Наша Прибалтика. Освобождение прибалтийских республик СССР

Противник заранее подготовил Белград к обороне, построив вокруг него два оборонительных обвода (внешний и городской). Особенно сильно был укреплен городской обвод, проходивший по окраинам города от Савы до Дуная и опиравшийся на опорные пункты Чукарице, Баново-Брдо, Кошутняке, Дединье, Банички-Висе, Конярнике, Велики-Врачаре. Здесь были подготовлены противотанковый ров и траншеи полного профиля. Орудия располагались в железобетонных укрытиях; на площадях и перекрестках улиц находились ДОТы и ДЗОТы. Многие каменные ограды и здания были приспособлены к обороне. Канализационные галереи, глубокие каменные подвалы, между которыми имелись ходы сообщения, использовались противником для укрытия живой силы и маневра. Весь город был заминировал и разделен на ряд узлов сопротивления. Наиболее мощными из них были: район крепости Калемегдан, площадь Теразие, район Савского моста, группа зданий министерств, главный вокзал и гора Велики-Врачар, господствовавшая над восточной окраиной города. На ней располагалась основная масса крупнокалиберной зенитной артиллерии противника. Гарнизоны узлов сопротивления составляли боевые группы пехоты, усиленные значительным количеством артиллерии, минометов и тяжелого стрелкового вооружения. Для борьбы с танками и самоходными установками предназначались специально подготовленные подразделения истребителей танков, вооруженные фаустпатронами. Следует отметить, что противник использовал фаустпатроны и для борьбы с атакующей пехотой. Германское командование для обороны Белграда располагало авиацией поддержки: на Земунском аэродроме помимо 75 пикирующих бомбардировщиков Ю-87 имелось определенное число истребителей «Фокке-Вульф», а также «Мессершмитт».

Войска, оборонявшие Белград, прошли специальную подготовку. Обучением предусматривалось отражение удара танковых сил, борьба с партизанскими формированиями и подавление вооруженного восстания населения города. Особое внимание уделялось отработке маневренных действий и нанесению контратак.

Германское командование упорной обороной Белграда решило приковать к этому району возможно большее количество советских и югославских войск и облегчить тем самым отход частей группы армий «Е» на Сараево. Оно сознательно пошло на жертву белградского гарнизона для спасения войск группы армий «Е». Однако и это ему не удалось. Немецкие войска, отошедшие из южных районов Балканского полуострова, впоследствии были уничтожены или взяты в плен войсками Народно-освободительной армии Югославии, о чем довольно образно свидетельствует бывший начальник штаба группы армий «Е» Эрих Шмидт Рихберг в своей книге «Конец Балкан».

«Осенью 1944 года, — писал он, — более чем 300 000 немецких солдат выступили с островов Эгейского и Ионического морей и из Греции, чтобы достичь своей родины… Эти немецкие солдаты, несмотря на все трудности, открыли себе дорогу на родину, но лишь для того, чтобы после тяжелых боев и маршей, уже видя приветствовавшие их Альпы, оказаться в балканском плену».

К штурму Белграда привлекались с югославской стороны — 1-я и 6-я Пролетарские, 5, 11, 16, 21, 23, 28-я и 36-я ударные дивизии; с советской — 4-й гвардейский механизированный корпус, 73-я гвардейская и 236-я стрелковые дивизии, 3 артиллерийские бригады, 16 артиллерийских, минометных и самоходно-артиллерийских полков, зенитная артиллерийская дивизия и 3 отдельных зенитных артиллерийских полка. Наступление с воздуха поддерживали соединения 17-й воздушной армии, а фланг на Дунае обеспечивали корабли Дунайской военной флотилии.

Основная идея штурма Белграда заключалась в том, чтобы фронтальным ударом главных сил на узком участке прорвать городской оборонительный обвод противника, стремительным обходным маневром части сил выйти в тыл гарнизона и с ходу овладеть мостом через реку Сава. Тем самым командование гарнизона лишалось возможности маневрировать резервами и отходить на запад. Затем предусматривалось несколькими ударами главных и вспомогательных сил рассечь гарнизон противника на изолированные части и уничтожить их.