Наши фиолетовые братья

Начальник генштаба хотел было гордо возмутиться, но быстро сообразил, что костюмчик Дауна будет ему в самый раз. Щегольнуть, прогулявшись на досуге по Главному проспекту столицы в пиджаке от Верзадзе, Чан был не прочь. Кроме корпреза, шить одежду у знаменитого кутюрье мог, пожалуй, только Президент и еще несколько миллиардеров.

– В конвертер, – не глядя на генерала, приказал главком.

Чан с сожалением сунул дорогостоящую вещь в приемник молекулярного конвертера и нажал на «пуск». Спустя мгновение от пиджака и телекамер не осталось даже пыли.

Страшный тем временем потыкал толстым пальцем в какие-то кнопки, и на экране видеофона появилось утомленное государственными заботами лицо Президента Федерации Солнечной системы и Колоний.

– Слушаю тебя, Гаврилыч…

– Надо бы пошептаться, – отводя глаза, произнес главком.

– Ну, приезжай.

– Срочно, – пояснил Страшный. – Некогда кататься. Этот канал защищен.

– Ладно… – Президент обвел взглядом собеседников. – Это кто с тобой? Даун, что ли?

– Он самый… – Маршал сделал полшага в сторону. – Гец, подойди.

– Здравствуйте, господин Президент! – Даун широко улыбнулся. – Рад видеть вас в добром здравии…

– Короче! – Глава государства нахмурился. – Когда вы радуетесь, я чувствую себя несчастным.

– Господи-ин Президент, – обиженно протянул Гец.

– Потому что все ваши улыбки предвещают неприятности, – пояснил тот. – И чем шире вы расплываетесь, тем серьезнее проблема. Что на этот раз? Вы скупили все сырьевые ресурсы Галактики?

– Ну что вы… – Даун самодовольно улыбнулся. – Даже если бы дело обстояло именно так, вам грех обижаться, ведь десять процентов акций Корпорации принадлежат лично вам.

– Вы это… не при посторонних, – забеспокоился Гарант Конституции, перехватив удивленный взгляд Чана. – Переходите к делу.

– Конечно… – Гец потер руки. – Дело обстоит следующим образом. Как вам уже известно, доблестным Исследовательским Отделом ОВКС не так давно была найдена богатейшая планетная система, названная нашими смелыми вояками незатейливо, но точно – Солнцеподобная Система. Кроме того, что она оказалась грандиозным сырьевым плацдармом, на поверхности планет горе-ученые обнаружили еще и следы древнейшей цивилизации… К сожалению, вымершей до того, как ей пришла мысль оставить после себя не только артефакты, но и инструкции по их эксплуатации. Так вот, без инструкций военные исследователи, мягко говоря, зашли в тупик, хотя, следуя указаниям своего мудрого и требовательного начальства… – Гец сделал реверанс в сторону Страшного, – ученые приложили максимум усилий. Возможно, их попытки и увенчались бы успехом, лет через двести, да вот беда – разобраться следовало быстро, поскольку в то же самое время, правда, с другой стороны Галактики, к системе уже приближались кровожадные фиолетовые чужаки! Что могло дать вооруженным силам Земли реальный военный перевес? Конечно же, древнее оружие неизвестных троглодитов! Вывод был естественным, да вы и сами присутствовали при его рождении, но как было интенсифицировать процесс исследований, если суммарный интеллектуальный потенциал всего ИО оказался ниже, чем у коллектива средней отары? Ситуация складывалась наисложнейшая…

– Но тут на сцене появилась МОСКВА… – Президент поморщился.

– Совершенно верно, – Даун слегка поклонился, – и дело сразу же сдвинулось с мертвой точки! Специалисты Корпорации не только разобрались в принципе действия артефактов, но и сумели обеспечить их сохранность!

– Разве оружие вывезли не «дебоширы»? – Президент удивленно посмотрел на главкома.

– Да треплется он! – Страшный зло зыркнул на Геца.

– А кто обеспечил им запас времени на то, чтобы откопать орудие? Кто подсказал, как вырыть его из земли? Кто, наконец, понял, как оно действует?

– Ну, со временем я могу согласиться, – перебил его маршал. – С натяжкой, конечно, но все-таки… Пока пушку не откопали – планета с орбиты не сошла. Тут твой мастер постарался – тот, что на станцию-противовес проник. Правда, и мои лейтенанты ему помогли… Что там подсказывали твои ученые, мы у Бугаева спросим, он, слава богу, выжил. А вот с действием ты загнул. Принцип работы мои исследователи и без Корпорации расшифровали.

– Вы не приукрашиваете? – с издевкой спросил корпрез. – Или, как говорили древние, – не втираете ли вы господину Президенту очки и не угощаете ли вы господина Президента вермишелью? Ведь на самом деле ваши ученые сумели всего лишь активировать инопланетное оружие. Да и то, видимо, по неосторожности. Так сказать, бессознательно.

– А твои, значит, могут его осознанно отключить?

– Могут! – Даун удовлетворенно кивнул.

– Ну и чего они ждут? – заинтересовался Президент.

– Моего приказа.

– А ты чего ждешь?