Наши люди

...Они страшно самобытны и не желают учиться у более успешных соседей, перенимать их полезные привычки. Они полагают, что кто-то обязан окружать их социальной заботой. Там, где они живут, много винных лавок, маленьких и сумрачных. Пара-тройка местных толпится там у прилавков, ожидая, не нальет ли еще кто -- добавить. Штукатурка на их домах облупленная, а асфальт на дороге весь в выбоинах. Они любят петь и плясать, и это их искусство благосклонно принимается в разных странах. Национальные их поделки из дерева хорошо раскупаются иностранцами на сувениры. А промтовары они делают такие плохие, что самим тошно. ...Законы они не очень уважают, предпочитая им свое понятие о справедливости. Отношения с полицией у них вообще как-то не складываются. Никому не придет в голову оставить на ночь новый дорогой автомобиль возле их дома -- не угонят, так непременно что-нибудь отвинтят, ну или просто стекло разобьют из "классовых" чувств.

Слабые их стороны и недостатки часто пытаются объяснить рабским прошлым; от рабства их очень поздно освободили -- многих в 60-х годах прошлого века, а иных значительно позже. Но и позже их массово использовали на принудительных работах, часто только за харчи, -- и они это успешно терпели.

Они не очень любят улыбаться, им кажется, что так они унижаются перед чужими, -- и им спокойнее, когда лица их насуплены.

Вообще они не очень обязательные, пообещают -- забудут сделать, сделают -- так плохо... Они обыкновенно переходят дорогу на красный, когда другие стоят и ждут.

Вы с какой строчки уже знали, про что это я? Про то, что мы с неграми -- близнецы-братья?

Да, да, я все понимаю, все это несерьезно. И величайший русский поэт, носитель и выразитель национального духа -- он же совершенно случайно произошел из Африки...

Торжество демократии, ура!

Лет десять назад на месте библиотеки (в городе Москва, Пенсильвания) был винный магазин. А когда его перевели в большой торговый центр, что в пять километрах, на освободившемся месте уже совсем было открыли секс-шоп. Но общественность возмутилась, у всех же дети! По вашей догадке, на общественность плюнули, она утерлась и отстала. А победить должен вроде бизнес, как положено в мире чистогана. Ничуть не бывало! Это была другая общественность, иная, она за двести лет страшно и необратимо привыкла к свободе, к свободному владению огнестрельным оружием на дому, -- не очень в нее поплюешь. Она совершила решительные, самоотверженные и недешевые действия: за полтора месяца собрала по подписке 80 тысяч долларов и выкупила землю со зданием. А жалоб слезливых и жалких она и не думала писать.

Кто-то из нас -- самая читающая нация

Все книги -- и те, что в нашей библиотеке, и те, что в шести соседних, близлежащих, -- собраны в одном каталоге. Взял их сразу все и вызвал на экран. Не на выдвижной столик поставил ящик с пыльными карточками, как, допустим, в "Ленинке", а на компьютерный монитор. Он, конечно, простенький, монохром, то есть черно-белый, старинный, и разрешающая способность его невероятно низка, и работает он медленно. Ну, вызвал себе каталог, заказал книжки. Тех, что нет прямо тут, привезут через пару дней на микроавтобусе, который снует по окрестным библиотекам.

За сиротами давятся в очереди

В одной компании меня между делом познакомили с американцем, который недавно удочерил русскую. Тоже мне редкость, -- я даже забыл, как его зовут. Она была там же, девочка семи лет, в очках с толстенными линзами и растерянным взглядом.

-- Отдали в школу -- не идет учеба! Медленно она соображает.

-- Да?..

-- Ну и забрали домой; на следующий год пойдет, -- беззаботно рассказывал мне новый знакомый.

Вы понимаете, в чем смысл? Ему не надо хвастать успехами детей, он и так себя уважает достаточно. А если дочка осталась на второй год, что ему, себя неполноценным, что ли, чувствовать? Еще прозвучала простая мысль о том, что второгоднице у чужого американского отца будет лучше, чем у родной русской воспитательницы...

Путешествие из Москвы в Петербург

Бесспорный хит города -- Музей осады Петербурга (штат Вирджиния).

...по ходу войны северные войска захотели им овладеть. Но конфедераты засели в городе и в окопах на подступах и решили не отдавать ни пяди родной земли.

...Отдельно надо сказать о пристрастии защитников Петербурга к единственно верному учению. Вот с детства знакомый до боли экспонат под стеклом: маленькая книжечка, хранившаяся в кармане у сердца, наполовину пробитая пулей, -- она спасла жизнь герою. Партбилетов к тому моменту, слава Богу, еще не изобрели, и это была настоящая хорошая книжечка -- Евангелие. Надпись, прилагающаяся к экспонату, гласит: "Священное писание спасло не только души, но и тела".

Как сообщают местные петербургские летописи блокадных времен, "запасы настолько истощились, что в лавке трудно было купить что-нибудь другое, кроме барреля-другого черной патоки из местного сахарного тростника".

В отличие от нашего Питера, их блокадный город был взят штурмом...

Американский инвалид -- тоже человек