Прямые брови без малейшего изгиба, аккуратный нос, узкие губы, карие глаза, смотрящие так, словно изучают что-то новое и доселе незнакомое. Но самое главное – волосы. К цвету никаких вопросов не было – стандартный черный, как и у всей доброй половины магов, а вот то, как они зачесаны… я была готова поклясться, что точно такой же пробор видела у своего няня позавчера. Возможно, это новое веянье заграничной моды, но мне показалось странным увидеть людей с одинаково зачесанными волосами.
– Думаю, это лишнее. – Он ловко схватил меня за запястье, гася дрожащий в руке шар, готовый вот-вот сорваться с кончиков пальцев. – Извините, если напугал. Я ваш сосед, – и указал на дом, в котором мы с Дель только вчера пытались рассмотреть предполагаемого красавчика.
– Вот как. – Я была в смятении, не зная, как реагировать на подобную встречу. – Рада знакомству. Надеюсь, вам понравится в нашем районе, – заводить беседу, пусть и с довольно симпатичными, но все же незнакомцами, я не планировала, а потому поспешила расстаться с соседом и не испытывать судьбу понапрасну.
Он лишь кивнул мне, а я, не тратя времени зря, побежала вперед по улице, первой ступая на заснеженную дорожку. Я так и не поняла, к чему эта встреча и зачем этому парню было знакомиться со мной.
Внутренний голос, наслушавшись Дель, попробовал шепнуть мне, что я могла понравиться мужчине, но пришлось отмести этот вариант. Нет, на внешность я не жаловалась, даже наоборот. Однако что я имею прямо сейчас? Зимний пуховик для походов и активных занятий, шапка, которая наверняка больше моего лица, и полное отсутствие макияжа. Уж не знаю, что я должна была сделать, чтобы в таком виде произвести на соседа-красавчика неизгладимое впечатление.
Не став заморачиваться с никому не нужными рассуждениями, я пришла к выводу, что парень просто хочет поддерживать с жителями нашего небольшого города дружеские отношения и не имеет никакого скрытого умысла.
Добежав до парка, я решила повернуть назад, так как мне еще нужно было приготовить завтрак и помыть волосы. В прошлом месяце я обрезала их так, что пряди едва касались плеч. Они начали чуть виться и казались намного пышнее, нежели раньше, и мне нравилось, как я выглядела сейчас, однако, как всем известно, ухаживать за короткими волосами чуть сложнее из-за их привередливости и непослушности. Но они были не самыми непослушными в моей жизни…
– Мы хотим гулять, – в один голос заявили мне проснувшиеся мальчики, как только я пришла домой.
Немного подумав, я справедливо решила, что если позволила себе утреннюю пробежку и раз уж у меня выходной, то просто обязана погулять с братьями. Погулять было решено на заднем дворе дома.
Дель минувшей осенью, воспользовавшись помощью своего бывшего кавалера, организовала там небольшую площадку – две качели и горки. Мальчики просто влюбились в них и могли часами проводить там время. Я не возражала, наоборот, была рада, что мы можем чаще находиться на свежем воздухе, однако на заднем дворе было кое-что еще…
Большущее ветвистое дерево, привезенное нашей бабушкой из-за границы. И это дерево было еще большим объектом любви близнецов, нежели качели. Даскен и Тревис все время хотели на него залезть, но я этого никогда не разрешала, и на то было несколько причин. Первая – я переживала за них. Нет-нет, я понимала, что они мальчики, и не имела ничего против нижних веток, но моим сокровищам, кончено же, хотелось покорять вершины, в том числе и вершины деревьев. Вторая – дерево было живым и, можно сказать, являлось оберегом нашего дома, ведь не зря оно из года в год распускало свежие зеленые листья. Если у него плохое настроение, то оно могло пнуть сучком по ногам, а если хорошее – то укрывало в тени, поэтому мне не хотелось, чтобы мальчики начали лазить по «хранителю», ведь если он будет в плохом настроении, то это может нехорошо закончиться…
Но кое-кто не был со мной согласен…
– Залезайте, я вас подстрахую, – скомандовал уже знакомый голос, а я, развернувшись, увидела господина Лирента.
– Ура, дядя Рот! – воскликнули дети и тут же понеслись к дереву с такими счастливыми лицами, что мое сердце на миг сжалось.
Я устанавливаю столько рамок и запретов, но… насколько же они счастливы в тот миг, когда все границы исчезают. Возможно…
Я покосилась на няня, который появился словно из воздуха и побежал вслед за детьми. Возможно, мне и правда есть чему у него поучиться.
Я подошла ближе. Очень переживая за детей, я все хотела влезть со своим советом или просьбой быть осторожнее, но маг жестом остановил меня, тихо шепнув:
– Вам нечего бояться, госпожа Форс.
Не знаю почему, но эти слова чуть успокоили. Я попыталась рассказать о характере и своенравности родового дерева, но нянь пообещал контролировать детей и попросил меня не вмешиваться. Я понимала, что из нас двоих профессионал своего дела – он, а потому, глубоко выдохнув, сделала шаг в сторону. Я пригласила этого человека, потому что была готова доверить ему своих детей, значит, не стоит мешать. Он прав.
Однако, несмотря на все это, я установила вокруг дерева щит. На всякий случай.