Наш маленький рай

Дед часто повторял эту фразу, и теперь именно его словами Митч объяснил Зое:

– Так говорят, потому что эта игра прекрасна своими простыми правилами. Если у тебя есть мяч, в нее можно играть где угодно. В нее играют и дети на заднем дворе или на пыльной улице, и высокооплачиваемые игроки на поле с тщательно подстриженной травой. Эта игра требует ума. Она и командная, и индивидуальная. Говорят, что первым этот спорт назвал «прекрасной игрой» великий бразильский футболист Пеле.

Митч замолчал, почувствовав, что со стороны выглядит так, словно проповедует.

– Не хочу тебя утомлять скучными подробностями.

– Мне вовсе не скучно. Теперь я вижу, как ты любишь этот спорт, и восхищаюсь твоей страстью к нему. Неудивительно, что он у тебя на первом месте в жизни. – Тут Зоя улыбнулась чуть лукаво. – Хотя тебя продают и покупают, словно скаковую лошадь.

Похоже, она и понятия не имеет, какие деньги крутятся вокруг ведущих футбольных клубов. Хотя в Австралии суммы не такие астрономические, как в Европе, где пресса постоянно обсуждает доходы футболистов. Даже сам Митч с тех пор, как начал играть в высшем дивизионе, поражался количеству денег, прибывающих на своем банковском счете.

Радовало, что Зоя, кажется, не интересуется его доходами. В отличие от Лары, которая только и думала о том, как бы ему заработать побольше долларов, евро и фунтов. Митчу было горько осознать в один прекрасный день, что она гораздо больше любила не его самого, а его деньги и внимание прессы к своей персоне.

В конце концов, Лара начала давить на Митча, подталкивая его к женитьбе на ней. Очевидно, ей хотелось быть уверенной, что его богатство от нее не уплывет. Это привело к окончательному разрыву между ними. Митчу пришлось выплатить кругленькую сумму в обмен на обещание Лары прекратить раздавать платные интервью об их бывших отношениях. К чести Лары нужно сказать, она держала свое слово. И уже вскоре после разрыва она начала появляться всюду с другим футболистом, что совсем не удивило Митча.

С тех пор он избегал тех женщин, которых, как ему казалось, интересуют лишь его слава и деньги. А таких хищниц крутилось вокруг немало. Звезды футбола были желанной добычей для неразборчивых в средствах особ.

К столику Митча и Зои подошел официант и спросил, готовы ли они сделать заказ. Митч быстро выбрал рыбу с овощами, приготовленными на пару под соусом из лимонного йогурта. Зоя заказала вегетарианское блюдо из сыра и шпината, так как в последнее время не ела мяса из-за неважного самочувствия.

Разговор стал совсем бессодержательным. Недосказанность между ними – та самая, размером со слона – теперь уже чуть ли не трубила, поднимая хобот и норовя окатить Зою и Митча водой из олимпийского бассейна. Но оба собеседника не желали затрагивать неудобную тему.

Зоя то складывала гармошкой край салфетки, то водила пальцем по ободку бокала с водой, то рассеянно теребила длинную серьгу. Должно быть, она, как и Митч, чувствовала себя неловко.

Не выдержав, он потянулся через стол, накрыл ее ладонь своей, посмотрел в ее глаза долгим взглядом, а потом сказал:

– Хотел бы я знать, о чем ты сейчас думаешь. Потому что мы болтаем о пустяках, а ведь у меня не так много времени.

Зоя сжала руку, чувствуя облегчение оттого, что Митч нашел в себе смелость сказать то, что она не решалась произнести. Он держался так официально, вел натянутый разговор, если только речь не шла о футболе, и Зоя испугалась, что те отношения, которые зародились между ними на Бали, полностью разорваны. Ей показалось, что она больше никогда не увидит того Митча, с которым делила и опасность, и наслаждение в своем уединенном коттедже на Бали.

– Мои мысли? – переспросила Зоя, понимая, что ее голос предательски дрожит, но не в силах с ним совладать. Она нервно рассмеялась. – Только не проси меня пропеть их тебе, потому что вон тот парень с сотовым телефоном, кажется, слишком заинтересованно смотрит в нашу сторону.

На самом деле тот зевака, похоже, собирался их сфотографировать. Зоя выдернула ладонь из ладони Митча и положила руки на колени.

– Петь вовсе не нужно. – Обезоруживающая улыбка Митча поразила Зою в самое сердце.

Он выглядел таким до невозможности красивым в этом темном костюме. Зое до сих пор верилось с трудом, что Митч рядом с ней, в Сиднее. Пульс ее участился при мысли о том, чем может закончиться этот вечер.

Она глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и произнесла:

– Ладно. Вот мои мысли: «Тревожно. Неловко. Любопытно».

– «Любопытно»? – переспросил Митч, склонив голову набок и прищурившись.

– Любопытно, почему ты разыскал меня, если сам ясно дал понять, что не хочешь продолжения отношений.

– Логично. А что насчет «неловко»?

Зоя сцепила руки под столом:

– Мне неловко оттого, что я сказала неправду. На самом деле я на седьмом небе оттого, что ты здесь. Мне просто не хотелось показаться слишком счастливой, чтобы ты не подумал, будто я… я хочу от тебя большего. Ты очень доходчиво объяснил мне свои планы на будущее.

– Что объясняет твою тревогу…