Наши люди (Выбранные места из бесед с великими)

Все книги - и те, что в нашей библиотеке, и те, что в шести соседних, близлежащих, - собраны в одном каталоге. Взял их сразу все и вызвал на экран. Не на выдвижной столик поставил ящик с пыльными карточками, как, допустим, в "Ленинке", а на компьютерный монитор. Он, конечно, простенький, монохром, то есть черно-белый, старинный, и разрешающая способность его невероятно низка, и работает он медленно. Ну, вызвал себе каталог, заказал книжки. Тех, что нет прямо тут, привезут через пару дней на микроавтобусе, который снует по окрестным библиотекам.

За сиротами давятся в очереди

В одной компании меня между делом познакомили с американцем, который недавно удочерил русскую. Тоже мне редкость, - я даже забыл, как его зовут. Она была там же, девочка семи лет, в очках с толстенными линзами и растерянным взглядом.

- Отдали в школу - не идет учеба! Медленно она соображает.

- Да?..

- Ну и забрали домой; на следующий год пойдет, - беззаботно рассказывал мне новый знакомый.

Вы понимаете, в чем смысл? Ему не надо хвастать успехами детей, он и так себя уважает достаточно. А если дочка осталась на второй год, что ему, себя неполноценным, что ли, чувствовать? Еще прозвучала простая мысль о том, что второгоднице у чужого американского отца будет лучше, чем у родной русской воспитательницы...

Путешествие из Москвы в Петербург

Бесспорный хит города - Музей осады Петербурга (штат Вирджиния).

...по ходу войны северные войска захотели им овладеть. Но конфедераты засели в городе и в окопах на подступах и решили не отдавать ни пяди родной земли.

...Отдельно надо сказать о пристрастии защитников Петербурга к единственно верному учению. Вот с детства знакомый до боли экспонат под стеклом: маленькая книжечка, хранившаяся в кармане у сердца, наполовину пробитая пулей, - она спасла жизнь герою. Партбилетов к тому моменту, слава Богу, еще не изобрели, и это была настоящая хорошая книжечка - Евангелие. Надпись, прилагающаяся к экспонату, гласит: "Священное писание спасло не только души, но и тела".

Как сообщают местные петербургские летописи блокадных времен, "запасы настолько истощились, что в лавке трудно было купить что-нибудь другое, кроме барреля-другого черной патоки из местного сахарного тростника".

В отличие от нашего Питера, их блокадный город был взят штурмом...

Американский инвалид - тоже человек

...Инвалиды - на электроколясках, и они везде! У нас их точно было не меньше, но они либо вымерли от нужды и отчаяния, либо по домам сидят, выехать не на чем. Да и негде у нас им ездить: ни пандусов, ни пешеходных инвалидных переходов со скосами, ни сортиров инвалидных в городе.

А мы что, хуже?

Постороннему наблюдателю может показаться, что они лучше и чище нас. Но в глубине души русские не хуже. Просто они стеснительные, робкие, застенчивые. И сильно из-за этого страдают. Наши стесняются рассказывать про себя хорошее. Зато часто хвастают, наговаривая на себя гадости. Впрочем, Карнеги - уже на каждом лотке в Москве, а наше новое поколение не пьет водку - так что наша жизнь меняется со страшной скоростью. Население, может, избавится от запущенных комплексов - и заживет по-людски?

Книга № 2

"Такая страна".

Путешествие из Москвы в Россию

Русская жизнь сейчас зыбкая, размазанная, не-определенная, - похоже, именно это в ней главное.

...и дороги, и улицы у нас строятся намеренно и заведомо кривые. Вот шла, допустим, улица прямо. И понадобилось вдруг построить дом. Или завод. Где - по левую сторону или по правую? Нет - непременно поперек. После улица эту постройку огибает и опять выравнивается. Но следующая стройка опять улицу перегородит, и так далее. Страна полна таких Кривособачьих переулков, какие приличны разве шанхайским трущобам. Прямой Невский проспект - страшная для нас экзотика. Его едут смотреть со всей страны: надо же, улица длинная, а не кривая! Да, любил чудить государь Петр Алексеич! То у него кунсткамера, то ассамблея, то улица прямая... Нет бы устроить, как в Москве: чтоб трассы со всех сторон втекали в город, после превращались в переулки и тупики, из которых в центре образовался бы идеальный тромб...

Конец эпохи пролетарских революций

Вот это все, что мы сейчас имеем, началось в 89-м году. Но с чего конкретно? Не с шахтерских ли забастовок?

Первой тогда встала шахта имени Шевякова. Я поехал посмотреть на "колыбель" той революции невооруженным глазом.

Эта шахта сегодня - огромная братская могила. Может быть, самая глубокая в мире: 280 метров. После революции, когда СССР развалился, там было несколько страшных подземных взрывов. Погибли люди. Удалось поднять наверх только двух мертвых шахтеров, а остальных 23 не смогли достать.

А живых всех уволили по сокращению и заплатили на прощание по три оклада. Четырем из них дали денег, чтоб выучиться какой-то другой профессии. Остальным - а всего на шахте Шевякова было две тысячи человек - не хватило. Вы удивитесь совпадению, но безработных в Междуреченске сегодня приблизительно столько же.