Нашествие даньчжинов

- Подожди... Еще минутку... Когда ты окажешься на моем месте - а такое случится обязательно, я знаю... У тебя будет шанс...

Он склонился и захохотал мне в лицо. Радость-то вымученная! Он возбуждал в себе праздничное настроение. Он ведь, в сущности, достиг цели, и жизнь его сразу потускнела, начала терять смысл.

- У тебя гипертрофированы волевые центры, - сказал я. - Используй силу воли. Переломи себя. Попытайся воскресить в себе какую-нибудь красивую мелодию. Неужели ты не знаешь ни одной нормальной песни? Запой во весь голос, сбей мозговые запоры. Заглуши боль пением. Это общеизвестный способ Монстр приставил к моему сердцу холодящий кожу металл. Он еще ниже склонился, чтобы не промахнуться, ударить точно в сердце. Но мой мозг - уже чудесная антенна. Я улавливаю всплески жизненной энергии, разлитой всюду. По макушки обоих горбов я наполняюсь светлой силой. Я, урод, - но и частица космической гармонии. Вот моя техника выживания. И стоит моего врага включить в эту систему, он кончен.

И монстр в последнее мгновение заколебался. Его лицо покрылось потом, глаза широко раскрылись. Он в точке бифуркации, его мозг разориентирован, он путает меня с собой... В мимолетном затмении рассудка он прижимает цилиндр к моей груди, точно у сердца, и вздрагивает при выстреле инъекции.

Предмет вываливается из его рук на грязный поролон. Ман Умпф смотрит на него испуганно и непонимающе.

- Что это? - шепчет он. - Что случилось?

- То, что я предсказывал, - ответил я. - У тебя остались какие-то мгновения.

Его дикий взгляд придавил меня к стене.

- Ты надеешься жить, грязная свинья...

Он почувствовал приближение боли и схватил меня за одежду.

- У меня нет любимых песен! Понимаешь? Не было никогда! Я другой! Совсем не похож на вас, свиней... Ты пой! Самую лучшую... Твою!

- Она тебе не понравится...

Первый удар боли заставил его съежиться.

- Убью-у-у! - застонал он. - Пой!

Странная, конечно, картина, если посмотреть со стороны: красивый монстр бьется в конвульсиях, а отвратительный урод-монстролог вопит-поет хриплым истошным голосом антивоенный рок:

По дури я стал поэтом.

Пишу про голубей.

Сосед мой пошел в жандармы,

Хотя был еще глупей.

<Стихи/>Гойтисоло.>

Ман Умпф умирал, но хватался за последнюю соломинку надежды.

- Пой!

И я искренне хотел ему помочь.

Несет от меня свободой и голодом за версту.

Сосед мой зевает сыто

С винтовкою на посту...

- По-о-ой!!

Я, глупый, ему открою

Однажды, что он холоп.

За глупость мою однажды

Он пустит мне пулю в лоб...

Он умер. Что-то не так я сделал...

Я стоял, как мог, то есть по-паучьи, вдавив голову в грудь, возле остывающего тела врага и не чувствовал в себе победной радости. Я думал о силе воли Мана Умпфа, о его способности достигать цели неимоверным напряжением сил. А его феноменальная изворотливость, работоспособность, умение использовать все, что подвернется под руку? Его профессия - смотреть в лицо смерти. А это всегда впечатляет. Героический флер, закутавший хищника. Человекозверь далекого прошлого, который вдруг ощутил в себе невероятную мощь и объявил войну всему живому. И до сих пор воюет...

Другие бы ему условия, и был бы он, наверное, знаменитым спортсменом. Или полицейским, не знающим страха. Или астронавтом, неуязвимым для любой случайности. Или пусть солдатом, но защищающим людей от монстров на полях сражений...

Только у могильных холмиков начинаем догадываться, кого похоронили... Неужели в каждом негодяе, творце зла - несостоявшийся спаситель человечества? Может, не имея возможности раскрыть себя, они находят выход в преступлениях?

Джузеппе, Билли, Ман Умпф - такие разные, но одинаковые в одном - все "делали, чтобы потерять право быть среди людей. Тоже вариант унасекомления.

Вот моя антидрийа... Пытаюсь разглядеть в людях то, чего в них еще нет? Или мое главное дело в жизни - оговорить унасекомленных, на что они могли бы быть способны?

Гении, разбросанные по всему свету, спящие в многослойных непрошибаемых панцирях, отученные и думать, что они изначально все-все-все - гении! И лишь трудности все еще первобытной борьбы за жизнь не позволяют проявиться подавляющему большинству способностей. Ведь за всю историю человечества было всего пятьсот гениев. Умереть можно от тоски и досады - всего пятьсот!

Так что моя судьба - даже в монстре видеть человека. Даже в убийце и садисте Мане Умпфе! Но как жить без, ненависти в мире ненависти? Это же остаться без оружия, без почвы под ногами.

Я застонал от тяжести, свалившейся на меня.