Нашей сказке суждено сбыться

Грейс расправила плечи. На ней было стильное черное пальто необычного покроя, который подчеркивал ее тонкую талию. Из-под пальто виднелось ярко-красное платье с высоким воротником-стойкой.

Помимо прочего, Грейс излучала уверенность. С каждой новой встречей она все больше восхищала его.

Она приблизилась и протянула ему конверт.

– Я хотела оставить это у тебя в офисе, но Фрэнк настоял, чтобы я передала конверт тебе в руки. Это заявление с просьбой об увольнении.

Казалось, что все его радужные надежды немедленно слились в одно целое с наихудшими опасениями.

Грейс немного изменила прическу и подкрасила губы красной помадой.

Она ему кого-то напомнила, и через пару секунд он понял кого.

– Ты сейчас похожа на Элис Арчер, – тихо сказал он. Он протянул было руку к ее волосам, но Грейс отшатнулась. Финлей судорожно вздохнул. – Только у тебя волосы другого цвета. Ты изумительно выглядишь, Грейс.

Ее брови взлетели вверх.

– Неужели? – Она по-прежнему протягивала ему конверт. На руках Грейс были купленные им черные перчатки.

Он покачал головой:

– Я его не принимаю.

Грейс нахмурилась:

– Ты не имеешь права меня удерживать. – Его отказ только подстегнул ее. – Ты не смеешь меня останавливать. У меня планы. Я намерена поступить в колледж на отделение по дизайну интерьеров. Клио обещала составить для меня удобный график работы. Я двигаюсь вперед, Финлей. Я не собираюсь оставаться здесь работать и наблюдать, как ты бродишь по отелю словно призрак в тумане.

Ее щеки пошли красными пятнами. Она была настроена весьма решительно, и это ему нравилось.

Он подошел к ней и положил руки на плечи:

– Грейс, это самые замечательные слова, которые мне доводилось слышать. Ты станешь фантастическим дизайнером. Это твое. Но тебе не нужно увольняться, чтобы осуществить свои планы.

На ее лице появилось испуганное выражение.

– Нет, нет, я увольняюсь. Я не могу и не хочу находиться рядом с тобой.

Сердце сжалось у него в груди.

– Даже если я скажу, что люблю тебя? Даже если я скажу, что был круглым дураком? – Он остановился перевести дыхание. – Грейс, впервые за долгие пять лет ты заставила меня проснуться и оглядеться вокруг. Все эти годы жизнь проходила мимо. – Он нервно взъерошил волосы. Ему нестерпимо захотелось принять душ и переодеться. – Я не только забросил замок Драмган, я забросил друзей и семью.

– Что это значит? – озадаченно спросила Грейс.

Он протянул к ней руки:

– Это значит, что я готов двигаться дальше и наконец сам себе в этом признался.

Она с явным сомнением покачала головой. Но Финлей только крепче сжал ее руки:

– Прости меня. Я совсем забыл правила ухаживания. – Он приложил руку к сердцу. – Я знаю только, что, когда встретил тебя, снова почувствовал себя живым. У меня появился жизненный стимул. Я никогда не забуду Анну, но последние дни я чувствовал угрызения совести, потому что практически не вспоминал о ней. Все мои мысли были заняты только тобой, Грейс. Я вспоминал твою улыбку, твои шутки, твою печаль, твою любовь к Рождеству, твою искренность, когда ты рассказала мне про бабушку. Я восхищался твоей способностью любить и жертвовать собой ради других. Я сомневался, смогу ли тебе соответствовать.

Грейс моргнула и облизала напомаженные губы. Ее взгляд был по-прежнему непреклонным.

– Что ты делаешь со мной, Финлей? Откуда взялись эти мысли?

Он засмеялся, указывая на свою голову:

– Отсюда, – а затем приложил руку к сердцу, – и отсюда. Я провел почти всю сегодняшнюю ночь на крыше в размышлениях. Холод прочистил мне мозги и привел мысли в порядок. И знаешь, после некоторых размышлений я решил, что рождественские огни в Баттерси-парке должны быть лиловыми.

Уголки ее губ поползли вверх.

– Но я по-прежнему хочу все или ничего. Я не согласна на половинчатые отношения. Анны больше нет, Финлей. А я есть. И я не намерена тебя ни с кем делить, ни с живыми, ни с мертвыми.

Грейс говорила очень серьезно. У него снова сжалось сердце при мысли о том, какую боль он ей причинил.

– Я люблю тебя, Грейс Эллис. Сколько времени нужно человеку, чтобы влюбиться? Это может случиться через несколько часов, несколько дней, несколько недель? Я так понимаю. Прости меня за то, что наговорил тебе по дороге от родителей. Прости за мое вчерашнее гнусное предложение. Я не хочу разовых встреч с тобой. Я хочу видеть тебя рядом каждый день. – Он нежно коснулся ее щеки. – Каждый божий день до конца жизни.

В ее глазах заблестели слезы.

– Не знаю, Финлей. Просто не знаю. Ты очень меня обидел.

У него дрожали руки.

– Я знаю. Прости меня. Я не святой. Но обещаю тебе, что каждый день до конца жизни буду доказывать тебе свою любовь. Ты нужна мне. Я не могу без тебя. Позволь мне доказать мою любовь, Грейс.

Он опустил руки и отошел. Он должен уважать ее желания. Он уже однажды растоптал ее сердце.

Грейс повернулась к окну и смотрела на заснеженные лондонские крыши.

– Как долго ты был на крыше? – неожиданно спросила она.

– Что? – переспросил он недоуменно.

– Сколько времени ты провел на крыше?

Он покачал головой:

– Точно не знаю. Я поднялся туда вчера вечером, а Фрэнк нашел меня там рано утром сегодня.