Внезапно ночную тишину, нарушаемую лишь завыванием арктического ветра, да воем газотурбинных двигателей, одновременно на всех кораблях эскадры разорвал надсадный вой сирен. Несколько секунд он плыл над палубами, изматывая тревожным звуком человеческую душу и предупреждая о предстоящем пуске. На палубах кораблей эскадры, освещая непроглядную тьму приполярной ночи, с громоподобным ревом расцвели огненные цветки ракетных пусков. Вылупившиеся на свет хищные тела Томагавков, стремительно вонзились в беззвездное небо. Полтора десятка серых столбов, похожих на кривые янычарские ятаганы поднялись над эскадрой и понеслись к материку. Прошло несколько секунд и вновь огненные лилии расцвели на кораблях, и, очередные посланцы вскрыли, словно нож, консервы, северные небеса. Каждые несколько секунд все новые ракеты устремлялись в далекий путь…
Сергей, неторопливо прохаживаясь перед строем, распекал солдат своего взвода. Дзинь! Дзинь! — внезапно засвистел сержант Сидоренко, стоявший на правом фланге шеренги, заставив Сергея осечься на полуслове. Обернувшись к заместителю, он нахмурился. Чего это он, с ума сошел? — с раздражением подумал Сергей, но назойливые звуки продолжались, заставив вынырнуть из странного сновидения, словно из глубин водной пучины. Когда он открыл глаза, разбудившие его дзиньканье, продолжало настойчиво звучать в ушах. Несколько секунд он смотрел непонимающими глазами, где он? И где взвод? Почему вокруг темнота? Наконец пришло понимание, он дома, лежит на собственной кровати, а все что он видел это лишь сновидение. Приснится же такое! — подумал он. Встряхнув отяжелевшей после сна головой, он повернулся на звук. Негромко скрипнули пружины в глубине матраса. На прикроватной тумбочке тревожно светился экран отчаянно трезвонящего телефона. Протяжно
— Лейтенант Соколов, слушаю.
— Тащ. лейтенант, — громко зачастил дежурный, заставив Сергея поморщится и слегка отодвинуть трубку — сигнал Тревога! Время 3.30!
— Не ори так! У меня со слухом все нормально! — недовольно пробурчал глухим со сна голосом Сергей.
— Извините, тащ. лейтенант, — покаялся дежурный, но судя по интонации, никакого сожаления он не испытывал.
— Принято! — произнес Сергей и нажал кнопку выключения. Включив верхний свет, он посмотрел на часы. На дисплее горело 3.40.
Блин, — с досадой подумал он, — Еще же ночь! Что-то случилось? Или начальство с ума посходило? Они что одурели, в такую рань подымать по тревоге, да еще в кои то веки полученный законный выходной! Накрылся отдых — с досадой подумал Сергей. Но делать нечего, он торопливо вскочил с кровати, щелкнул выключателем. Яркий электрический свет озарил типичную холостяцкую берлогу, отличавшуюся от множества других лишь первозданной чистотой стен. Торопливо одевшись, вытащил из шкафа тревожную сумку, которую он несколько дней тому назад раскулачил на консервы. Если при проверке обнаружат не комплект, серьезнейший втык не минуем. Слава богу, в холодильнике нашелся небольшой запас продуктов, он торопливо бросил в сумку пару мясных банок и завтрак туриста.
— Дзинь-дзинь, — нетерпеливо затрезвонил дверной звонок. Недовольно поморщившись, Сергей вышел в прихожую и торопливо открыл входную дверь. Воздух чистый, морозный ворвался в легкие, прогоняя остатки сонной одури. Неожиданный порыв ветра бросил в лицо холодный и сухой снег, от мороза, напоминавший песчинки и так же, как они резавший лицо. Как он и предполагал, на крыльце нетерпеливо переминался с ноги на ногу посыльный. Не успел тот открыть рот, как Сергей произнес недовольным голосом:
— Я в курсе насчет тревоги!
— Ага, — кивнул головой посыльный и прытко завернул за угол.