Наша светлость

Вот только сам факт, что Ингрид крала.

— Дальше. — Наша светлость должна знать все, как бы мерзко ни было.

— Макферсон считал, что его дочь использовали. Она так ненавидела отца, да и весь мир…

…который изуродовал ее…

— …а ненавистью легко управлять.

— Кормак?

— Больше некому. У нее была идея…

Навязчивая идея мести миру, который, возможно, и был несовершенен, но настолько ли, чтобы резать его по-живому?

Не знаю. У меня не выходит злиться на Ингрид. Мне жаль ее. Наверное, мертвецов легко жалеть.

— Кормак предоставил возможность идею воплотить в жизнь. Свел с нужными людьми.

…сумев остаться незапятнанным.

— Именно. — Кайя прикасается ко мне осторожно, словно опасаясь, что я оттолкну. — А вот у него было чем подкрепить обвинение против Макферсона. Только теперь это не имеет значения.

Потому что Макферсон мертв. Он предпочел заплатить жизнью за шанс для внука. Но я помню тот разговор… Что будет с Советом? Со мной? И с Кайя?

Страшно.

— Мы уезжаем, сердце мое. Сейчас. Ты должна переодеться.

Да. Скоро ночь, зимняя, долгая, черная. Самая подходящая для побега, потому что иначе, чем бегством, это не назовешь.

— Кайя, — у нас ведь есть еще время закончить этот разговор, — почему она не уехала?

Ответом — золотая пластина в его ладони. Тамга, которую у меня просили.

— Я закрыл город.

— Из-за нее?

Мне больно произносить имя Ингрид вслух.

— Нет. И да… работорговцы, пушки, наемники. Причин множество, но… — Он вытирает слезу с моей щеки. — Я думаю, что дело не только в этом. Ингрид имела цель. И сделала все, чтобы ее достичь.

— Достигла?

— Не знаю. Макферсон боялся, что да. Если так, то жизнь для нее потеряла смысл.

Зато смерть — это красиво. Символично.

— Почему я ничего не заметила? — Закрываю глаза, если открою — слезы рассыплются. — Мне казалось, что я ее понимаю… если не полностью, то лучше, чем остальные…

И я должна была увидеть хоть что-то.

Но что? Нож под юбкой? Тайное письмо, оброненное ненароком? Злость? Ненависть? Обиду?

Хоть что-то, что бы оправдало мою слепоту.

— Иза, я себя каждый день спрашиваю, почему раньше не видел в людях того, что вижу сейчас. И ответа нет. А если бы был…

— …ничего бы не изменилось.

Плакать не стоит. Нашей светлости пора научиться сдерживать эмоции и веру в людей.

— Когда ты понял?

— После зимнего бала. Не я, Урфин. В его списке осталось два имени.

Ингрид и леди Лоу. Кайя поэтому спрашивал, что я думаю о них.

— Почему ты выбрал Ингрид?

Он медлит с ответом, но все-таки признается:

— Кормак не пожертвует своей дочерью там, где можно пожертвовать чужой. Она и вправду была лишь тенью, которой позволили думать, что она свободна. Использовали. И убрали.

Странная логика, но я принимаю ее на каком-то инстинктивном уровне. Лорд-канцлер замешан. Во всяком случае Кайя верит в это, а я верю мужу. Он отпускает меня и, заложив руки за спину, принимается расхаживать по комнате.

…я не верю в совпадения. И в то, что Ингрид хватило бы ума и опыта обыграть дядю. А вот Кормак знал его. И меня. И Урфина.

…Магнус уехал…

…потому что надеялся собрать достаточно доказательств, чтобы сместить Кормака. Это именно та приманка, перед которой дядя не устоял. А Урфин вынужден был думать о том, как защитить Тиссу, и оказался вне игры. Впрочем, как и я. Хотя у меня для таких игр ума не хватает. Но в итоге ни дяди, ни Урфина нет, а Макферсон мертв. Его люди перейдут под крыло сильнейшего, и вряд ли они посчитают сильнейшим меня.

…а дальше что?

…не знаю. Он лишил меня и друзей и союзников.

Осталась лишь я.

…именно поэтому мы уезжаем сейчас. И плевать, как это выглядит. Я не буду рисковать тобой.

Меня хотят убить? Как-то уже и не смешно… Ингрид имела тысячу возможностей меня убить, но не стала. А те покушения? Неужели всего-навсего забава? Способ выместить злость?

И те листовки, выходит, тоже…

…к листовкам у меня тоже есть вопросы. Не к исполнению, но к содержанию. Откуда вообще пришла эта идея? Ее поддерживают, но она родилась не здесь.

Есть многое другое, о чем я не знаю. Наверное, знать не хочу. И даже злюсь на Кайя за то, что не соврал. Мог бы сказать, что с Ингрид несчастный случай приключился. Внезапная болезнь. Или еще что-то, что позволило бы запомнить ее другом.