Наш дикий зов. Как общение с животными может спасти их и изменить нашу жизнь

У других институтов тоже есть свои достижения: похожий робот-змея (Карнеги-Меллон); «Кэсси» – двуногий робот, имитирующий длинные, протяжные движения страуса (университет штата Орегон); четвероногий робот, который может бегать и прыгать, как гепард (Массачусетский технологический институт, MIT); а также более быстрый робот-гепард, который мчится со скоростью почти 47 км в час (Boston Dynamics). Интересно, что робот-гепард Массачусетского технологического института может бегать только со скоростью пять миль в час, но он лучше, чем версия Boston Dynamics, перепрыгивает через препятствия на своем пути.

Некоторые из потенциальных применений таких роботов интригуют. Например, подумайте, как было бы хорошо объединить способности животных и машин в системы раннего предупреждения о стихийных бедствиях или войне. В 2012 году компания Boston Dynamics разработала по заказу военных систему поддержки Legged Squad и начала ее испытания. «Корова», как называют ее американские морские пехотинцы, испытывавшие ее на Гавайях, может нести четыреста фунтов снаряжения и пройти по пересеченной местности 32 км за двадцать четыре часа, не испытывая трудностей.

В 2017 году высшая школа в Бангалоре, Индия, организовала «роботизированное шоу животных». В этом городе есть мини-зоопарк, который привлекает посетителей своими аниматронными африканскими слонами, зебрами, лосями, китайскими пандами, носорогами, акулами, белыми тиграми и дельфинами. В подобных зоопарках будущего роботам-животным вкладывают искру эрзац-жизни. Они теоретически могли бы быть заселены в основном роботизированными существами, что порадовало бы тех, кто возражает против содержания в клетках живых животных.

Когда-нибудь ИИ сможет предоставить роботам-животным достаточно данных и свободы действий, чтобы обеспечить большее взаимодействие с человеком, чем способно предложить живое животное. Это может происходить параллельно с экологической амнезией поколений. С течением времени каждое поколение будет принимать как должное постепенный перенос привязанности с реальных домашних или даже диких животных на создания с искусственным интеллектом.

Когда искусственный интеллект можно будет сочетать с клеточной культурой, генетикой и биомеханикой, ученые сумеют создать «живого» робота – или «биогибрид», как называет свое творение Кевин Кит Паркер, занимающийся прикладной физикой в Гарвардском университете. Во время посещения Аквариума Новой Англии в Бостоне он увидел медузу, движения которой напомнили ему насос. Это навело его на мысль, что нечто подобное поможет ему в создании искусственного сердца. Его команда начала выращивать клетки сердечной мышцы в силиконовой пленке, сформированной в виде медузы с клапанами. Электрические импульсы активировали клетки и клапаны, и биогибридная «медузоида» «плавала» в растворе сахара и соли. Во время очередного посещения аквариума он заметил, как его дочь опустила руку в воду, чтобы приласкать ската. Он сказал репортеру Science: «Возможно, это напоминает то, как скат меняет направление и сердечный ритм».

Используя оптогенетику, которая приводит в действие светочувствительные молекулы, запускающие пульсирование, Паркер поместил клетки сердца эмбрионов крыс в специально изготовленный золотой скелет, проложенный между слоями силикона. Затем он построил флот плавательных машин, которые могли перемещаться по подводным полосам препятствий. Эти «существа», управляемые оператором с помощью мигающих разноцветных огоньков, больше похожи на дронов, чем на роботов, и такая технология далека от использования в искусственном сердце. Но, как сообщает Science, плавающий медузоид еще на несколько шагов приблизил нас к созданию искусственных людей и самоходных мыслящих искусственных форм жизни.

И в долгосрочной перспективе – останутся ли животные чисто животными? Китайские генные инженеры уже работают над созданием супер-мускулистых собак и крошечных домашних свиней. Технология CRISPR (clustered regularly interspaced short palindromic repeats) дает возможность редактировать любой геном человека, других животных или сельскохозяйственных культур.