Через несколько мгновений на пороге появился худощавый высокий мужчина, укутанный в пальто на несколько размеров больше него самого. Талия на пальто была перехвачена синим ремнем. Его лицо выглядело сердитым. Темные глаза осуждающе смотрели на Адама из-под нахмуренных бровей. Из-за его спины, с важным видом, словно без нее здесь было не обойтись, выглядывала девочка.
- Кто этот мужчина? - кивнул он в сторону незнакомца. - Какого черта он здесь делает?
- Я увидел его... Отец... Мне нужно вернуться за его семьей.
- Дурак, замерзнуть хочешь? Посмотри, какая буря! Они уже давно замерзли. Тоже сдохнуть хочешь? - глаза мужчины горели от злости.
- Отец..я должен...- неуверенно начал Адам.
- Да кому ты должен? Ему? - мужчина сидел, опираясь на стену. Его тело застыло в неестественно позе. Голова и руки склонились на один бок, а ноги на другой. Его словно тянуло в разные стороны.
- Я обещал, - в голосе Адама послышались металлические нотки. Он открыл дверь.
-Дурак,- бросил ему отец и склонился над незнакомцем.
- Эй, парень, очнись,- он легонько ударил мужчину по щеке.
Морозный воздух со снегом ворвался в открытую дверь. У Адама перехватило дыхание. Подняв повыше воротник и укутав нос, он вышел на улицу. Парень пересек улицу, утопая в сугробах снега. Он видел не дальше пары метров перед собой. Все укутывала белая подвижная тьма. Обернувшись, Адам заметил, что его следы уже замело снегом.
- Черт, как тут вообще увидеть можно? - он уже собирался повернуть назад, когда под железной балкой у полуразрушенной стены, возле которой он стоял, послышался гулкий звук удара. Словно что-то или кто-то бил по балке, пытаясь привлечь его внимание. Не раздумывая, он шагнул к стене. Ветер возле нее немного поутих.
Под стеной, прижавшись друг к другу, лежали двое. Одна из них била и скребла по балке металлическим кнутом, неизвестно откуда оказавшимся в ее руке.
- Вы в порядке? Эй? - приблизился парень, но она продолжала слабо бить, словно не видя его.
- Эй! - повысил голос Адам. Рука опустилась, и фигура сделала слабую попытку подняться. Адам наклонился и поднял девушку. Несмотря на теплую одежду, она казалась почти невесомой. Одной рукой она уперлась в стену, поддерживая себя. Адам наклонился к женщине.
- Не надо, - отрешенным голосом прошептала девушка и слабо схватила его за руку.
Адам обернулся и, недоумевающе посмотрев на нее, убрал ее руку.
- Не надо, - она еще раз сжала его руку, в ее глазах блестели слезы. - Ее больше нет. Не надо.
Парень понимающе кивнул и, взяв девушку за руку, потащил за собой.
Дом встретил их теплом, запахом воска и гари. Отец девушки лежал в углу комнаты на самодельной кровати. Пара ящиков и доска, застеленная пледом.
- Папа, - тихо позвала его девушка. Веки мужчины дрогнули. Он открыл глаза и пристально посмотрел на нее.
- Где твоя мать, Адель? - его голос был настолько тихим, что девушке пришлось наклониться, чтобы расслышать его слова. - Где она? - он попытался повернуть голову, но сморщился от боли.
- Прости. Она не смогла, - она дрожащей рукой взяла его за руку. - Прости.
Девушка прижалась лицом к груди отца. Немного успокоившись, она вновь подняла глаза на отца. Он вновь спал, на его лице застыла маска боли.
В печи, в углу комнаты, горел огонь. Отлетающие искорки потухали на каменном полу. Девушка пристально смотрела на огонь, завороженная красотой пламени. Очнувшись от раздумий, Адель осмотрелась. В комнате никого не было.
Адель поднялась, чтобы найти кого-нибудь. Вдруг она услышала приглушенные голоса. Они спорили. Приоткрыв дверь и стараясь оставаться незамеченной, она увидела Адама, стоящего к ней спиной. Его отец, яростно жестикулируя, доказывал свою правоту.
- Ты же понимаешь, что притащил еще два лишних рта!
- А нужно было оставить их умирать? Чтобы мы могли поесть больше?
- Да! Сам знаешь, как трудно! Чертова буря! Отцу девчонки и так недолго осталось. Его руки и ноги черные. Думаю, он их отморозил. О чем ты вообще думал?
- Я не думал. Я помог.
- Идиот! С тобой невозможно говорить! - в сердцах бросил ему отец.
Адель прикрыла дверь. По щеке скатилась одинокая слеза. Слышать о том, что твоя жизнь была лишней, было слишком больно".
Адам прервал свой рассказ. За окном начало светать.
- Знаешь, ее отец был совсем плох. Его тело, ноги и руки были покрыты сине-фиолетовыми пятнами и набухли. И эта вонь. Невыносимый запах гнили. Он словно разлагался заживо. Его одеяло было изгрызано. От боли. Он просто зажимал его зубами.
Андрей кивнул, хотя слабо представлял себе заживого гниющего человека.
- Она все время была рядом с ним. Я бы не смог. А она была. Не знаю, как они там оказались, но она чувствовала себя виноватой и пыталась искупить свою вину.
" В тот день, - продолжил Адам, - отец позвал ее к себе.
- Убей меня, - пересохшими губами прошептал отец.
- Ты с ума сошел? Как ты можешь такое говорить? - девушка резко встала.
- Посмотри на меня, - Адель отвернулась к двери, не желая слушать его. Он повторил настойчивее - Посмотри. Я умираю, и ты это знаешь.
- Нет, это не так. Все будет хорошо, папа.