Нас возвышающий обман (СИ)

- Селена, нам необходимо разобраться в сути ваших видений, дорогая, – убеждал ее старый волшебник. – Вы видели, что Темный Лорд возвращается. Я этого боялся, но вместе с тем ждал этого момента. Я никогда не верил в то, что Том погиб... Его всегда интересовала лишь самая черная магия. То, что позволяет сохранить жизнь любыми путями.

- Вы всегда это знали? Но ничего не предпринимали, чтобы предотвратить это! Что же вы за...

- Я ничего не мог сделать, дорогая. Для всех Темный Лорд умер... И даже я не смог найти достаточно весомых доказательств того, что дух его остался на земле.

- Видите?! – голос Селены звенел от напряжения. – Возможно, я просто схожу с ума...

- В роду Мелюзины не было безумцев ни в одном колене. Даже отказ от своей сущности не лишает рассудка.

Но при этом девушке казалось, что она действительно теряет ощущение реальности. Ей больше всего на свете хотелось увидеть мужа, но с короткой встречи, когда он появился в камине среди раскаленных углей, Сириус ни разу не прислал вестей о себе. Его продолжали искать...

За неделю до финального испытания турнира Селена обнаружила у себя на подоконнике мертвую птицу. Вернее, этот грязный комок перьев она сначала приняла за мертвую птицу, но потом разглядела, что полуживой воробьиный сычик приоткрыл мутный глаз.

Она отнесла птицу к Хагриду. Было так странно видеть, с каким трепетом он принимает в свои огромные мозолистые ладони пернатую кроху, в которой едва теплится жизнь. Лесничий всегда был необычайно нежен и терпелив с каждым живым существом. Он ни разу не испугался ни одной даже самой опасной твари — трехголовый пес, дракон, гигантские пауки, гиппогифы, соплохвосты... Ко всем он находил подход! Если кто выходит птичку, то только он.

- Селена, это... Где ты нашла его?

Девушка, успевшая отойти от хижины на несколько шагов, обернулась.

- Дома, на окне... Мне показалось, что ты...

- Я займусь им, но тут... такое дело. Кажись, этот малыш принес тебе письмо...

Хагрид протягивал ей крошечный мешочек, вероятно, снятый с лапки сыча. Сердце упало, внутри стало гулко, будто эхо слов лесничего металось внутри нее. На ладошку к ней упало кольцо – то самое, которое она надела Сириусу на палец в день их свадьбы. И коротенькая записка...

“Надеюсь, скоро будем вместе и ты сможешь вернуть мне кольцо. Очень скучаю.

Помоги Гарри во всем. Уверен, он станет чемпионом!”

Ветхий клочок пергамента, на котором было наспех нацарапано послание, столько раз сложили, чтобы он уместился в мешочек, что теперь он буквально рассыпался. Зажав в руке кольцо, Селена сквозь пелену набегавших слез продолжала читать несколько слов, выведенные рукой мужа. Они скоро будут вместе... Она продолжала сжимать кольцо, не чувствуя, что ногти впиваются ей в ладонь – оно было тем спасательным кругом, который помог ей обрести уверенность в завтрашнем дне.

*

- К вам прибыли, госпожа...

Домовик виновато разводил руками, склоняясь так, что его длинный нос уткнулся в край засаленного полотенца, в которое он был замотан.

- Что ты мямлишь?! Говори, кто пришел!

Но дверь за спиной эльфа уже распахнулась.

- Я же говорила, что докладывать обо мне не нужно, – произнес мелодичный, как весенняя капель, голос. – Я пришла на правах члена семьи.

Домовик с ужасом взирал на хозяйку. Ее глаза расширились от удивления, сменившегося гневом. Он спешно исчез до того, как госпожа успела обрушить на него свое раздражение.

- Ты же поклялась не переступать порог моего дома! – прошипела леди Селеста, вскакивая с места.

- Где твои манеры, племянница? Мне казалось, Гертруда дала тебе прекрасное воспитание. Да и притворство для тебя давно перестало быть искусством. Ты и забыла, как жить без него.

- Что тебе надо?

- Я, пожалуй, присяду, – леди Гвиневра Блэк опустилась в кресло, расправляя складки своего светло-серого струящегося наряда. Цвета первых осенних дождей... – В моем возрасте трудно вести беседу стоя.

- Годы не имеют над тобой власти!

- Так же, как и над тобой, дорогая племянница, – рассмеялась гостья. – Отказ от дара не изменил твою сущность.

- За это ты меня ненавидишь? За это ты мстишь мне, настраивая дочь против меня?

- Я никогда не настраивала твою дочь против тебя. Я лишь открыла ей глаза на то, кто она на самом деле. Показала, какой магией она владеет. И я надеюсь обучить ее, передать ей все...

– Нет! – ладонь резко ударила по обивке. – Вы не смогли навязать это бремя мне, теперь взялись за Селену?!

Леди Селеста достала палочку, висевшую в черепаховом чехле на поясе ее платья.

- Вон из моего дома.

Леди Гвиневра поднялась. От всей ее фигуры веяло уверенностью в собственных силах и властностью. Она лишь махнула рукой: вокруг ее племянницы внезапно стал сгущаться воздух, словно насыщаясь водяными парами, собираясь в тугие капли. И наконец та оказалась полностью укрыта водяным коконом.

- Ты смеешь мне перечить?! – леди Блэк говорила очень спокойно. – Ты до сих пор дочь Мелюзины, пусть и блудная, пусть и заложившая свою душу... А я – верховная жрица! Я могу уничтожить тебя.