Укомплектованная всем своим оружием, даже тем, которым я пока и пользоваться-то не умею, я выхожу во двор вслед за остальными и нервно сжимаю кулаки, понимая, что волнуюсь так, как никогда. Да, я порой замирала у экрана, не в силах даже дышать от страха за Дэрила, но это была сущая ерунда по сравнению с тем, что я чувствую в данный момент. Наплевав на то, что все остальные лишних эмоций не проявляют, прощаясь лишь кивками и словами, я крепко обнимаю Глена, заодно громко поздравляя его с помолвкой и слыша рядом судорожный вздох Мэгги, тут же перенявшей эстафету.
Подхожу к напрягшейся, но стойко перенесшей мое короткое объятие Мишонн, и уже почти привычно прижимаюсь щекой к плечу Рика. Он, тоже без прежней неловкости, похлопывает меня по спине и укоризненно смотрит на довольно раскрывшего свои объятья Мэрла. Мэрла, за которого я боюсь больше всех, помня, что он в сериале умер именно в этот день. И пусть обстоятельства изменились, кто знает хитрую судьбу: возможно, она просто отсрочила его смерть на несколько часов, чтобы сыграть с ним и всеми нами злую шутку, снова убивая его?
- Пообещай, что вернешься, – наплевав на то, как воспримет мою просьбу вечно переводящий все в пошлую или шутливую плоскость Мэрл, шепчу я ему, тоже обнимая. – Пообещай, Мэрл.
- Да куда я денусь, Рыжая, – смеется он, косясь на не умеющего скрыть тревогу, уже искусавшего все губы, Дэрила. – Кто еще, кроме меня, не позволит Дэрилине превратиться в совсем уж унылую соплю?
- Блин, вали уже, давай. И без фокусов, – прощается тот, услышав последние слова, обмениваясь очередным долгим и почти что любовным взглядом с Риком.
Все, наконец, уезжают, Мэгги в компании Карла отправляются на вышку дежурить и предупреждать нас о возможной опасности, если она появится, а мы устраиваемся в просторном помещении у самого выхода, запасшись водой и личными вещами. Все остальное уже упаковано и уложено в готовые к выезду в любой момент автомобили, стоящие у ворот тюрьмы.
Хершел заводит тихий разговор о чем-то с устало опустившейся на пол рядом с ним Кэрол, Бет мурлычет колыбельную Джудит, а я падаю рядом с Дэрилом, уже начиная поглядывать на часы. Интересно, сколько времени им понадобится? Обещали наверняка вернуться до рассвета. Но до рассвета еще так далеко. У меня нервов столько ждать не хватит!
Стараюсь отвлечься, вспоминая преувеличенно внимательное и заботливое отношение ко мне от многих членов группы, и усмехаюсь мыслям о том, что мне для полого счастья только черной кожи не хватает. Тогда бы вообще на руках носили! Ну а что, это же США! А у них вроде как очень популярно крайне толерантно относиться к всевозможным меньшинствам. Я же подхожу по всем параметрам к тем, кого надо втайне,ни в коем случае это не показывая, конечно, жалеть, опекать и всем видом выказывать, что им плевать на мои странности: молодая девушка из далекой и малопонятной им страны, плохо знающая их язык, явно немножко пришибленная на всю голову, не обладающая модельными параметрами, еще и отличающаяся нетрадиционной ориентацией. Вот только негритянкой быть и не хватает! А, ну, еще, может быть, матерью-одиночкой или какой-то там бывшей алкоголичкой или наркоманкой.
-Чего смеешься? – лениво интересуется у меня, едва сдерживающей истерический смех, Дэрил, и я лишь в последний момент прикусываю язык, чудом ничего не ляпнув.
Вспоминаю об очередной выгоде притворяться пока лесбиянкой, в виде втирания в доверие к Дэрилу, и мечтательно улыбаюсь. Вот он, едва услышав, что я его точно насиловать не стану, начал гораздо свободней со мной общаться. Так можно будет приблизиться к его телу максимально близко, стать другом, позволить привыкнуть себе, а однажды, холодной темной ночью как-нибудь аккуратно соблазнить, чтобы он подумал, что это его инициатива. Ну а наутро, хлопая глазами, счастливо заявить, что он, мол, своей мужественностью, умом, красотой и прочими достоинствами исцелил меня от гомосексуализма! Ему, наверное, приятно будет.
- Просто так, – отвечаю я на вопрос, ясное дело, не желая пересказывать все свои мысли, и, пытаясь испытать новые рамки нашего общего, интересуюсь: – Дэрил, а сколько у тебя было женщин?
- Чего? – как обычно, заслышав неудобный вопрос, переспрашивает он, явно надеясь, что у него глюки, проблемы со слухом или с пониманием шуток.
- Ну, сколько у тебя было девушек?
- А у тебя? – усмехается он, уходя от ответа и с интересом скользя по мне взглядом, а потом переводя его на склонившихся друг к другу Кэрол с Бет.
И мне даже плохо становится от мысли о том, что там он себе уже представляет в этот момент. Ведь в тихом омуте черти водятся, а Дэрил, в конце концов, будь он даже самым почетным девственником Джорджии, явно хотя бы в мыслях развратничает по-полной, а уж порнофильмы и всякие журналы Мэрла видел не раз. И меня определенно не устраивают возможные картинки в его голове с участием меня и Кэрол или Бет. Хотя бы потому, что он считает меня лесбиянкой, а значит, не видит в качестве возможной пары, а вот они очень даже гетеросексуальны в его глазах, а значит… Черт!