Я кинулась прямиком к забору, но тут же напоролась босой ступней на какую-то маленькую железяку.
— М-м… — от боли я упала на колени и чуть ли не взвыла, но зажав рот рукой, стерпела.
Я посмотрела на свою ступню, из нее торчало ржавое «что-то». Мне было неважно, что это, я просто вынула это резким движением руки, и по моим щекам покатились слезы. Уже было плевать на все, нужно было просто выбраться отсюда, поэтому я, быстро поднявшись на ноги, хромая зашагала к забору. Но внезапно из деревянного уличного туалета на меня что-то выпрыгнуло. Точнее попыталось это сделать, с диким грохотом. Это был уже настоящий грохот, а не тот мой воображаемый слабый щелчок замка. Я отскочила от испуга, и тут же из-за ветхой двери раздался скулеж. Жалобный. Громкий. Очень громкий. Переходящий в вой.
— Тихо… Тихо-тихо… Т-с-с…
Я попыталась успокоить животное. Это был щенок, но судя по габаритам, точнее по силе, щенок большой породы собаки. Но существо не собиралось успокаиваться, оно заскулило еще жалобнее и громче. Тогда я поняла, что надо срочно бежать. Как только я устремилась перелазить забор, боковым зрением увидела, что в доме, а именно на кухне, включился свет.
— Черт!
Я тут же юркнула за эту туалетную «кабинку» так, что бы меня не было видно из окна.
— Аранк! Аранк, черт тебя возьми! Заткнись, иначе я пристрелю тебя! — закричал из окна изверг.
Я молилась, что бы он не обратил внимание на небрежно закрепленную пленку одного из окон. Но похоже он был настолько увлечен проклятиями в адрес бедной собаки, что не видел совсем ничего, хотя свет на кухне был включен.
Надеюсь я действовала осторожно и не оставила за собой ничего, что могло бы прямо сейчас навести его на побег, иначе придется бежать так, как я еще не бегала в своей жизни.
Прижав к себе биту, как будто она уже ни раз спасала мне жизнь, я зажмурилась и старалась восстановить сердцебиение и дыхание.
— Только не иди сюда за собакой. Только не иди, прошу… — шептала я с закрытыми глазами.
Мои молитвы были услышаны и когда я осторожно выглянула, свет уже не горел, мужчина не ругался на животное, а само животное уже тихо поскуливало, не рискуя шуметь, видимо зная реакцию хозяина. Кто вообще в своем уме запирает живое существо в таких условиях? Кто так с ним может обращаться?
Я вышла из-за туалета и, пригнувшись, направилась к забору, но жалобный скулеж вновь остановил меня.
— Нет… Ну, нет… — я зажмурилась.
А что если он действительно его застрелит? А даже если не застрелит, какая жизнь ожидает бедное животное с таким хозяином?
— Нет, Энн, ты идиотка, просто беги, — шептала себе я.
Я ведь выберусь, этого ублюдка поймают, и тогда я заберу этого щенка себе. Да. Но что если… Что если я не успею? Что если он с ним что-то сделает раньше, чем его арестуют? Что если он разозлится, увидев что я сбежала и выместит злость на щенке? Я никогда себе этого не прощу.
Еще один жалобный, почти плачущий скулеж и я разворачиваюсь и быстрым рывком открываю щеколду и выпускаю щенка, который сейчас может стать моей погибелью. На удивление, он сразу кидается ко мне, но совершенно беззвучно, как будто зная, что нам обоим грозит опасность. Это был щенок немецкой овчарки. Огромный щенок немецкой овчарки.
— Малыш, нам надо выбираться, — тихо сказала я ему, и он наклонил голову набок, будто внимательно прислушиваясь ко мне.
Я взяла тяжеленное животное на руки и сначала поставила его на землю за забором, а затем перебралась туда сама.
— Теперь за мной, Аранк. Тебя ведь Аранк зовут? — тихо спросила я.
Когда пес услышал свое имя, то заметно оживился, и мы уже побежали прочь от дома, по направлению к лесу, потому что ничего другого в округе больше не было. Возможность скрыться была только там. Я прихрамывала и было немного страшно, но мой новый друг как-то поддерживал дух и уверенность в своих силах. Как только я почувствовала эту уверенность, все оборвалось. Выстрел из ружья позади и крик ярости.
— Ты чертова сука! Я поймаю тебя!
В этот момент я поняла, что пропала. Забыв о боли в ступне, я крепче сжала биту и понеслась вместе с такой же испуганной собакой вперед к лесу.
— Давай, малыш! Быстрее, бежим!
Я услышала еще один выстрел и щенок, не прекращая преследовать меня начал издавать звуки похожие то ли на лай, то ли на скулеж, что заставило меня от ужаса и понимания ситуации покрыться холодным потом.
— Быстрее, быстрее! — кажется я неслась, заливаясь слезами и не чувствуя почвы под ногами, иногда посматриваю не отстала ли от меня собака.
— Аранк, ко мне! Чертова псина, ко мне! — жесткий, грозный голос мужчины был все ближе.
Он приближался, бежал быстрее нас с Аранком и это практически кинуло меня в истерику и паническую атаку, которую я не смогла бы себе сейчас позволить.
— Нет, малыш, бежим, скорее! — взмолилась я, боясь, что пес послушает своего, хоть и ужасного, но хозяина.
Но, похоже, голос похитителя только добавил прыти щенку, и он стал бежать еще быстрее, обогнав меня.
— Молодец, песик, умничка, хороший мальчик! — подбадривала его я.