Нашествие хронокеров

– Можно предположить многое, – серьезно сказала Мира. – Я наблюдала за хронокерами почти две недели. И даже видела, как они рожают. Хронокеры – живородящие. И они действительно мутанты, эволюционировавшие из симбионтов.

– То есть?

– Рождаются с головой насекомого и лицом человека.

– Это не совсем человеческое лицо, – сказал я. – Они похожи на мумий. Вместо глаз – впадины. А внутри какой-то дымок. Нос высохший, губы – серые, потрескавшиеся. Но черты все же мягкие. Больше похожие на женские.

– Все это жутко интересно, – неожиданно вставил Шишига.

– Да уж, – кивнул Руслан, который все это время, прищурившись, слушал. – И ты стрелял прямо в эти лица?

– Один раз – в лицо. Из салона машины. Выхода не было.

– У тебя есть хроновизор? – спросила Мира.

– Да. Только он в пикапе. Меня Руслан привез. А пикап осталась в центре.

– Я съезжу, – тут же вызвался Шишига. – Нельзя оставлять до утра.

– Можно, – сказал я. – Ночью ведь опасно.

– Я с твоим аппаратом, – радостно отозвался Рома. – Привык к нему. Очень удобно.

Я посмотрел вопросительно на Миру.

– У нас утверждены правила безопасности, – сказала она. – Никто их не нарушает. Ты тоже не должен. Теперь нам нельзя расставаться.

Я снова подумал об отношениях Миры и Руслана. За вечер она ни разу не назвала его Русликом. Значит, при мне стесняется.

– Постараюсь не нарушать ваших правил, – буркнул я, выгоняя из живота нахлынувший холодок.

Мира вскинула на меня удивленный взгляд. В свете мерцающих свечей ее лицо было прекрасным.

Я улыбнулся и, чтобы не выдать замешательства, продолжил рассказ.

После того, как я более-менее красочно обрисовал ситуацию на Острове, все загрустили.

– В небольших сообществах экстремальные ситуации могут превращать людей в чудовищ, – сказал Руслан, и Мира посмотрела на него теплым, понимающим взглядом. – Только сами люди могут себе помочь. Если захотят.

– Верно, – сказала Мира. – Выживать или нет – это личное право каждого человека.

Это высказывание меня кольнуло. Чувствовалось влияние ницшеанской идеологии Руслана.

– Да, – сказал я. – Помогать другим или нет – тоже личное право каждого человека.

– И кому же ты успел помочь, герой? – спросил Руслан. – Майору или полковнику?

– Руслан! – тут же осадила его Мира. – Не надо так.

Руслан пожал плечами.

– Я могу поделиться желанием выжить, но спасать сумасшедших самоубийц – это не для меня.

– Ты ведь не считаешь, что весь мир – сумасшедшие самоубийцы? – спросил я.

– Не считаю, – сухо сказал Руслан.

Разговор на время прекратился.

Мне было не очень уютно здесь, среди самых близких во всем мире друзей. Даже Шишига с его умиленным взглядом не внушал мне ощущения спокойствия. Хотелось стукнуть по столу кулаком. Что я, в конце концов, и сделал.

В тарелках подпрыгнули вилки. Рома вздрогнул. Руслан не пошевелился. Мира посмотрела с интересом.

– Действуем по тому плану, который я вам предложу, – твердо сказал я. – В противном случае я уйду. Вы, если хотите, ищите путь на большую землю и сдавайтесь военным. Но я не советую. Лучше вам идти на юг. Если военные вас и отпустят, будет тяжело. В реальной России сейчас развал экономики и опасность, грозящая всему миру. Здесь все то же самое с одной лишь разницей: весь мир принадлежит вам одним. Есть возможность умереть, наслаждаясь. Можете, например, отправиться в Китай. Там, в горах растут чайные деревья, на которых собирают чай «Дахунпао». Он самый ценный в мире, и вы сможете его попробовать. Не хотите в Китай, отправляйтесь в Индию, поселитесь в Тадж-Махале. Что касается меня, то все эти варианты кажутся мне лишенными логики.

– Но почему, черт побери?! – крикнул Руслан. – Почему ты не хочешь вернуться домой? Если мы попадем в настоящий мир, мы расскажем всем – и военным, и спасателям, и чиновникам, и журналистам… Весь мир узнает о нас, о том, что ты, Ростик, для него, для мира, сделал. Правительство распорядится, чтобы проверили наши показания. Организуют военную операцию. Тебя обязательно привлекут к этому делу. Почему ты не веришь? Почему ты так плохо думаешь о собственном правительстве?

Мне нечего было ответить. На самом деле я верил. Мало того, я был слишком доверчив с самого детства, в отличие от этого самого Руслана.

– Никто, кроме меня, их не убивал, – сказал я.

– Ну, и?.. – Руслан смотрел на меня, как на психа. – Памятник тебе поставим за это. Но ведь сам-то ты их не перебьешь, верно? А может, ты надеешься, что мы вчетвером этим займемся?

– Уже нет, – честно признался я.

– Ребята, – вмешалась Мира. – Ростик устал. Пусть он отдохнет. А завтра мы на свежую голову все обсудим. Утро вечера мудренее.

– Утро мудренее, – повторил Руслан. – Только неизвестно, какие идеи посетят голову нашего героя ночью.

Я вскочил так резко, что опрокинулся стул и упали два бокала. На белой скатерти образовались лужи – красная и розовая.

Драться с этим человеком было бессмысленно.

– Спасибо за угощение, – сказал я и повернулся ко всем спиной.

– Куда ты? – спросила Мира дрогнувшим голосом.

Я не ответил и пошел к выходу.

– Ростислав, подожди, пожалуйста! – позвал Шишига. – Сейчас все уладим.

– Улаживайте, – бросил я, не оборачиваясь.