Нас не догонишь... (СИ)

- это деньги и власть, а они портят людей, и все чудовищные поступки начинают оправдывать беспокойством о ближних и заботой, об их благополучии. Так что лучше лишить всех умных самой возможности торга..., ведь пойми, если что-то с тобой случится, ни Нанса, ни Хэрна я уже остановить не смогу, и тут будет горы трупов. Понимаешь? Поэтому так и сделаем. На сборы два дня и все два дня муженёк будет с вами. Потом мы с Хэрном на повозке за вами приедем. Постарайся упаковаться так, чтобы всё или большая часть влезла в повозку, за одно и потренируемся перед весенним походом. Хорошо?

На том и порешали. Пришло сообщение от Явы, банда в сборе и ждёт на месте назначенного рандеву.

Переход через лес проблем и странностей среди отряда не выявил. Как поведала Ява, сын вождя командовать умел и любил. Даже штатные рабы Хэрна его право распоряжаться, сомнению не подвергали. Послушались сразу, да и Ява отлично сыграла свою роль в качестве доказательства на его право раздавать распоряжения.

На хуторе ребят быстро разместили. Показали комнаты, где оставлять лошадей, где поклажу, а где у нас можно было и помыться. Ради прибытия долгожданного пополнения растопили баню...

Проблем, с вновь прибывшими, не было. Видно ребята моей реакцией, на своё появление со всеми уже поделились, а раздражать Хэрна, тем более, никто не рисковал. На третий день запланировали принятие клятвы, но помня о том, какое это хлопотное дело, решили отделить мальчиков от девочек. И на завтра перенесли принятие присяги для сына вождя и его бойцов. Посмотрим, как пойдёт, ведь разные вводные могут произойти. Хэрна и Ланца я предупредил о том, что дал команду на скорейшую эвакуацию Кларен из посёлка, тем более, что такую возможность попытки давления на нас через женщин и детей, мы рассматривали. Наёмник был тщательно проинструктирован и отправлен к жене, а остальные принялись подготавливать место для принятия клятвы, а именно очищали весь вечер сам постамент с рыцарями от снега и прилегающую к нему территорию. Я боялся, что нашего домашнего алтаря может и не хватить, а мощь постамента всегда меня поражала, да и сам антураж железных рыцарей будет дополнительно влиять на преданность дающих клятву воинов.

Отступление седьмое

- ... вы говорите побратим? - императрица удивлённо выгнула изящную бровь, на своём совершенном личике.

Её собеседник неопределённо пожал своими огромными могучими плечами.

М-да! Совсем не многословный у неё сегодня собеседник. Мало того что само место их беседы весьма не презентабельное, так и ещё и её миссия выглядит, в данный момент, совсем как шанс последней надежды. Тем более, что граф Цэрик, хозяин этой тюремной богадельни, немногим более часа назад докладывал, о замеченных рядом с крепостью ограх, из составы охраны его величества. А это значит..., а значит это, что как бы ей не хотелось прикопать своего сегодняшнего собеседника, но сделать это очень опасно, и не потому что сидящий напротив её молодой детина, мало того что свободен в движениях, так к тому же ещё и вооружён, своим крайне интересным оружием. Причём интересным во всех смыслах. Нельзя его убивать! Непонятные силы смутно виднеются за его широкой спиной. Вот только кому они принадлежат? И не в оружии дело! Ситуация так накрутилось, что необдуманное решение, может привести к весьма печальным последствиям...

За час до этого разговора...

- граф... - Луиза стояла около окна кабинета начальника центральной тюрьмы, которое выходило во внутренний дворик цитадели.

На импровизированном плацу прыгали две фигуры, одна из которых была императрицы хорошо известна, а вот вторая, которая была значительно больше своего оппонента и именно она привела её, в это богами забытое место.

- граф... а почему арестованный, кстати, обвиняемый в не мало в чём, а в убийстве должностного лица, свободно разгуливает по территории тюрьмы, да ещё к тому же и с оружием?

Граф, не молодой мужчина, с волевым лицом и широким шрамом, белеющим широкой полосой на его могучей шее, поперхнулся от жёсткого вопроса, что словно жало вылетевшего из уст его высокопоставленной посетительницы.

- здравый смысл, ваше величество... просто здравый смысл!

- объяснитесь! - изумлённо пролепетала красавица.

Уж чего-чего, а вот такого ответа она точно на свой провокационный вопрос услышать не ожидала. Оправданий - да! Лепетания испуганного чиновника - то же! Но такого спокойного и уравновешенного ответа - уж точно нет!

- Его арест, ваше величество, шит белыми нитками. Он не законен. Я проверял его документ. Он Настоящий!!! Причина задержания мне не понятна. Впрочем, до меня её так и не посчитали нужным довести. Очень похоже на то, что совершив глупость... Ваши... ищейки сделали попытку остаться в стороне от возможных последствий, подставив меня и моих людей, а то что последствия обязательно наступят... - граф усмехнулся. - я полностью уверен.

- последствия для вас и сейчас могут наступить, граф... - с угрозой в голосе произнесла императрица.