Наша вина

Встреча на следующий день прошла намного лучше. Ник был дружелюбен и весел, но не извинился за свое вчерашнее поведение. В конце концов, он босс, и я полагаю, что увидеть, как все работники смеются и играют в зале для заседаний, не понравилось бы любому управляющему. Казалось, он нравился всем, кроме Саймона, который смотрел на него с холодной вежливостью. Мне не нравилось такое отношение, но я ничего не могла поделать. Ник относился ко мне с заслуженным уважением и соблюдал безопасную дистанцию между нами, что я оценила. Время от времени он встречался со мной взглядом, заставая врасплох. Он не мог сомневаться в том, что его присутствие радовало меня и причиняло боль одновременно.

Однако все ухудшилось в тот день, когда я вышла из кабинета и оказалась лицом к лицу с ней… с Софией. Мы уставились друг на друга, и, хотя внутри я чувствовала, что вот-вот рассыплюсь, я изо всех сил старалась сохранять спокойствие.

– Рада тебя видеть, – сказала я самым дружелюбным и спокойным тоном, на какой только была способна.

София удивленно посмотрела на меня, а Ник, который направлялся в кабинет Саймона и услышал мои слова, встал рядом с ней и настороженно наблюдал за мной, но не мог скрыть интерес в своих голубых глазах.

– Если позволите…

Я развернулась и направилась в туалет, где дала себе минуту, чтобы изо всех сил постараться не заплакать.

Спокойно, Ноа… ты ведь уже начала справляться с этим, помнишь? Дыши, дыши… Не доставляй ему удовольствия. Не показывай, что это на тебя влияет.

Вид их двоих вместе будет преследовать меня до конца жизни. Видеть их на фотографии было не то же самое, что вживую. Я была потрясена, увидев, как озарилось лицо Софии, как только она почувствовала Ника рядом с собой, когда я заметила, как его рука легла ей на поясницу…

«Черт, не плачь, не сейчас, не надо, не будь дурой…»

Я быстро встала и плеснула немного воды на лицо, стараясь не смазать макияж с глаз. Затем достала блеск для губ и нанесла еще один слой, чтобы казаться сильной, такой же сильной и зрелой Ноа, какой показалась себе минуту назад.

Когда я вышла из туалета, Ника и Софии уже не было. Я направилась в кабинет Саймона, постучала, и, когда он жестом пригласил меня войти, оказалась лицом к лицу с Ником, который подошел, чтобы открыть мне дверь.

Его глаза внимательно изучили мое лицо, а я отвела взгляд, обошла его и подошла к своему боссу.

– Я дам тебе все номера, которые ты просишь, Николас, не волнуйся, – сказал Саймон.

Ник рассеянно кивнул. Его глаза по-прежнему были прикованы ко мне.

«Почему ты стоишь и смотришь на меня, Николас? Иди к своей девушке, дай мне спокойно пострадать!»

Ник как будто услышал мои мысли, потому что кивнул и подошел к двери, закрыв ее за собой.

Саймон перевел взгляд на меня и подошел, чтобы взять меня за руки.

– Ты в порядке?

Я кивнула. Он прислонился к столу и притянул меня ближе к себе.

Мы с Саймоном только целовались. Дальше мы не пошли, и то целовались только дважды. Я знала, что он не может продолжать притворяться, что нам пятнадцать: ему было двадцать восемь, и он более чем ясно дал мне понять, что я ему очень сильно нравлюсь.

Когда он взял мое лицо в свои руки и прикоснулся губами, я что-то почувствовала, легкое покалывание, но не имеющее ничего общего с тем опьянением, которое чувствовала, только когда Ник смотрел мне в глаза.

Саймон, казалось, понял, что я мыслями была не здесь, что я отвлеклась, и он не ошибся: в этот момент я думала о чем угодно, кроме него.

– Я хотел тебя кое о чем попросить, – объявил он, отходя от меня и приближаясь к столу. Он открыл ящик и достал конверт цвета слоновой кости. – Через пару дней состоится торжественное открытие компании. Там будут все, и я хотел бы, чтобы ты пошла со мной.

Я слегка приоткрыла рот от удивления. Пойти с ним как пара? Это все равно, что закричать на всю улицу, что между нами что-то есть. Но с другой стороны это может быть отличным способом осадить Николаса? Он ведь наверняка пойдет с Софией, так в чем проблема?

– Что скажешь? – с надеждой спросил Саймон.

– Мне нужно купить платье… Если мой босс позволит, конечно.

Саймон искренне улыбнулся, я вышла из кабинета, но тут же пожалела, что согласилась.

Я шла в логово льва.

На следующий вечер я пошла выпить с Дженной. Мы не виделись несколько недель и решили провести девичник, чтобы немного расслабиться. Мне было необходимо вернуть ощущение, что мне все еще девятнадцать, а Дженне – выпустить наружу свое прежнее «я», ту Дженну, которая не была замужем и которая обычно не проводила дома больше трех дней.

Тем вечером я решила надеть красную кожаную мини-юбку, прозрачные чулки и плотный теплый свитер темного цвета, подарок мамы, а также сапоги до колен на каблуках. Завила волосы, распустила их и накрасила губы под цвет юбки. Дженна будет гордиться.

Поборовшись некоторое время с GPS, я добралась до паба, где встретила ее. Подруга ждала меня у двери и встретила широкой улыбкой.

– Прекрасно выглядишь! Идем на охоту? – взволнованно спросила она.

– Я так выгляжу не для мужчин: я одеваюсь для себя. К тому же ты замужем.