Наша цель

— Как дела в команде? — улыбается Лизи, и я точно знаю, что она пытается вырвать меня из мрачных мыслей.

— Можно сказать отлично, как на работе?

— Я… хочу уволиться, только не говори Джареду.

Поворачиваюсь к ней полностью и вскидываю брови.

— Там всё печально?

— Не знаю, я просто хочу сменить род деятельности… но он не позволит.

— Почему?

— Он не пустит меня туда назад…

— Лиз, — выдыхаю я, — это хреновая идея, я бы тоже не пустил, да и не пущу. Может, взять альтернативу на другом канале? Ты пробовала?

— Нет. Честно говоря, я даже не думала об этом.

— Почему? У меня в квартире двести каналов, которые работают, ещё столько же платных. Просмотри варианты с открытыми вакансиями.

— Посмотрю после ужина, — улыбается Лизи, — только не говори Джареду.

— Я уже понял, — смеюсь я, — не скажу.

— Если получится, то скажу ему, когда получу должность.

— Только читай контракт, иначе поиграешь в висельницу с помощью рук Джареда.

— Это точно, — хихикает она.

Подставляю руки под струю воды и смываю масло, смесь и всё остальное, что вручала мне Лизи для маринада. В эту самую секунду, дверь распахивается и на порог влетает парочка счастливых лиц, вслед за которыми появляется не менее довольная Рейчел с мокрым пиджаком в руках.

— Мы стирались в фонтане, — смеясь, сообщает она.

— Мы купим новый, — с улыбкой, говорит Лизи, после чего переводит взгляд на Мэди и Мэйса: — бегом мыть руки, скоро будем кушать.

Что делает эта парочка? Визжа несётся не в ванную, а на задний двор. Сейчас Джаред и Питер будут их подданными, потому что качели уже предчувствуют свою работу. Я оказываюсь прав, когда через минуту слышу смех и улюлюканье, доносящееся с детской площадки.

— А где Алекс? — обращается Рейчел, заключив меня в свои объятия.

— Она…

— Сегодня допоздна, куча работы перед выходными, — помогает мне Лизи, за что я благодарно ей улыбаюсь.

— Хорошо, передавайте привет. Чем помочь?

— Уже всё готово, сейчас поставлю курицу и всё.

— Накрою на стол? — улыбается Рейчел.

— Да, — кивает Лизи.

— Во дворе?

— Да, зачем сидеть в четырёх стенах.

Я снова погружаюсь в помощь Лизи и Рейчел, успевая носить посуду и приборы, пока Рейчел раскладывает их по столу. Искоса смотрю на Джареда, он снова стал монстром для детей, которые приближаясь к нему в воздухе, начинают визжать и убирать ноги под себя, а Питер наблюдает за всем с улыбкой на губах. Даже если между ними не воцарился мир или он только начал зарождаться, я всё равно рад тому, что дядя видит то, каким отцом стал его сын. Переставляю себя на его место и тоже улыбаюсь. Когда-нибудь я тоже хочу видеть то, каким человеком станет мой сын или дочь. Никто из нас не думал, что он может измениться или вообще был с мозгами в голове, а не ветром.

Для того чтобы желать чего-то большего, нужен определённый человек. Тот, с кем ты будешь желать этих перемен, которые перевернут жизнь с ног на голову. Джаред говорил, что Мэди и Мэйс влетают в их спальню и его утро начинается с того, что по голове ходит парочка ног, а на соседней подушке посмеивается Лизи до тех пор, пока ей не наступают на волосы, после чего ей уже не так смешно, как до этого. Они прямое доказательство того, что нужен лишь свой человек рядом. Они есть друг у друга, а у меня есть мой человек. Алекс всегда была только моей и всегда будет. Просыпаясь, на соседней подушке я хочу видеть именно её. Другие варианты исключаются.

Когда стол полностью готов, мы рассаживаемся по местам. Рядом стулья занимают Мэйс и Мэди, а это означает только то, что чистым из их дома я не уйду. И это подтверждается, когда на ногу приземляется салат, из-за чего Мэди виновато хлопает голубыми глазами, а Мэйс тихо посмеивается с другой стороны.

— Дайте друг другу пять, пока я делаю вид, что это случайность, — смеюсь я, пока парочка озорных лиц, улыбаясь, засовывает по новой порции в рот.

Тяжело выдохнув, Лизи качает головой и протягивает мне салфетку.

— Мультиков не будет, — заявляет она, смотря на детей, которые больше не так довольно, а скорей угрюмы.

— А у меня будут, — смеясь, вступает Джаред, из-за чего их лица озаряются надеждой. Получив подмигивания, парочка шалунов тоже расплываются в улыбке.

— Картер, ты неисправим.

— Я знаю, малышка, — улыбаясь, он целует её в щёку и немного пританцовывая, ёрзает на стуле и с аппетитом уплетает ужин.

— Нужно приезжать к вам чаще, но лучше вы к нам, — улыбается Рейчел, — кстати, всё очень вкусно. Спасибо, Лизи.

— Да, было бы неплохо, — добавляет Питер, — последний раз вы прилетали год назад.

Вилка в руках Джареда застывает, что замечаю только я. На какой-то миг, его глаза темнеют ещё больше, но с протянутым выдохом, плечи и спина брата расслабляются, а взгляд становится теплее. Стихия обошла нас стороной, чему я рад.

— Кстати, Том, вам тоже нужно приехать, вы вообще не были у нас, — продолжает Рейчел, — приезжайте вместе, иначе мы забудем, как выглядит твоя девушка.

— Она, кхм, очень поменялась, — говорю я.

— В хорошую сторону?

— Определённо да, — соглашаюсь я, кивая головой в подтверждение.