Нас ждет Севастополь

– Понятно, – кивнул комендор. – Но волнуюсь я не только из-за родных. Как-то не верится, что возвращаюсь в родной город. И возвращаюсь победителем. Подумать только! Какую силу одолели!

– Невероятно, но факт, – улыбнулся Новосельцев.

И комендор широко улыбнулся, обнажив крупные белые зубы.

– Крепко всыпали! Детям закажут ходить к нам!

Когда корабль обогнул мыс Херсонес, Новосельцев поспешил па командирский мостик. Вот и Казачья бухта. Вскоре будет Стрелецкая…

Но не скоро вошли в Севастопольскую бухту тральщики. Гитлеровцы перед отступлением все же успели набросать в нее мин. Пришлось тральщикам заниматься расчисткой фарватера, тралить мины и взрывать их.

Букреев чертыхался при каждой затраленной мине. Не отставал от него и Новосельцев. Вот же он, Севастополь, рукой подать! А не войдешь. В бинокль были видны памятник затопленным кораблям, Приморский бульвар, люди на нем…

Под вечер Букреев распорядился:

– Идем в бухту. Ошвартовываемся у Минной стенки.

Тральщик шел тихим ходом. Все матросы, старшины и офицеры были начеку. Кто знает, какие сюрпризы оставили тут враги. Оплошаешь – и взлетишь на воздух.

На Графской пристани толпились люди. Были среди них моряки, пехотинцы, гражданские. Когда тральщик проходил мимо, все замахали руками, пилотками, закричали «Ура!».

Горький комок подступил к горлу Новосельцева, глаза повлажнели. Не скрывая нахлынувших чувств, он снял фуражку, замахал ею и срывающимся голосом крикнул:

– Зравствуй, Севастополь! Здравствуй, родной! Низкий поклон тебе!

По его щекам катились слезы.

Краснодар,

Севастополь

1962-1972