- Синдзи, может быть, мне купить тебе несколько эротических журналов?
- Чего? - вытаращился на нее я.
- Мне как учительнице следовало раньше подумать об естественных интересах мальчика твоего возраста. Но то, как ты увлекся учебой, ввело меня в заблуждение.
- Ага... - отстраненно пробормотал я, чтобы хоть что-то сказать.
- Вот. - Таки помолчала. - Поэтому я и подумала, что тебе стоит обзавестись литературой соответствующего содержания. Во всяком случае, это будет гораздо лучше экспериментов с какой-нибудь девочкой.
- Насчет экспериментов можешь не волноваться, - проворчал я. По крайней мере, до тех пор, пока меня не станут окружать взрослые девушки вместо нынешних малолеток. - Но, если хочешь, могу пообещать впредь быть крайне умеренным в потреблении пива и больше не доводить себя до подобного состояния.
- Будь добр, Синдзи, - вздохнула Таки. - А журналы мы можем купить в ближайшие выходные. Сам выберешь, а я только оплачу на кассе.
- Спасибо большое. - Не знаю, чего в моем голосе было больше: сарказма или ядовитой желчи.
- Пожалуйста, Синдзи, - повеселела тетка, напрочь проигнорировав эмоциональный окрас высказанной "благодарности".
Мне очень хотелось высказать еще что-нибудь, но вместо этого я просто сделал большой глоток кефира. Интересно, с чего она решила, что у меня нет подобных журналов? Небось, в вещах копалась и комнату на предмет тайников перерыла. Как же достал этот "родительский контроль"...
Глава 3
Декабрь 1993-го
Я стоял посреди гомонящей толпы школьников у доски объявлений и с мрачным видом пялился на вывешенные списки с результатами тестирования за триместр. Если невероятное космическое существо впихнуло меня в это тело, чтобы дать возможность ощутить себя полным ничтожеством, то своей цели оно добилось. Даже с перевыполнением плана. Средний балл по всем предметам - семьдесят восемь из ста. Гений, называется...
- Сколько? - лениво поинтересовался Катцу, небрежным жестом отодвигая кого-то из одноклассников, чтобы встать рядом со мной.
- Семьдесят восемь.
- Неплохо. А у меня? - он шарил взглядом по спискам, пытаясь обнаружить свою фамилию.
- Восемьдесят один, - мрачно сообщил я, уже успевший изучить результаты товарищей.
- Вот гадство! Вечно у меня с гуманитарными предметами не ладится.
- Угу, - еще более мрачно согласился я.
У некоего Тиба Синдзи не ладилось не только с гуманитарными предметами. Достаточно было сказать, что эта горилла японского разлива обошла меня даже в математике, заработав девяносто восемь баллов против моих девяносто трех. Я, конечно, понимал, что в тестах оценивалось исключительно умение решать, как показывал учитель, а отнюдь не оригинальность мышления, но ведь обидно. Да и в приличное учебное заведение с такими оценками могут не взять: как ни странно, но даже в технических вузах здесь смотрят на баллы по рисованию.
- Сколько? - через толпу просочился Сузуму, заняв место между нами.
- У тебя девяносто семь, - проворчал я. И в сердцах добавил: - Мутант.
- Почему мутант? - удивился он.
- Не может нормальный человек одинаково хорошо разбираться и в гуманитарных и в технических предметах, да еще и избивая на досуге макивару.
- Я не избиваю макивару, - счел нужным уточнить этот гений.
- Ага, только бокеном машешь, - заметил Катцу. - Точно мутант.
- Ну, мутант, так мутант, - покладисто согласился Сузуму. - У тебя какой балл, Синдзи?
- Семьдесят восемь.
- Прогресс. На промежуточном тестировании было баллов на пять меньше.
- Угу. И чтобы улучшить средний результат еще на пять баллов, мне придется лишиться нормальной жизни как минимум на триместр.
- Сосредоточься на наиболее важном, откажись от того, что тебе совсем не подходит, - нравоучительно заметил мальчишка. - Хочешь, помогу с составлением плана занятий?
Я открыл рот, собираясь сказать, куда хочу его послать, но, немного подумав, закрыл обратно. В конце концов, парень ведь не виноват, что у меня скверное настроение. А люди, предлагающие бесплатную помощь, ежедневно навстречу не попадаются.
- Спасибо, - кое-как выдавил я. - Давай завтра обсудим твое щедрое предложение. Сегодня я что-то слишком раздражителен.
Сузуму кивнул.
- Знаешь что, Синдзи? - Здоровая лапища Катцу обхватила меня за плечи и повлекла из толпы наружу. - Пойдем сегодня со мной в зал игровых автоматов. Пар выпустишь. Заодно отметим окончание триместра.
- А пойдем, - неожиданно для самого себя вдруг согласился я. Деньги на карманные расходы у меня были, а бесконечно напрягаться, зарываясь в учебники и пытаясь прыгнуть выше головы, уже надоело. Не пивом же опять надираться.