– Можно просто Владимир Владимирович, – разрешил полковник и внимательно-испытующе посмотрел на нас (взгляд у него, как мне показалось в полутьме, был колючий, но отнюдь не злой) и добавил: – Значит, хранилище захвачено?
– Так точно! – ответил я.
– Потери большие?
– Серьезные, но вполне ожидаемые.
Прежде чем полковник ответил, к нам подошло несколько офицеров из числа прибывших вместе с ним.
– Владимир Владимирович, мы готовы! – доложил один из них, с майорскими погонами.
– Капитан, – обратился полковник к Ольге. – Будьте добры, проводите моих офицеров в хранилище.
– Что-нибудь еще вам нужно? – уточнила Ольга у загадочных офицеров.
– Не мешать, – ответил тот самый майор. – А еще подгоните к входу в хранилище пару пустых грузовиков. Можно даже трофейных.
– Сделаем, – ответила Смыслова и добавила: – Пошли, товарищи.
Разобрав свой багаж, прилетевшие офицеры двинулись за ней вглубь занятого нами объекта.
Завершали процессию мы с полковником, за которым шли три офицера с автоматами – то ли адъютанты, то ли телохранители.
– Владимир Владимирович, – спросил я полкана, пока мы шли до хранилища, – а что там слышно про войну и вообще?
– Что вы имеете в виду, майор? Я в курсе, что на вашу долю за последние двое суток выпало столько, сколько другим не выпадает и за всю жизнь. Билзен мы облетели стороной, но там до сих пор все горит – вон зарево на горизонте…
– Да я не про то. Пятый же день воюем, уже столько людей и техники потеряли, да и атом кое-где вовсю применяется… И никто еще толком не объяснил – действительно идет война или нет? Московское радио все больше какими-то обтекаемыми формулировками изъясняется, а противник так и вообще помалкивает…
– А если вам скажут – да, товарищи, идет война, вам от этого сразу же легче станет? Андрей Семенович, вы же понимаете, что признание состояния войны хотя бы одной из сторон почти наверняка будет автоматически означать всеобщую ядерную войну в планетарном масштабе…
– Так вот и я о том же. Но если это не война, то что? Как тогда все происходящее называется? Освободительный поход? Белоруссия родная, Украина золотая?
– Видимо, майор, это все-таки война, но пока что явно не мировая и уж тем более не неограниченная ядерная. И чем дольше она будет вот в таком состоянии – тем лучше. Видите ли, Андрей Семенович, наше высшее руководство в Кремле вдруг с безмерным удивлением обнаружило, что американцы оказались совсем не готовы развязывать широкомасштабную ядерную войну из-за начала боевых действий в Европе. Не только из-за защиты идеалов пресловутой «демократии» в Польше, но, заметьте, даже ради обороны ФРГ, своего вроде бы вернейшего союзника. А то, что они до сего момента успели предпринять, – это чистой воды детский сад и истерика. И в итоге западные немцы вынуждены выпутываться из этого дерьма фактически сами, и, сдается мне, именно на них в конце концов и свалят развязывание этой войны. Если это в ближайшее время, конечно, вообще будет кого-то интересовать. Кстати, в Берлине уже идут переговоры с правительством ФРГ, которое готово сдаться, но, как Финляндия в 1944-м, выторговывает для себя наиболее выгодные и наименее оскорбительные условия капитуляции.