Нас возвышающий обман (СИ)

- Что смотришь? Думаешь, я сдаю?!

Селена и рта не успела раскрыть, как леди Вальбурга продолжила:

- Может, ты и права. Я разрушаюсь, как этот дом, как мой род... Твоя мать, наверное, торжествует! У нее все не так: муж, сыновья, ты...

- Мой старший брат, Максимус, погиб...

- Знаю. И что, она плакала о нем? Впрочем, может быть... – леди Вальбурга странно посмотрела куда-то в сторону, как будто погрузившись в какие-то мысли или воспоминания. – Но у нее осталось еще трое сыновей! Ее род не прервется, никогда! И муж, твой отец, он жив... Хотя она его никогда и не любила... И сама она... Селеста... Она же не такая, как я. Да? – свекровь скользнула взглядом по лицу Селены. – Она, как ты. Она не стареет, почти... Как все вы...Уверена, что если она захочет, она родит еще... – Снова взгляд в упор на недоумевавшую Селену. – Родит! Даже не сомневайся! Уж мне ли не знать... И теперь эта кровь смешалась с моей...

Сидящая в кресле Лили заскучала и сползла на пол. Ее окружали непривычные вещи в странной комнате. Она начала с удовольствием и без страха изучать все, что-то лопоча себе под нос. И тут рассеянный взгляд леди Вальбурги упал на внучку.

- Но, может быть, это не так уж и плохо... Дай мне посмотреть на девочку, – ее голос звучал как приказ. – Кровь Селесты смешалась с моей. А ведь когда-то она клялась, что такого никогда не будет! Значит, я все-таки переиграла ее там, где не ожидала. И значит, я победила, пусть и не желая.

Леди Блэк улыбнулась своим мыслям, глаза ее вспыхнули. Селене, передававшей ей малышку, даже показалось, что в эти минуты лицо свекрови разгладилось и помолодело. Женщина вглядывалась в лицо внучки, которая тянулась ручонками к сверкающей броши на ее платье.

- Копия Сириуса, – вынесла она свой вердикт. – Она действительно его дочь, теперь у меня нет сомнений.

- А вы сомневались? – ошарашенно спросила Селена.

- А ты как думала? – высокомерно отозвалась свекровь. – Что я могла ожидать от дочери Селесты? Ложь, предательство... Но сейчас я вижу, что в ней моя кровь. Ее имя...

- Лили...

- Лилиана... Лилиана Блэк.

«А у них с моей матерью гораздо больше общего, чем хочет леди Вальбурга», – подумала Селена.

- А твоя мать всегда была одержима идеей выдать тебя за Малфоя! – глухо рассмеялась леди Блэк. – И смотри, какой поворот! За Малфоя вышла моя племянница, я и тут ей нос утерла... Но ты ведь знаешь, не так ли, что он охотнее женился бы на тебе...

Селена снова смутилась. Ей казалось, что леди Вальбурга начала сходить с ума от одиночества в этом старом родовом доме и просто заговаривается.

- Да, ты доставила Нарциссе немало неприятных минут. Знать, что мужу милей другая... Милей? Нет, не так — он одержим другой! Вот ирония: твоя мать сходила с ума по его отцу, а он желает тебя... Все ли тут так просто? Как ты думаешь?..

- Моей матери нравился лорд Абракас?

- Нравился? – леди Вальбурга рассмеялась каркающим смехом, отчего сидящая на ее коленях Лили перестала лепетать и испуганно посмотрела на мать. – Мерлин мой, да она была им одержима, причем я полагаю, что ее страсть так и не прошла! Просто ей нельзя было быть с ним... Он не был ее! Думаю, это был единственный раз, когда она не переступила черту: она вышла за Максимуса. Не понимаешь меня?

- Нет...

- Она не рассказала тебе? Значит, тогда действительно был единственный раз, когда она поступила так, как должна была... Тебе лучше поговорить с твоей двоюродной бабкой, Гвиневрой Блэк, она теперь единственная, кто все знает... Наверняка, ты и сама узнаешь очень много интересного для себя...

*

Всю неделю Селена думала над словами леди Вальбурги и чем дальше, тем больше чувствовала, что встреча с Гвиневрой Блэк ей просто необходима. В один из вечеров, воспользовавшись тем, что Сириус находился в благодушном настроении, охваченный очередной гениальной идеей, она оставила с ним дочь и отправилась к дому леди Гвиневры. В отличие от их дома он находился в очень респектабельном предместье Лондона, где все дышало богатством и спокойствием.

Селена подняла руку, чтобы постучать в дверь, но, к ее удивлению, дверь открылась сама. В роскошном холле ее встретили два домовика, которые почтительно склонились перед ней.

- Госпожа ожидает вас с голубой гостиной, – пропищал один из них.

- Ожидает? Меня? – изумилась Селена, но без колебаний последовала за домашним эльфом.

Дверь перед ними также бесшумно распахнулась, и Селене показалось, что она очутилась в подводном царстве. Струящиеся ткани всех оттенков голубого, аквамаринового, бирюзового, мягкие диваны и кресла, прохлада и удивительное спокойствие. Посреди этой роскоши у французского окна стояла леди Гвиневра в длинном серебристом платье и пристально смотрела на висящий в нише гобелен. Селеста уже видела такой в детстве в доме бабушки... Купающаяся Мелюзина...

- Ты пришла за ответами, дитя мое?