Наши фиолетовые братья

– Ты лучше посмотри, что за бортом делается! – Мастер указал на мелькающие в дыре картины.

– Зубы мне не заговаривай! – Мотя снисходительно оскалился и положил руку на кобуру.

– Хочешь стрелять – стреляй, а не говори, – хрипловатым голосом настоящего колониального пастуха процитировал Борисов античный фильм. – Нет, вы только посмотрите!

– Ой, Мотя, правда!.. – Даша всплеснула руками. – Как красиво!

В небольшой просвет было хорошо видно, как планеты расходятся в стороны. Их неторопливое движение было едва заметным, но то, что творилось с атмосферными оболочками, выглядело весьма впечатляюще. Они светились, словно лампочки в елочной гирлянде. Яркие вспышки в нижних слоях проступали сквозь протяженные разноцветные сполохи в ионосфере, выстреливали крупными искрами и прорывались голубыми фонтанами в космическое пространство. Вырываясь в холодный мрак космоса, эти светящиеся рукава расходились вширь фантастическими букетами диаметром в добрый земной мегаполис и постепенно исчезали. Некоторое время на их месте еще мерцали ослепительные блестки – размером никак не меньше крейсера, – но затем и они гасли, сворачивались в багровые клубы и словно бы пожирали сами себя.

– Ч-черт!.. – проронил Матвей. – Такого знатного салюта я еще не видал…

– Смотри-смотри… – мрачно покивал Борисов. – Это, наверное, не каждому дается – присутствовать при конце света в одной отдельно взятой системе.

– Смотри, Мотя, смотри… Будешь потом рассказывать, – промолвила Дарья, не отрываясь от квадратного окошка в защитных жалюзи.

– Кому рассказывать-то собрались? – спросил Шуберт.

– Ну, кому… внукам. Правнукам. Да всем.

– Что ж… – Он невесело усмехнулся, – это правильно. Зачем думать о плохом? Особенно когда ничего уже нельзя изменить…

– Ничего менять не будем! – поспешно заявила Дарья. – Ты что?.. Какой менять?! Такое представление, а он – «менять»!.. Люди безумные деньжищи платят, чтобы откуда-нибудь с шестьдесят шестого ряда, в театральный бинокль… К нам на Зух-семь как-то факир Най-Баллин прилетал со своим шоу. Я тогда в седьмом классе училась, два месяца на завтраках экономила, да еще косметику пришлось распродать… А в итоге попала на галерку, так меня там всю затискали и ноги отдавили. За мои же деньги! Вот счастье-то… А тут бесплатно, и вид как из президентской ложи.

– Вид – это да, – задумчиво согласился Борисов. – Чтобы получить такую картинку, надо иметь сотню камер, и не в одной точке, а по всей орбите. Об этом они, кажется, тоже позаботились…

– Кто позаботился? – спросил Матвей.

– Устроители этого парада планет, кто же еще. Они не только предусмотрели возможность уничтожения системы, но, похоже, заранее расставили съемочную аппаратуру. Уж если гробить все это богатство, то хоть полюбоваться напоследок… Поразительная расчетливость!

– Не мешайте! – одернула их Дарья.

Чудовищное представление между тем продолжалось. Три ближние планеты одновременно охватила дрожь. Они завибрировали, угрожающе сближаясь, а их воздушные оболочки вспыхнули, словно сверхновые, ярким, чистым, белым огнем. Мгновенно выгоревшая атмосфера превратила уютные землеподобные объекты в три спекшихся шара, покрытых черной коркой, однако планеты еще жили. Двигаясь по спиральным орбитам различной крутизны, они неумолимо сходились к одному и тому же сектору, пока еще пустому, но грозящему стать местом глобальной катастрофы.

Вскоре горелые шарики встретились: сначала столкнулись два, потом, через какое-то мгновение, в этот тандем влетел и третий. Догнавший объект разбил две слипшиеся планеты на невообразимое количество мелких и средних осколков, а сам, изменив траекторию, направился прямиком к звезде. Если бы не это столкновение, планета могла бы провести на ниспадающей орбите неделю, а то и месяц, теперь же ее финал стал вопросом нескольких часов. Впрочем, разницы не было: все живое, обитавшее на этом небесном теле, либо погибло во взрывном урагане, либо задохнулось без кислорода, либо сгорело в невидимом горниле жесткого излучения звезды.

Образовавшаяся в орбитальном кольце пустота в невообразимо короткий срок заполнилась перераспределившимися спутниками светила. Оставалось лишь гадать, какие катаклизмы разворачивались на планетах, в считанные минуты увеличивших дистанцию и вновь разлетевшихся на равном удалении друг от друга. Звездная система, подорванная изнутри и уже вряд ли жизнеспособная, все еще продолжала бороться за существование, словно неразумный, но обладающий неистребимой волей гигантский организм.