Нашествие

Из уст Варвары вырвался стон, Рогволд стоял весь бледный, а Колыван сидел в углу, опустив голову, и ни на кого не смотрел; богатыря никто не трогал, но это только пока.

– Она еще жива? – всполошилась Варвара.

– Пока жива, – кивнул лекарь, – к утру помрет.

Платон лечил уже не одно поколение княжеской семьи, и врачеватель он был знатный. Учился лекарскому искусству у греков, но с тех пор и сам многое сделал для спасения людей. Такой именитый доктор не каждому был по карману, но этих денег его умения стоили, так что в его словах мало кто мог усомниться.

– И ничего нельзя сделать? – В глазах бабушки читалась немая надежда.

– Можно. Живую воду найти. Но это будет непросто: князь Даниил перед смертью пытался, любые деньги сулил, только нет ее больше.

– Может, у Святогора есть? – спохватился Рогволд, – он у нас товарищ запасливый, кто знает, может, припрятал немного.

– Если бы у Святогора была живая вода, мы бы знамя с царским солнышком не спустили, – разочаровал его Муромец, – были у нас запасы, только уже несколько веков как все вышли. Нету живой воды ни у кого больше, можете не искать.

Все снова замолчали, только Варвара тихо всхлипывала:

– Такая молодая, не жила же совсем…

– А как так вообще вышло, что убийца прямо в княжеской охране служил? Допросить-то его можно? – спросил Илья.

– Нельзя, – Рогволд бросил быстрый взгляд на Колывана, – наш страж его забил до смерти, когда увидел, что у Алены нож из спины торчит. Еле оттащили – бил и бил со всей своей богатырской дури; там только мокрое место от злоумышленника осталось.

– А двое других?

– Этих разрубил пополам, но во время нападения, а вот что последнего не взял живым – это нехорошо.

– Это нехорошо?.. – хрипло отозвался из своего угла однорукий богатырь. – А то, что я сам же за него поручился, – это хорошо? На груди гадюку пригрел, поверил ему. Когда он голову злоумышленницы притащил, я ему поверил. Видел, что понравилась та ему, – думал, отпустит, пренебрежет долгом. Как же так вышло, что такой человек убивцем стал? Не понимаю.

– Теперь уже не спросишь, – поддел Колывана Илья, – благодаря тебе.

Богатырь снова опустил голову и погрузился в себя.

– Его еще и Полкан должен был проверять, это его обязанность, – продолжил Муромец.

– Я проверял, могу отчитаться, – ничуть не смутился Полкан, – он все проверки прошел. То ли очень хитрый был, то ли что-то на него в последнее время повлияло.

– Подкупить его могли?

– Могли, – пожал плечами боярин, – а только чем такого купишь? Денег у него хватало, жил он с двумя односельчанами, теми самыми, мы это уже выяснили. Трат у него не было, в долгах не ходил. Родители померли, братьев нет, сестра еще жива, возможно, но они лет десять не виделись, как он из деревни уехал. Не предполагаю, как и чем такого можно было купить…

– Никто его не подкупал… – снова раздался хриплый голос из угла, – он мне в лицо смеялся; видел, что нож у девочки из спины торчит, и смеялся. Нет, никто его не подкупал, вы уж мне поверьте, даже если я сам себе больше не верю…

– Ладно, Колываша, ты одного себя не вини, – попыталась утешить друга Варвара, – мы все проморгали. Люди бывают очень хитрыми, порой диву даешься, до чего изворотлив оказывается человек.

– Нет, это я виноват… – не поднимая головы, снова прохрипел богатырь, – охранник из меня никакой получился и друг плохой. То, что Финиста не уберег, в том моей вины мало. Когда Змей Горыныч взмыл над полем и обрушил огонь на войско, тут уж кому повезло, а кому нет. Я сам обуглился до хрустящей корочки, не будь богатырем – помер бы. В том, что Владимира, сына своего друга, не уберег – уже моя вина есть, хоть и небольшая. Я мог не щитом закрываться, а сам ударить или вывернуться как-то… не знаю. Не ожидал я удара кладенцом, не предусмотрел… да, это было непросто – такое предвидеть, но нужно было ко всему готовиться. Святогор так не оплошал бы.

– Святогор тоже царя не уберег, не такой уж он и всеведущий, – заметил Илья; он не любил Колывана и утешать того не собирался, но въевшееся в характер чувство справедливости не позволило смолчать.

– А вот то, что внучку друга своего не уберег, тут только моя вина, – стражник словно не слышал ничего вокруг, говоря с самим собой, – тут я один виноват, недоглядел, не успел, не предотвратил.

– Хочу заметить, – подал голос хозяин тайного двора, – эта троица давно вместе жила и тренировалась в клинковом бое. Нам он сказал, что готовит односельчан в стражу, и это выглядело правдоподобно. Только теперь ясно, что покушение это не случайное, а хорошо продуманное и рассчитанное. Трофим, будучи в ближнем кругу охраны княгини, хорошо представлял себе и как все устроено, и как быстро ты реагируешь. Они не наобум действовали.

– Кто заказчик покушения, интересно? – нахмурился Рогволд. – Как говорят – ищи, кому это выгодно.

– А кто больше всех выигрывает со смертью княгини? Знамо дело, король Сигизмунд. Теперь у него в руках последний наследник Финиста.

– А у нас – пухлый цесаревич, который остался без невесты, и похоже, что наш договор с Царьградом может и не состояться.