Наш музей

Прямо к пану — чин по чину.
— Поглядите, что за зверь. —
Похвалил он: — Молодчина!
Что ж… Следи за ним теперь.

Буйный чуб склонил я сразу:
— Счастлив пану угодить. —
И по панскому приказу
Медвежонка стал растить.

Чем кормил? Овсом и мясом.
Даже мёдом угощал.
Вырастал он с каждым часом,
Скоро басом зарычал.

Как взревёт, крещусь я: боже!
Сколько кур поел — не счесть.
Он ко мне привык… А всё же
Хищный зверь — он зверь и есть.

Что ни делай, всё он дикий.
В лес глядит он, лиходей…
Пан устроил бал великий,
Много съехалось гостей.

Ясно дело — изобилье,
Недостатка нет в вине.
День гуляли, вечер пили,
Пан приводит их ко мне.

Говорит, трясясь от смеха:
— Угоди моим гостям,
Поборись-ка для потехи
Со своим питомцем, хам.

Пан был пьян, и гости тоже.
Что им я? Подай им кровь.
Знал я — пан пристукнуть может,
Ты ему не прекословь.

И, покорно скинув шапку,
Позабыв про гнев и страх,
Я подкрался и в охапку
Взял медведя кое-как.

Ну и тот меня в обнимку.
Пан горланит: — Не робей!
Кто осилит, поглядим-ка.
Слабо жмёшь… Давай сильней!

Я отлынивать не волен.
Уж приходится терпеть.
Сжал я Мишку чуть поболе —
Взъерепенился медведь.

Навалился он горою
И меня когтями сгрёб.
Я тогда сомлел, не скрою,
Рухнул наземь словно сноп.

А в глазах темно, как ночью.
Жив ли, нет — не знаю сам.
А паны, паны хохочут:
— Не свалил ты зверя, хам.

*

…Янка вымолвил с печалью:
— Мне одно неясно тут:
Что ж вы, дедушка, молчали?
Подали б на пана в суд!

— Жизнь была тогда иная.
На десятки вёрст один
Пан — хозяин в нашем крае —
Сам и правил и судил.

Гришка вспыхнул: — Как же это?
Что же вы терпели, дед?
Написали бы в газету…
— Я не знал тогда газет.

Темнота одолевала.
Я и зрячий был слепцом.
Грамотея тут, бывало,
Не отыщешь днём с огнём.

Так мы жили и терпели.
Пан был — сила и закон.
Гляньте, шрам с тех пор на теле… —
Снял рубашку дед Антон. —

Я тогда невзвидел света.
Впору было помереть.
Ну, а что до цепи этой,
То на ней ходил медведь.

Детки, я устал маленько,
Шум какой-то в голове…
Пан тот был — Вацлав Варенька.
Вот что значит знак «W. W.».

*

Мы прослушали беседу —
Повесть горя и обид.
Поблагодарили деда,
Толик тут и говорит:

— Верно. Жизнь теперь другая,
Но былое надо знать.
Я, ребята, предлагаю
Экспонаты собирать.

Цепь сдавать в утиль не будем, —
Это память давних дней.
Чтоб о прошлом знали люди,
Мы откроем свой музей.

Все, кто был при этом, Толю
Поддержали, как один.
Мы надеялись, что в школе
Не отвергнут наш почин.

2