Наши клинки остры!

– Вне сомнения, позже мы найдем на это время, но путешествие утомило меня, и я желала бы поговорить с моим сыном с глазу на глаз, – сказала женщина. – Конечно, милорды, вы простите меня.

Сказано было открыто и прямо. Все неторопливо направились к выходу.

– Сир Домерик, – уже внизу, оказавшись на улице, юный Болтон почувствовал, как его крепко взяли за руку. Он обернулся и увидел улыбающегося сира Вилиса в камзоле с вышитым водяным на груди, и заляпанных грязью штанах и сапогах. Казалось, что объемистый живот рыцаря сдерживает от падения на землю лишь внушительный и широкий кожаный ремень.

– О, сир Мандерли, приятно в такие времена увидеть хорошего человека, – Домерик улыбнулся и пожал руку. Ему действительно было радостно видеть этого человека. Мужчина был толст, но хватку имел крепкую. Пальцы у сира Вилиса поросли черным волосом и напоминали свиные сосиски. Парень подумал и пригласил его к себе в гости перекусить.

– Нет, нет, благодарю от всего сердца, но что это будет за ужин? – сир Вилис добродушно рассмеялся. – Все наспех, да и я с дороги, уставший и вонючий.

– Понимаю, – Домерик хохотнул.

Они немного поговорили. Мандерли улыбался, много шутил, но Домерик уже давно понял, что толстяк не так прост, как кажется.

– Что-то я забыл, как мне кажется, – Мандерли почесал свою лысину. – А, ну конечно, письмо. От моей старшей дочери Винафрид, – он вытащил из-за пазухи небольшое письмо и немного торжественно передал его Домерику. Болтон стоял и смотрел, как сир Вилис пошел по двору, заставленному телегами с зерном и другими припасами. Из-за лишнего веса при ходьбе он переваливался с ноги на ногу, и напоминал гуся.

Распростившись с рыцарем, Домерик хотел почитать письмо, но помешали друзья. Они вновь поднялись на остатки стен и наблюдали, как около дороги люди Мандерли разбивают лагерь.

Здесь его и нашел Хокк Локк.

– Отец требует тебя к себе, – сообщил он.

– Что-то серьезное?

– Сам все узнаешь, – тот с деланным безразличием пожал плечами.

Не оставалось ничего другого, как отправиться к отцу.

– Все рассчитывали, что леди Кейтилин привезет карлика. Вместо этого она умудрилась его упустить! – лорд Русе, как и обычно, говорил тихо, но Домерик мог поклясться, что тот взбешен. – Мы многое могли бы получить, имей его в руках.

– А что теперь, отец? – поинтересовался молодой рыцарь. Северяне уже знали, что во многом благодаря леди Кейтилин все сложилось так, как сложилось. Именно она захватила на Перекрестке в плен Тириона Ланнистера, обвинила его в покушение на убийство Брана и отвезла в Долину… И вот, что из этого вышло.

– Сейчас положение стало хуже. Но это еще не все – Лиза Аррен, сестра Кейтилин, отказалась от войны. Рыцари Долины нас не поддержат!

– Но ведь без них мы куда слабей! – воскликнул юноша.

– Вот именно. С Ланнистерами придется разбираться, имея в союзниках лишь Риверран. В общем, вот что получается, когда женщины начинают лезть в мужские дела.

Такая откровенность была не свойственна отцу. Видать, сложившееся положение дел повлияло даже на него.

Когда стемнело, Домерик вернулся в свою комнату. Там, благодаря Ласке, появился какой-никакой, а уют. В канделябре горели свечи, умиротворяюще потрескивали дрова в очаге. На столе стояло вино, хлеб, фрукты, а около огня, чтобы не остыл, булькал котелок с тушеной зайчатиной.

– Что-то мой лорд невесел, – с улыбкой заметила Ларна. Девушка надела красивое платье светло-голубого цвета. В ушах висели тяжелые серебряные серьги. Судя по ее чистым и душистым волосам, она уже успела принять ванну.

– Так, новости не радуют, – Домерик прошел к столу, выпил кубок подогретого вина, присел на стул и достал из кармана письмо. Есть ему не хотелось, а вот прочитать, что написала Винафрид, было весьма любопытно.

– Это вино передал слуга. Сказал, подарок от лорда Мандерли. – заметила Ларна, кивая на небольшой бочонок в углу. – Я попробовала. Очень вкусно!

Домерик кинул на нее всего лишь один хмурый взгляд. Ему не понравилось, что девушка проявляет своеволие. Она стала вести себя слишком независимо. Вроде бы и пустяк, но из пустяков, если их вовремя не пресечь, может вырасти что-то более существенное. И все же он промолчал, решив не торопиться.

– Неплохое вино, – согласился парень, разламывая печать и углубляясь в чтение. Там было всего несколько строк, и он быстро их прочитал. Ничего особенного, на самом деле.

Очень жаль, сир Домерик, что вы так и не соизволили заглянуть к нам в гости, – писала девушка. – После вашей блистательной победы в Королевской Гавани это бы выглядело весьма уместно. Я боюсь, что слава вскружила вам голову.

Домерик невольно улыбнулся, представляя, как Вина рассердилась на него за такую невнимательность. Она забавно хмурилась, когда хотела показать другим свое недовольство.

– Хорошее письмо? – Ларна насторожилась и между ее тонких бровей пролегла крохотная морщинка.