Нас не догонишь... (СИ)

- больше подруга, намного больше. Я только тут уже почти двадцать лет обитаю. И до этого по миру бродила столько же. Фиела не боится передавать власть в руки моей дочери?

- она её и воспитывала, хотя надо отдать должное Джулии, она тебя не забывает, хотя и уверена что ты погибла. Впрочем, до недавнего времени и я сама была в этом уверена, и мстила, как могла Фиеле за твою смерть. Впрочем, за тех писюх тоже надо было мстить. Я так и не поняла, чего вы с ней тогда не поделили?

- а ты не догадываешься?

- Кардэн?

- он, а кто же ещё. Дворянин и невосприимчивый к проклятию Варг. Весь бардак в мире из-за этих мужланов, а они ещё смеют говорить, что всё зло от баб!!! Идиоты..., но без них никуда.

- но я смотрю, ты нашла своё счастье? Та девушка, которую ты ко мне присылала, она твоя дочь?

- да! И не одна...

- у тебя ещё есть дети??? Наверное, славные девчонки??? - рассмеялась заливистым голоском одна из собеседниц.

- если бы только догадывалась, какие...

* * *

- не смей мне ничего говорить, будто есть подозрение в том, что прежний виконт жив!

- но, ваше величество, пакет пришёл по "Молнии" и я его даже не вскрывал. Есть только отметка, что информация касается поимки канна и молоденького виконта. Мы по всей империи отправили приказ на задержание и...

- и уже столько бестолковых сообщений проверили, и столько времени потеряли? Мне нужен новый виконт, мне нужны основания для посещений его замка.

- но, ваше величество...

- я даже слушать не хочу. Герцог и так обвиняет меня, что я ни с того ни сего передумал. Его сын оббивает порог моих покоев, а ты вновь приходишь с этими сообщениями.

- но в этот раз они пришли по "молнии"?

- и что. Ты смотрел от кого пришёл запрос?

- я не имею на то право. Пакет предназначен вам лично.

- мне? Так выброси его, не смотря, чтобы душу не трепать, и нервы сберечь. Уверен, кто-то хочет выслужиться.

- но документы пришли от законспирированного начальника охранки. Есть у нас такие подразделения на границах с местами, где живут макры, эльфы и эмиры султаната!

- ничего не хочу знать. Герцог обвиняет уже тебя в том, что ты каждый раз отодвигаешь, своими проволочками, дату проведения обряда.

- но обряд крови это не простой поход в храм. Мой зам..., да я его ненавижу, но смерти его я не хочу. Что вам стоит, ваше величество, прочитать то, что прислал вам ваш верный подданный. От этого ведь ничего не изменится!

- изменится, мой друг. Опять сорвётся обряд. Ведь сомнения не дадут в полной мере приобщиться к действу, а от этого будет зависеть и то, как воспримут меня, как сюзерена виконта, там...

- где там?

- не важно. Не вмешивайся не в свои дела, маркиз. Это очень опасно, даже для тебя...

- но что, же мне делать с этой петицией.

- выкини, не смотря...

- да как же выкинуть??? - вскричал пока ещё начальник внутренней секретной службы.

- тогда уничтожь. Ведь ты маг?

- это приказ? - хмуро спросил маркиз.

- да, это приказ..., и он не обсуждается! - добавил император, видя, что его старый друг опять пытается противоречить его воли. - Выполняй!

- но хотя бы посмотреть от кого послание?

- чтобы наградить за бдительность, как и остальных? - усмехнулся Тави.

- хотя бы так.

- нет, хватит. Вон урна испепели послание, и пепел выкинь туда. Я жду?

Маркиз со вздохом повернулся к стоящей не далеко от них позолочённой урне. Парк, где и проходил этот разговор назывался золотым, и всё в нём было изготовлено из золота или покрыто позолотой.

Маркиз незаметно надорвал верхний пакет и вложил в него шарик малого фаербола. Вспыхнул яркий золотой огонь, в свете которого маркиз успел прочитать быстро исчезающие буквы на сгорающем листе.

- Бабетт Должэ баронесса Фернэтти, постоянный представитель императора в Этруке. Начальник охрано-розыскной службы, действующая под прикры...

* * *

Длинная вереница войск бодро продвигалась по прожженной солнцем степи, уверено уходя в сторону ничейных земель. Ну, как ничейных... Император не признал образовавшееся удельное графство, а прежний герцог отказался от них. Отказался или его заставили теперь уже не важно, важно, что теперь все прилегающие к землям государственные образования пытались заявить на них свои права. Все...

А вот это самые расторопные. Развивающие знамёна говорили о том, что принадлежат солдаты одному из приграничных герцогов империи Ван, но самое невероятное, что вместе с ними маршировали и гвардейцы герцога Кренста одного из подданных императора Тавия. Никогда, никогда история двух держав не знала случая, чтобы их войска или даже войска полноправных герцогов, вечных противников, если и вовсе не врагов, выступали одним фронтом, на одной стороне. Никогда...

Серж через глаза своего верного друга наблюдал за проходящими рядом солдатами. Тысяч двадцать не меньше. И это не считая конницы, основу которой, составляли кочевники Ганзы. А магов..., сколько магов!!! Такая силища шла в сторону крепости Варлей.

Начавшееся строительство не законченно. Новых крепостных стен по границе реки нет, бой придётся принимать в открытом поле, что для молодого ордена и клана равносильно смерти.