Наша банда

ТРИККИ: Да, предпочитаю. Иначе может показаться, будто я передумал потому, что мне не хватило решимости. Если же речь идет об уступке, за которую вы в будущем тем или иным способом отблагодарите меня, тогда, я полагаю, любой из присутствующих поймет меня правильно.

ЮРИДИЧЕСКИЙ ТРЕНЕР: Лады.

ТРИККИ: Значит, договорились. Двое из списка Профессора и еще двое по вашему выбору.

УМСТВЕННЫЙ ТРЕНЕР: В таком случае, к списку, джентльмены. 1.Ханой, 2.Берриганы[9], 3.Черные Пантеры, 4.Джейн Фонда, 5.Курт Флуд.

ВСЕ: Курт Флуд?

УМСТВЕННЫЙ ТРЕНЕР: Курт… Флуд.

ДУХОВНЫЙ ТРЕНЕР: Но… это же бейсбольный игрок.

ТРИККИ: Бывший. Если у вас, Ваше Преподобие, есть вопросы насчет бейсбольных игроков, так с ними прошу ко мне. Флуд был центральным полевым игроком в «Вашингтонских Сенаторах». Но потом бросил команду и сбежал. Удрал из страны.

УМСТВЕННЫЙ ТРЕНЕР: Вот именно, господин Президент. Курт Флуд, родился 18 января 1938-го, в Хьюстоне, штат Техас, бьет правой, подает правой, принят в большую бейсбольную лигу в 1956-м, когда играл за Цинциннати, с 58-го по 69-й выступал за «Кардиналов Сент-Луиса», в настоящее время должен, в соответствии с подписанным им контрактом, получать сто десять тысяч долларов в год от «Вашингтонских Сенаторов», однако утром 27 апреля 1971 года, когда бейсбольный сезон не продлился еще и месяца, он поднялся на борт самолета компании «Пан-Американ», рейс Нью-Йорк — Барселона, объяснив свое поспешное бегство всего-навсего «проблемами личного характера». Хотя и известно, что Флуд купил билет до Барселоны, он тем не менее сошел в Лиссабоне — одет был в коричневую кожаную куртку, расклешенные брюки и темные очки — и там пересел на другой самолет, летевший в Центральную Европу, к конечному пункту назначения Флуда… Вопрос, джентльмены, очевиден: почему всего за неделю до восстания бойскаутов в Вашингтоне, округ Колумбия, почему именно мистер Курт Флуд, игрок вашингтонской бейсбольной команды, счел необходимым покинуть страну столь стремительным и впечатляющим образом?

ТРИККИ: Ну, Профессор, на этот вопрос я, человек знающий спорт снаружи и изнутри, пожалуй, ответить смогу. Бедняга Флуд намазал, и здорово намазал. В нынешнем сезоне он двадцать раз вставал за бэттера, а попал только три раза, да и из этих трех у него получился всего один настоящий удар. В итоге Уильямс засадил его на скамью запасных. Он просидел шесть стартов подряд и в каждом противник выставлял питчера-правшу. Так вот, я, конечно, высшее должностное лицо в этой стране, но если Тэд Уильямс сажает хиттера на скамью запасных, я с ним спорить не решусь. Не-ет, сэр, мистер. С другой стороны, представьте себе, что чувствует получающая сто тысяч долларов в год звезда вроде Флуда, сидя на скамье запасных.

УМСТВЕННЫЙ ТРЕНЕР: При всем уважении к вашим познаниям в области спорта, сэр, познаниям, намного превосходящим мои, не могла ли эта его «мазня», как вы ее обозначили, быть весьма удобным прикрытием для бейсболиста, задумавшего в спешке бежать из страны, своего рода идеальным алиби?

ЮРИДИЧЕСКИЙ ТРЕНЕР: Если я правильно понял к чему вы клоните, Профессор, вы намекаете, что Тэд Уильямс, начальник «Сенаторов», тоже в этом участвовал? Что сидение Флуда на скамье запасных было частью общего плана?

ПОЛИТИЧЕСКИЙ ТРЕНЕР: Стоп, стоп. Прежде, чем мы двинемся дальше, я хотел бы сказать, что, по-моему, беря в оборот бейсбольную фигуру масштаба Тэда Уильямса, мы ступаем на очень тонкий лед. Как бы ни ненавидели его когда-то спортивные обозреватели, — я, кстати, уверен, что мы сможем, если понадобится, прибегнуть к их услугам, — но я печенками чую, что для этой администрации самое лучшее — держаться от всякого, кто состоит в Галерее славы, подальше.