Наше счастье украли цыгане

— Вы же помните, какая морока была, когда деревянную тару возили из соседних районов. Какая она была некачественная — половина сломанной приходила. И как стало удобно, когда на заводе появился свой собственный цех по производству пластиковой тары. Раз, два — и готов ящик. Который лёгкий, удобный, занозы на руках не оставляет. Да и продукцию в такой таре у нас стали охотнее брать магазины. Вы же знаете, как у нас расширился список потребителей — десять областей, три автономные республики. Потому что это эстетично, потому что это современно. Зарплата выросла! Но имеются ещё люди, которые так и норовят затащить нас в прошлое. И что самое удивительное — они находятся у власти. Я просто не понимаю, чего хочет Елизаров. У него, должен вам сказать, за душой полно тёмных дел, от которых настоящим бандитизмом попахивает. Я направил письмо в прокуратуру с требованием провести расследование по ряду эпизодов. Уверенности нет, что она отреагирует, мафия бессмертна, у коммунистов везде всё схвачено, но посмотрим. Управа и на них найдётся. Народ её найдёт, потому что терпеть бесконечно все эти унижения невозможно.

Определённое сочувствие слова Куркина в людях вызвали, но лишь у малой их части: кое-кто понимающе кивал, сжимал кулаки и даже издал в пространство будоражащий призыв «Сместить Елизарова!» Большинство же молча покуривало папироски и выражением лиц свидетельствовало, что против советской власти в лице председателя колхоза идти не готово. Но сомнение читалось и на их пронизанных морщинами лбах.

В общем и целом, Куркин своего добился — люди расходились по домам злые и озадаченные. Сам же кооператор уезжать не торопился. Он коротко переговорил о чём-то с директором завода, а потом вдруг обратился ко мне — я неподалёку топталась.

— Как жизнь, Светлана? Была на заводе? Нет? Хочешь прогуляться со мной? Покажу что здесь да как.

— Если только в банку меня не закатают, — ответила я.

Он хохотнул и сделал успокаивающее движение рукой. Не боись, пока не закатаем — видимо, его так следовало понимать.

КУРКИН ЖЕЛАЕТ ДОБРА

Мы беспрепятственно прошли на территорию завода, директор остался снаружи. Куркин кивнул сидевшей в тени у забора — тот был бетонный, но кривой и с обилием широченных щелей, прямо рай для несунов — массивной тётке в синей спецовке, видимо работавшей здесь сторожем.

— Здравствуй, Слав, здравствуй! — отозвалась та.

Другой народ на глаза не попадался.

— Тащат, наверное, овощные консервы-то? — брякнула я по ходу, имея в виду и незакрывающиеся ворота, и щели в заборе, и не внушающую трепета сторожиху.

Вячеслав Демократович прямо таки обрадовался моему вопросу — он и без этого ковылял несколько озадаченный, словно подбирая тему для разговора.

— Ну да, бывает, — согласился. — Хотя и не часто. Но ты права: заводская система безопасности требует коренного пересмотра. С таким проходным двором бизнес не делают. Непременно займусь этим вопросом в будущем, когда… У тебя есть идеи на этот счёт?

— Нет, идей нет, — торопливо, словно опасаясь предать воображаемых товарищей, пленённых бойцов-красноармейцев, ответила я. — Да и откуда они у меня могут быть? Я глупая школьница.

— А я уверен, что и сейчас ты бы запросто дала пару-тройку разумных предложений по улучшению работы завода. Ты же особенная, талантливая — я вижу это. Стихи наверняка пишешь.

— Вот уж нет! — воскликнула я, и видит небо, ничуть не лукавила, произнося эту напыщенную фразу, потому что после поэмы «Рождённые в скорби» полугодичной давности ни единой поэтической строчки мои пальцы не накарябали. А полгода — это срок! — Проза — другое дело.

Я вдруг поняла, что упомянула сейчас прозу не просто так. Вот стоит передо мной крутой дядя с деньгами и связями — ну, это я перенимаю на себя исходящую от него проекцию — и невольно, как паскудная босячка, подстраиваюсь под него и ищу от знакомства с ним выгоду. Типа он услышит про мои писательские опыты и предложит издать книгу. Договорится с кем надо. А то и за собственные средства выпустит — сейчас и такое возможно.

Я уродливая дрянь. Я противна самой себе.

Но Вячеслав Демократович — эх, тяжело будет отказаться от сладострастного соблазна называть его только по имени-отчеству — фишку не просёк.

— Прозу, да что ты! — лишь воскликнул деликатно. — Вот видишь, я же говорю! — добавил, но ни про какие переговоры с издательствами и типографиями разговор, естественно, не завёл. Из другой плоскости чувак. С другим психотипом.

И продолжил, словно заведённый, про свою кооператорскую вотчину. Развитие, возможности, рост прибыли, расширение рынка сбыта. Ску-у-у-учно!!! Повеситься тянет. Неужели ты думаешь, предполагаемый — по всей видимости, ошибочно — папочка, что я променяю болезненный, но волшебный мир искусства на сведение дебита с кредитом? Неужели считаешь, что аристократы духа согласятся добровольно окунуться в торгашенские волны? Впустить в храм менял?

О, боги жестокие, он действительно так считает! Он и в самом деле такой.