«Нас не догонишь…» (СИ)

Поняв, что от получения звездюлей меня отделяет один неправильный ответ или заминка с ним больше секунды, тут же проговорил:

– Мы, свободные наёмники, проездом в вашем городе. Мой наставник, нет, не он – я указал на Рола – это мой гид по вашему городу! Мой господин сейчас занят, беседует с вашим бароном в таверне у Сёргуна. – а что, я имел право так говорить, ведь однозначно барон молчать не будет, а уж Хэрн… – нас интересуют некоторые товары, которые, может быть, можно было бы заказать у вас. И ещё, – я посмотрел в это испещренное морщинами крупное лицо и глаза, полные разгорающегося любопытства и ума. – Мне сказали, что у вас есть музыкальный инструме…

…Но договорить я не успел, меня подняли за шкирку, впрочем, как и Рола и втащили в дом.

– … Я уже и проклинал себя и своё доброе сердце, когда мои знакомые не вернулись из похода. – хозяин мастерской угощал нас чаем с булочками – Я спонсировал их поход, а они очень надеялись на добычу. Они были моими товарищами по отряду. Многие в этом городе бывшие наёмники и теперь открывшие своё дело здесь. Барон по сравнению с другими городами, налоги небольшие дерёт, на жизнь хватает. Местную шелупонь гоняем по праздникам, когда вместе собираемся, а так, в основном, работа. Меня, конечно, подкосил тот случай. Сильно подкосил. Поверьте, чуть руки на себя не наложил. И вот эта деревяшка – Фердинанд снова поднял над столом, за которым мы сидели маленькую мандолину, рассчитанную на восемь струн. – Никто не покупал её. Удалось только струны продать и то по-дешевке. Думал уже выкинуть ее, но рука не поднялась.

– Посмотреть можно? – спросил я.

Нас втащили в дом, как котят и усадили за этот стол. Я думал, что гном буйный и нам придёт кирдык, но оказалось, что хозяин дома просто очень обрадовался долгожданным покупателям, и чтобы они, не дай боги, не сбежали вот таким макаром и пригласил нас в дом. А насчёт кирдыка, думаю, если не купим инструмент, он точно наступит!

Классическая мандолина, вот только струн многовато. Я примерился к ней. Отлично и по длине рук и по объему подходит. Что интересно, но даже царапин и пыли на корпусе инструмента нет. Но ведь гном сам говорил, что она у него, где только не валялась. Я и указал ему не это несоответствие.

Он в ответ рассмеялся.

– А это не одна её особенность, потому и цена у неё такая, двадцать тысяч золотом!

Я даже поперхнулся чаем, а у Рола видно кусок булки не в то горло попал от неожиданности, и он сильно закашлялся.

– Сколько-сколько?! – не поверил я своим ушам

– Я сказал двадцать тысяч! – вскричал гном, вскакивая на ноги выхватывая у меня из рук мандолину, и со всего размаха, схватив её за гриф, треснул ею о стоящий рядом со мной табурет.

Я уже думал, всё! Щит, всё равно не поможет и сейчас моя голова разлетится, как гнилой орех, но слава богам удар пришёлся мимо, а я в изумлении смотрел на целую мандолину в руках гнома.

Чудеса, да и только! Но ведь она целая!

– Ну-ка, дай посмотрю! – в моём голосе и капли прежнего заискивания нет, но гном не обиделся и, присаживаясь, передал мне инструмент.

– Сколько раз я так её лупасил в бешенстве от того, что не могу вернуть деньги. Не перечесть! Это сейчас я почти успокоился. Выкарабкался из долговой нужды, но сил потратил на это очень много. Смотри, смотри. И следочка даже нет от удара, не то что царапины. Ею, наверное, даже в качестве оружия пользоваться можно, при случае.

Дела. А ведь, и правда, даже отметинки нет. Вот так вещь, ничего не скажешь. Но двадцать тысяч!

…Заказ разместил я у гнома знатный. Фердинанд в шоке от того, что я согласился заплатить бешеные деньги за инструмент, предложил мне взамен скидку в половину заказа. Пятьдесят процентов от всей суммы, не считая мандолины и тут я, конечно развернулся!