Наше жаркое лето

— Я уверен, что ты справишься лучше, чем я в свой первый долгий перелет. Я был так взволнован, что стюардесса угрожала приклеить меня изолентой к моему креслу.

Кто бы ни сказал, что это о путешествии, а не о пункте назначения, должно быть, он мало путешествовал.

— Они снабжают клейкой лентой на международных рейсах? Может быть, я могу одолжить немного, чтобы вы не болтали мне до ушей.

Я наклоняюсь к ней и протягиваю ей свое развернутое одеяло. — Я бы позволил тебе заткнуть мне рот, если бы тебе не нравилось так много слушать, как я говорю.

— На шестнадцать часов?

— Не волнуйся.

— Я не совершаю огромной ошибки, верно? — шепчет она низким от беспокойства голосом. Шрапнель уязвимости, которую я никогда не видел от нее раньше.

— Я бы никогда не позволил тебе сделать это, — обещаю я.

Ее глаза блуждают в окне, следя за исчезающим асфальтом, пока самолет взлетает, и все это время я наблюдаю за Лили.

Я рад, что мы поменялись местами.

Глава 6

Лили

5 июня

Привет, влюбленные,

Только что поступило сообщение: ваша любимая соблазнительница бросила все и сбежала с шафером на свадьбе своей лучшей подруги. Моя клятва никогда больше не пить нарушилась в первый же час моего затянувшегося путешествия. Четыре фильма и два бокала красного вина спустя, я приземлилась в Бразилии.

Я готова к отпуску, наполненному интрижками и скрипучими пружинами кровати.

Если вы здесь недавно, обязательно загляните на страницы моей новой книги "Прибрежная интрижка". Она доступна повсюду в США. Держите свои жужжащие устройства заряженными, это палящая жара.

Оставьте комментарий ниже о том, что вы обязательно должны увидеть и сделать в Рио.

Целую вас,

Зои Мона

Утреннее солнце светит сквозь большие окна моей спальни. Тонкие белые шторы развеваются на теплом ветру. Я вытягиваю ноги на своей огромной кровати, прячась под плюшевые простыни.

Я еще не совсем обдумала свое решение сесть на рейс Нико в Бразилию. Тугая хватка нервов сжимает мою грудь.

Вчера мой разум был в бешенстве. Найти дорогу обратно в Нью-Йорк и придумать место для ночлега в городе, в котором я никогда раньше не была, с похмелья казалось невыполнимой задачей.

В этот напряженный момент проще всего было нажать на билет на самолет, который Нико передал накануне вечером, и сесть на его самолет.

Однако сегодня, при трезвом свете дня, я сомневаюсь в своем решении.

Могу ли я действительно взять отпуск в следующем месяце?

Я изо всех сил пытаюсь вытолкнуть страх из своих мыслей. Возможно, пришло время признать, что я запоздала для приключений. Провести лето в городе в одиночестве в поисках новой работы было бы скучно. Надеюсь, лежание на пляже в течение нескольких недель станет идеальной перезагрузкой.

— У тебя есть маленький грязный секрет, Лили? — Нико врывается в мою комнату.

Я захлопываю свой ноутбук, как будто пытаюсь набрать очко в волейбольной игре. Я вздрагиваю от громкого скрипа моего компьютера. Эта штука такая старая, что, возможно, я сломала ее навсегда.

— Что такое оружие женщины, если не ее секреты? — Я отклоняюсь, перестраиваясь на кровати.

Нико приглашает себя дальше в мою спальню, разглядывая закрытое устройство.

Мои нервы бросают полноценный бунт. Я покидаю страну впервые в жизни и небрежно выставляю напоказ свое альтер-эго.

Это не сработает.

Он усмехается. — Знаешь, иногда, когда ты говоришь, ты говоришь как какой-то романист.

— Забавно. — Я хихикаю, пока мой пульс бешено колотится по венам. Нико не может ничего увидеть на моем компьютере. Невозможно.

Соберись, Лили.

Я снова сосредотачиваюсь на дымящейся белой кружке в его руке. — Что там?

— Эрл Грей, чайная ложка меда — на самом деле их две, но я знаю, ты бы отказалась признать, что положила сюда больше одной — и, конечно же, это горячо.

Хорошо. Странно. Как он вообще мог это помнить?

Я прикусываю щеку, подавляя расцветающую улыбку. Думаю, это мило, что он заметил, как я пью утренний напиток прошлым летом, но тут должен быть скрытый мотив. — Это попытка выбить из меня еще один поцелуй? Ты действительно думал, что сможешь вальсировать сюда с дозой кофеина, и мои ноги распахнутся перед тобой?

— Ты очень быстро перешла от поцелуев к траху. Ты пытаешься мне что-то сказать?

— Ты хуже. — Я встаю с кровати и беру у него кружку. Наши пальцы скользят друг по другу, и мои руки покрываются мурашками. — Но спасибо.

— Пожалуйста.

Нико прислоняется к дверному косяку, а я откидываюсь на свою шикарную двуспальную кровать, свесив ноги.

После нашего платонического соглашения в самолете, кажется, мы вернулись к нашему знакомому дружескому подшучиванию. Любое учащенное сердцебиение можно списать на истощение.

Просто друзья.

Друзья, которые флиртуют ради удовольствия. Друзья, которые приходят с чаем по утрам. Друзья, которые больше никогда не сомкнут губы под звездами.

Я не обманываю себя, не так ли?

Нико вытягивает свои татуированные руки над головой и осматривает мою спальню. — Я удивлен, что ты не пыталась бороться со мной за большую комнату.