Наша Прибалтика. Освобождение прибалтийских республик СССР

Успешное наступление войск 3-го Украинского фронта, а также активные боевые действия югославских и болгарских соединений поставили в тяжелое положение не только отходившие из Греции войска противника, которые отбрасывались все дальше в горный район, но и части, находившиеся непосредственно на фронте. Армейская группа «Фелбер», а также раз личные «боевые группы» вынуждены были действовать изолированно. Единое руководство этими войсками в Сербии, по существу, было парализовано. Бывший начальник штаба группы армий «Е» генерал Эрих Шмидт Рихберг впоследствии в своей книге «Конец Балкан» писал по этому поводу: «Связь с внешним миром в течение ближайших недель поддерживалась только по радио и с помощью случайных самолетов связи. Какой-либо помощи со стороны ОКВ (Верховное главнокомандование вооруженных сил Германии) или главнокомандующего войсками группы армий „Юго-восток“ нельзя было ожидать. Это подтвердил начальник штаба группы армий „Юго-восток“, который вскоре еще раз прилетел для ориентировки. На участников это посещение произвело впечатление последнего визита врача к пациенту, который безнадежно болен»[148].

64-й стрелковый корпус во взаимодействии с 45-й дивизией Народно-освободительной армии Югославии, четко выполняя поставленную командующим 57-й армией задачу «отдельными сильными подвижными отрядами овладеть Ниш, Крушевац», успешно развивал наступление с рубежа Криви Вир, Княжевац в юго-западном направлении. Наиболее ожесточенные бои развернулись на рубеже рек Велика Морава и Южная Морава, на участке Глоговац, Сталач, Алексинац. Преодолев сопротивление боевой группы «Мюллер», войска корпуса форсировали реку Велика Морава в районах Ягодины и Обрежа и вышли на ее левый берег. Подчиненный корпусу 1-й гвардейский укрепленный район вместе с частями 45-й дивизии югославской армии развивал наступление из района Княжеваца на Ниш.

14 октября части 64-го стрелкового корпуса во взаимодействии со 2-й Пролетарской дивизией НОАЮ освободили город Крушевац, захватив до 2700 пленных.

Боевые действия на нишском направлении носили упорный характер. Еще в ночь на 11 октября противник под ударами 47-й дивизии НОАЮ начал отходить к Нишу. Утром 11 октября части этой дивизии освободили Лесковац. В город вступили также и подразделения отдельной болгарской танковой бригады. Это соединение, согласно штату, имело в своем составе 4226 человек в следующих полках: танковом (2 танковых батальона, противотанковый и зенитный дивизионы), артиллерийском, моторизованном пехотном (двухбатальонного состава), а также в разведывательном батальоне бронеавтомобилей. На вооружении отдельной танковой бригады состояла в основном немецкая техника, закупленная в 1942–1944 годах: 46 (41?) Pz.Kpfw.IV (Sd.Kfz.161/1–2) Ausf.G/H, 10 танков Pz.Kpfw.III (Sd.Kfz.141/2) Ausf.N, 25 штурмовых орудий StuG III (Sd.Kfz.142/1) Ausf.G и 20 бронеавтомобилей Sd.Kfz.222.

Предвидя возможность отвода германским командованием 7-й горной дивизии СС «Принц Евгений» из Ниша в Прокупле, Главный штаб Народно-освободительных войск Сербии приказал 13-му корпусу выдвинуть 22-ю и 24-ю ударные дивизии как можно ближе к Нишу, что и было сделано еще до 11 октября. Дивизии вышли в районы: 9 км западнее и 15 км южнее Ниша в готовности к непосредственному наступлению на этот город — сильный опорный пункт немцев.

Тем временем 2-я Пролетарская дивизия НОАЮ, освободив несколько населенных пунктов в долине реки Южная Морава, южнее Сталача, вошла в соприкосновение с частями 45-й дивизии НОАЮ и 64-го стрелкового корпуса Красной армии. В результате этих действий была устранена угроза возможных ударов немецких войск с севера на Ниш и, кроме того, противник лишался возможности беспрепятственно отводить свои войска из Ниша по долине реки Южная Морава на северо-запад.

Наступавшая на пиротско-нишском направлении 2-я болгарская армия до 11 октября прорвала оборону противника, отбросив его на новые оборонительные рубежи, находившиеся в 35 км восточнее и юго-восточнее Ниша. К исходу 12 октября войска армии вышли на рубеж Равно-Дубрава, Орашац, западнее Беты. В последующие дни армия продолжала вести упорные бои с оборонявшимся противником. С севера к Нишу с боями подходили части 45-й дивизии югославской армии и 1-го гвардейского укрепленного района 57-й армии.

Воспользовавшись отходом частей 7-й горной дивизии СС «Принц Евгений, пробивавшейся к Прокупле» на левый берег реки Южная Морава, войска 2-й болгарской армии и части 13-го корпуса НОАЮ ускорили наступление на Ниш. К 12.00 14 октября 22-я дивизия НОАЮ овладела пригородом Ниша, а несколько позднее — юго-восточной и южной частями города. Вскоре в город пошли части 46-й дивизии НОАЮ. Эти дивизии, а также бригада 45-й дивизии югославской армии, батальон 1-го гвардейского укрепленного района 57-й армии и 6-я болгарская дивизия, вступившие в город с северной и восточной сторон, к 16.00 полностью освободили Ниш.