- Нет, к счастью, этого они еще не решили. Просто перемещение тебя обойдется им дорого, не сколько средствами, сколько связями. Они с Фобосом друг друга еле терпят, но если Совет поможет тебе, то и без того тонкая и очень натянутая нить их отношений порвется. Понимаешь?
Я медленно осела на стул, рукой держась за ее спинку. Стеклянными глазами уставилась в пол, неужели мне и вправду никак не вернуться домой?
- Эй, Айбер, - Алан присел рядом со мной и погладил по щеке. - Не отчаивайся, окончательного ответа они еще не дали.
- Нет, дали, - фыркнула я. - Думаешь, с такими последствиями Совет согласится помочь? Нет, конечно. Будь это так, они бы не говорили тебе все это.
- Будь это так, Совет бы сразу отказал. Они хотят дать понять, что твое перемещение им дорого обойдется. Так что придется чем-то заплатить. Вот только цену мы еще не обговаривали.
- Цену? - Я скривилась. - Деньги, что ли?
- Айбер, - парень усмехнулся, - в мире духов нет денег, здесь другая валюта - души. И я, если понадобится, достану им любую душу ради тебя.
Я подняла глаза на Алана. Парень ласково смотрел на меня, и, казалось, говорил чистую правду.
- Почему, - у меня вырвался давний вопрос, который так хотелось задать. - Почему ты не хочешь вернуться со мной? Почему здесь тебе лучше, чем в родном мире? Чем?
Алан провел рукой по моим волосам.
- Понимаешь, в этом мире я чувствую, что здесь мое место. Делаю то, что от меня требуется.
- Но ты мог бы вернуться, закончить Академию Чар. Ну, да, не самое престижное место, однако диплом у тебя все равно будет об окончании Института магии. И ты это знаешь.
- Айбер... - вновь повторил мое имя парень. - Я остаюсь здесь.
Вот же упертый баран! Я вскочила на ноги и отошла к окну, и зачем вечно унижаюсь, поднимая этот вопрос?
- Пойду тогда, попытаюсь наладить контакт с Советом, - пробормотал Алан и вышел из комнаты. Я закрыла глаза, немного остыла и затем приняла решение последовать за ним. Я хотела сама, с глазу на глаз пообщаться с ними.
Я вылетела из спальни и спустилась по лестнице, затем у самого выхода догнала Алана. Без лишних разговоров мы дошли до цитадели, затем поднялись на последний этаж и оказались в приемной Совета.
Я первая подскочила к секретарю в капюшоне, что неторопливыми движениями записывал что-то на бумаге перьевой ручкой.
- Извините, а можно узнать, когда смогу лично переговорить с Советом? Обсудить кое-какие детали.
Секретарь поднял на меня голову. У меня мурашки прошлись по коже, не знаю, от чего, но показалось, будто бы он улыбнулся.
- Они могут принять прямо сейчас.
- Отлично, - сказал Алан, - тогда мы можем идти?
- Я думал, девушка хочет пойти одна, - изобразил удивление секретарь. - Это ведь ее дело, она сама должна принять решение.
- Какое еще решение? - скривилась я.
- Скрывать не буду, Совет намерен поставить вас перед выбором, милая леди.
Я вновь поморщилась. Что ж, на самом деле, будет даже приятно сделать что-то самой, без вмешательства Алана.
- Хорошо, куда мне пройти?
Секретарь неторопливо поднял руку и указал куда-то позади меня. Я обернулась, и в следующий момент тяжелая на вид дверь медленно отворилась, приглашая меня зайти.
Я сглотнула и двинулась туда, однако почувствовала, как Алан схватил меня за руку.
- Ты не можешь идти одна, - прошипел он. - Я тоже пойду.
- Мне нужно самой поговорить с ними.
- Да ты даже не знаешь, как с ними обращаться!
- А что, есть какие-то особые правила? - скептически протянула я и выразительно посмотрела на секретаря. Тот отрицательно покачал головой, явно полностью одобряя мой выбор. Это придало мне уверенности. - Оставь меня, Алан. Спасибо за все, что сделал, но теперь уходи, я со всем справлюсь одна. Иди, приступай к своим делам сына Фобоса, это ведь для тебя так важно.
Не знаю, задели ли эти слова полудемона, но тот скривился и отпустил меня. И тогда я быстрым шагом направилась к двери. Как только за моей спиной оказался порог, она медленно затворилась. Передо мной темнота и густой черный дым. Прикрыв глаза рукой, заметила, как туман начал рассеиваться и показалось нечто неожиданное.
Увидев это, у меня глаза полезли на лоб. Или все-таки стоило взять Алана? Но нет, эта мысль быстро покинула мою голову. Еще чего, я и сама могу со всем справиться.
Я шагнула в темноту и оказалась в открытом помещении, казалось, здесь вечно царила ночь. Теперь понятно, что представляет из себя Совет.
Это место напоминало мне ночное кладбище, хотя, по-моему, это оно и было. Странно только, никак не могу понять, где нахожусь, в каком мире, и чье это кладбище? Люди ли здесь похоронены?
- Проходи, не бойся.
Не удивительно, но от этого я вздрогнула. Медленно повернувшись, увидела слева от себя каменный стол, за которым сидели четыре человека. Также за ним одиноко стоял пятый стул, явно предназначенный для меня.