Нашествие 2. Буря миров

II

Заканчивались вторые местные сутки, как Максар почти не спал, надо было хоть немного отдохнуть. Он скинул подушку с койки, не раздеваясь и не снимая сапог, прилег на нее, подложил под голову руку и заснул почти мгновенно. Комната примыкала к центральному залу второго подземного этажа, от которого в четыре стороны расходились коридоры. В полу зала было круглое отверстие, и такое же – в потолке, и в следующем тоже. Через них шли длинные вертикальные штанги, в нижней части к ним подвижно крепилась легкая платформа с люлькой, где рос Сиб.
Прежде, чем лечь спать, Максар спустился, надев защитный шлем, заглянул в лабораторию нижнего этажа. Там двое землян наблюдали за работой купольного генератора и развитием Святой Машины. Она была уже ростом с Максара – то есть почти достигла взрослых размеров. Висящее между серебристыми лепестками энергетическое ядро то угасало, то разгоралось тревожным огнем, мириады крошечных молний посверкивали в нем.
Вернувшись на второй этаж, мастер-комендант лег спать – и проснулся от звука шагов в коридоре за дверью.
Он сел, подумав о том, что надо все же поставить пару охранников снаружи. А еще подумал, что спал дольше, чем рассчитывал.

– Комендант!

– Входи.

В комнату шагнул Сафон, и он встал, поправляя китель.

– Уже вечер?

– Скоро ночь, Максар. Еретики не найдены ни на одном из объектов, указанных рабом, но в цехах мануфактуры есть следы их недавнего пребывания. Фелиз передал: заметно, что они ушли в спешке. Их ищут по всей округе, совсем недавно пришло сообщение, что в карьере обнаружены несколько машины, в том числе и две, на которых ездили наши разведчики. Те, одного из которых прошлой ночью убили выстрелом из разрядника на краю лагеря. На карьер сбросили бомбы, но еретиков с землянами не оказалось и там. Далеко без своих машин они уйти не могли. Клерик говорит, что его отряд идет по следам и вот-вот догонит их.

На столе у койки стояла упаковка с бутылками земной воды, Максар раскрыл одну, сделал несколько глотков.

– Раз еретики бросили машины, – продолжал Сафон, – значит, не собираются уезжать отсюда. Так они могли поступить, если хотят оставаться в этом районе, но стать более незаметными.

– Либо чтобы сбить нас со следа и уйти пешком. Они могут сойтись с партизанами на юге, вернуться и вместе атаковать Центаврос.

– Тебе еще не доложили? Несколько наших отрядов провели в том районе совместную операцию. Партизаны у купола полностью разгромлены. Но я прикажу наблюдателям у периметра удвоить бдительность. И отправлю к клерикам еще солдат.

Командер замолчал, и Максар обернулся, застегивая воротник.

– Что-то еще?

– Землянин, приехавший к нам на работы… Помнишь, тот, который рассказал про нападение на его обоз? Его земное имя – Миха Ил. Мастер велел ему заняться подсчетом материалов. Восточная часть фундамента отдана под склады, там временные навесы, и землянин обнаружил в том месте что-то необычное. По-моему, это важно. Посмотришь? Я расскажу остальное по дороге.

Захватив светильник, они поднялись на поверхность и зашагали к складам.

– Много оружия? – спросил Максар, выслушав объяснения Сафона.

– На самом деле нет. Полтора десятка местных автоматов, пять скорчей, десять дробовых пистолетов. И припасов тоже не очень много, но все равно: что это означает?

Через минуту Максар тоже задал себе подобный вопрос. К тому времени они стояли под длинным навесом, где на поддонах были сложены стойки для строительных лесов и колеса от кранов-рам. Одной стороной навес примыкал к нижнему ряду блоков, составляющих стену Центавроса. Здесь поддонов не было, в бетоне темнела ниша шириной в полметра и двухметровой длины.