Насекомые вокруг нас

Недавно профессор Блюм Муррей обнаружил, что в муравьиной кислоте содержатся антибиотики. И сейчас серьезно этой информацией заинтересовалась фармацевтическая промышленность. По сохранившимся на языке хинди записям, сделанным около тысячи лет до нашей эры, больших черных муравьев использовали для сшивания краев раны. К ране подносили муравья, сблизив предварительно ее края, а тот и захватывал их челюстями. Как только муравей уцепится челюстями за кожу, его отрывали от головы, которая и оставалась на ране в качестве своеобразной скобки. Использование муравьев для наложения шва было в ходу в прежние времена в Испании, Франции, Италии и совсем недавно в Алжире, Малой Азии и Китае. С древних времен этот способ врачевания применяли коренные жители Бразилии. Кроме наложения таких скобок, народная медицина рекомендовала муравьев для закрытия различных свищей.

Доказано, что с давних пор люди широко применяли корпию, добывая ее из гнезд муравьев Формика биспиноза и Формика фунгоза, которые в свою очередь собирали ее с бумажного дерева Бомбакс. Корпию забирали у муравьев, чтобы использовать как кровоостанавливающее средство. Ранее корпия использовалась очень широко.

Вообще муравьи являются обладателями разнообразнейших ядов, исследование которых только начинается. Например, в 1948 году итальянский ученый Паван выделил яд иридомирмицин, который действует губительно на всех насекомых, но безвреден для человека. Этот яд убивает также возбудителей холеры, тифа, туберкулеза. Удалось точно установить химический состав яда и даже синтезировать его.

Из личинок муравьев Лазиус флавус, кроме муравьиной кислоты, настаиванием на алкоголе добывается пахучее масло, обладающее возбуждающим действием. В Африке медовых муравьев прикладывают к ранам и считают это средство эффективным.

Сильным инсектицидным свойством обладает яд знаменитого своей вредностью огненного муравья, быстро распространяющегося в последние годы на территории США, куда он был завезен из Аргентины. Но против самого муравья он не ядовит. Этот яд подавляет развитие грибков.

В Германии один из ученых открыл, что муравьи для усиления роста при воспитании особой касты солдат, отличающихся большими размерами, используют специальное вещество, которое добывают из растений. Его удалось выделить и использовать для лечения медленно растущих детей.

Как видим, множество примеров говорит о целебной силе различных видов насекомых. А о скольких исцелителях мы еще не знаем! Науке предстоит выяснить, например, бактерицидные свойства многих из насекомых. На поиски в этом направлении наталкивает уже имеющийся опыт. Так, достоверно установлено, что на Востоке один вид цикады Гиехус сангвинеа, называемый «туки», или «красная медицинская цикада», применяется как наружное лекарство, вызывая волдырь при прикладывании к коже. Это единственная цикада, используемая в медицине. Или известнейшая краска кошениль, добываемая в Америке из червеца Коккус какти, в фармакопее используется и поныне для окраски тинктур и зубных порошков. Она же применяется при лечении у детей коклюша и, как говорят, эффективна при невралгии и болезнях почек.

Личинку жука Риносиллюс коникус используют в фармакопее под названием Антиодонталгикус при зубной боли. Ее прикладывают к больному зубу. Очевидно, она способна выделять какие-то обезболивающие или противовоспалительные вещества. А недавно установлено, что личинки листогрыза Мелазома попули выделяют бактерицидные вещества, содержащие салициловый альдегид. В выделениях мексиканского червеца Левиа аксинус обнаружен продукт аксин, употребляемый в медицине как наружное лекарство. По-видимому, какие-то вещества есть и в жуке скакуна Цициндела курвата, из которого мексиканские индейцы приготовляют настойку на воде или спирте, употребляя ее как возбуждающий напиток.

Одним словом, можно предполагать, что многие насекомые обладают веществами, убивающими бактерии, и конечно, науке предстоит большая работа по их выявлению.

Суждено ученым и опровергнуть некоторые суеверия, как это, например, удалось при внимательном изучении лечебного эффекта против бешенства настоя из жуков бронзовок, который в народе почитали и использовали. Возможно, есть научное объяснение и такому факту: древние римляне носили на своем теле жуков как предохраняющих от лихорадки. Или, скажем, такому: детей, заболевших коклюшем, американские индейцы посылали ловить тараканов; таракана ребенок должен посадить в бутылку и заткнуть ее плотно пробкой; считалось, что когда таракан умрет, ребенок должен выздороветь. Известный исследователь Усрурийского края В. К. Арсеньев описал, как орочены лечили больного при помощи… изображения летящей осы. Крылышки осы делали из бересты, а лапки и усики — из кабаньей шерсти. Изделие получалось очень изящным и, по мнению ороченов, помогало выздоравливать больному…