Нашествие

Огонь все еще буйствовал, пожирая разрушенные дома, со стороны посадочной площадки доносился громкий треск, что-то взрывалось, выбрасывая в небо цветные языки пламени. И всюду лежали трупы людей, очень много трупов. Штурм стоил дорого, как и все в этой странной войне, к которой человечество оказалось не готово. Ведь будь у них нынешний опыт, то с теми силами, что люди скопили перед нашествием, ящерам оставалось бы только застрелиться. Игорь вспомнил, как десяток «кошек» прошли их часть насквозь, сметая любое сопротивление и почти не неся потерь. Слишком быстрые для танков и неуязвимые для ручного оружия пехоты. Один гранатомет на десять человек, слишком мало в войне против такого противника. Эх, будь тогда нынешний опыт…Сейчас, хоть и неся чудовищные потери, люди научились побеждать…

Игорь вынул из рук мертвого пехотинца заряженный гранатомет, покрутил головой в поисках запасных выстрелов. У этого их не оказалось, видимо успел расстрелять. Валентайн подбросил в руке лазерную винтовку.

— Возьми такую же.

— Нет смысла.

У Отто недоуменно взлетели брови.

— Почему, Игор?

Игорь объяснил.

— Это хорошее оружие лишь против людей. Дай-ка свою винтовку.

Отто все еще недоуменно смотря на Игоря, протянул оружие. Игорь аккуратно положил пулемет и указал на валяющуюся метрах в двадцати, разбитую попаданием из гранатомета «кошку».

— Смотри.

Одиночный импульс хлестанул по серебристой броне, в месте попадания пыхнуло радужное, быстро расширяющееся облачко, и никаких особых повреждений импульс не принес. Игорь передал винтовку обратно и, припадая на растянутую ногу, подошел к обломкам. В броне кибера, рядом с развороченным гранатой боком, чернела неглубокая воронка, единственное свидетельство попадания. Луч, насквозь прожигающий облаченного в армейский бронежилет человека, здесь оказался бессилен.

— Видишь, верхнее покрытие испаряется и почти мгновенно рассеивает энергию луча. Кстати, их броники работают по тому же принципу, помнишь?

Валентайн кивнул на бронежилет Игоря, с трудом подогнанный под его фигуру.

— Да, их винтовкой его не пробить.

— А пулемет, хоть с трудом, но берет. Кстати, сегодня из пулемета я завалил «кошку».

— Да, мне докладывали. Но как, Игор?

Игорь пожал плечами.

— Не знаю. Все изменилось, они казались мне такими медленными. Помню, как болели мышцы, неспособные двигаться достаточно быстро, как хрустели связки. Я не знаю, что это было. Пойдем, Отто, сейчас и правда не до того, нам нужно скоординировать действия с сибиряками.

Они еще успели расставить по позициям стрелков, по-новой замаскировать безоткатки и даже немного отдохнуть, пока с востока послышался знакомый воющий гул. Штурмовиков возвращалось всего шестнадцать, ровно половина от улетевших, остальные, судя по всему остались добивать обнаруженный отряд. Вариант, что застигнутая врасплох тысяча смогла сбить половину машин, Игорь даже не рассматривал. Значит с керченским отрядом покончено. Печально, это существенно усложняло отход, да и доживут ли они до отхода? Все-таки две полных группы штурмовиков, немало.

«Зубила» шли метрах на тридцати, стелясь вдоль рельефа, выдавая в час добрые полтысячи километров, сжигая форсажем движки. Метрах в шестистах, группа перестроилась в цепь и набрала высоту. Сканируют, твари, понял Игорь и искренне пожалел об отсутствии крупнокалиберных пулеметов. Расставленные на хорошо замаскированных позициях, крупняки имели все шансы повредить, а то и сбить несколько машин. Увы, они и так притащили сюда целую кучу стреляющего железа, нагруженные, как мулы, для пулеметов просто не оставалось места.

Штурмовики, поблескивая на солнце, приближались, рыская по курсу. Застилавший небо дым затруднял им обнаружение целей, но рано или поздно, сенсоры засекут бойцов, маскировка не бывает идеальной. В бинокль Игорь разглядел, что ракетные пилоны на кургузых крыльях были пусты, штурмовики уже истратили самое тяжелое вооружение, выковыривая из гор неосторожный отряд. К несчастью, лазерные скорострелки против пехоты были не менее эффективны, чем ракеты.

Один из штурмовиков вдруг дернул стволом, черканув по неприметным камням, среди которых укрывалось несколько человек, и завертелась огненная карусель. Со всех сторон, из окрестных скал и из развалин города, к «зубилам» потянулись дымные следы пусков. По нескольку ракет на каждый аппарат. Стрелять старались на догонных курсах, как только штурмовик проносился мимо, показывая стрелку обрубок зада. Повысить вероятность попадания можно было только таким способом, иначе снаряд попросту не успевал довернуть на цель, слишком велика угловая скорость. И сейчас по две, три ракеты бросались на каждый аппарат пришельцев. Взрыв одиночной боеголовки не был серьезной угрозой для «зубила», машина или увернется, или просто проигнорирует попадание, будучи защищенным мощной броней Это Игорь запомнил еще с той первой с ними встречи, когда погиб Макс Голоунин, умудрившийся даже попасть во врага перед смертью.