Нас не догонишь... (СИ)

- вон на тот большой песчаный пятачок на дне этого котлована. Видишь, за нами по дороге уже и обоз двинулся. Мы в затор, пошли посыльного, чтобы конница и обоз возвращались назад, и организовали там оборону. От них сейчас всё равно толку никакого.

- а мы?

- а мы организуем оборону на той песчаной площадке. Отступающих, раненых и уцелевших принимать будет. Посмотрим, если повезёт, то проверим на что способны те воины в сверкающих доспехах и заодно поглядим на сколько они у них крепки.

- считаешь они пойдут в рукопашную?

- ну зачем-то они спускаются к нам.

- и так ясно, добить выживших. Авангард полёг весь. Мои коллеги соратники, похоже все мертвы и артефакт..., они хотят захватить артефакт! - вскричал маг.

- мы уже не сможем ничем помочь. - немного подумав произнёс капитан. - Масса народа, все обезумевшие от кров, боли, огня и смерти. Они двинулась под наклон, сам видишь, какая давка и какой напор, а двигаться вперёд против этого людского течения никто не сможет. Ни ты, ни я. Поэтому давай сигнал на отход...

И всё-таки потери не были такими обескураживающими. Организовав лагерь на большом почти круглом пятаке, выслав навстречу отряду противника усиленную магом кварту, состоящую из трёх сотен гвардейцев Фул пытался организовать остальную превратившуюся в неуправляемое стадо толпу солдат. Арбалетчики противника поработали на славу, выбили всё командное звено и магов. Всех, включая герцогов, настоятеля и обоих архимагов. Последних, как поведали очевидцы, разорвали на куски огромные стрелы пущенные нападавшими, похоже из стационарных арбалетов, которые по слухам очень любили гномы. Но в войсках ни одной из империй распространения не получили и популярностью не пользовались.

Шесть с половиной тысяч не досчитались из первоначального состава войска, выступившего в поход. Одно радовало. Погибли в основном северяне. И только две тысячи авангарда из состава южан. Раненых больше половины воинов. Из командования остались единицы. Только командиры отрядов, составлявших арьергард и командиры отрядов конницы. Ну из конницы львиную долю составляли Ганзы и только одна тысяча представляла собой дружину из приграничного со степью города Ракандэ, вечных противников кочевников и основного аргумента императора в спорах с Ганзами. Вот их командир и принял на себя всю полноту власти как старший по положению в обществе и воинском звании.

Ганзы, обоз и конники Ракандэ остались на верхнем плато, разбили там лагерь и ждали теперь решения совета, который собрал новый командующий.