Наши уже не придут 3

— Арсенал Пикатинни разработал для пулемёта Браунинг М1921, который мы установили вместо пушки, специальный бронебойный боеприпас, — начал объяснять Курчевский. — Новая пуля, патент на которую был куплен у СССР, как показали испытания, способна пробивать до 30–35 миллиметров броневой стали на дистанции до 500 ярдов, что считается Армией США достаточным, на данный момент. Пулемёт Браунинга гораздо легче пушки, занимает гораздо меньше места, поэтому можно будет перевозить гораздо больше боеприпасов. В наших планах есть модернизация башни — в сторону уменьшения её размера.

Доподлинно неизвестно, сколько США заплатили СССР за патент, сам Леонид только слышал о факте переговоров, после чего получил от Армии сведения, что скоро будет новый вид боеприпасов к Браунингу М1921 и даже новый пулемёт.

Пулемёт подвергсяпеределкев’Colt’s Manufacturing Company'. От водяного охлаждения решено избавляться, как от более неактуального. Вместо водяного охлаждения на новом применяется утолщённый ствол из новой марки стали, позволяющий непрерывно отстрелять ленту на 100 патронов, после чего начинаются отказы. Незначительное усовершенствование приёмника позволило добиться серьёзного уменьшения отказов подачи, но конструкторам ещё не удалось обеспечить подачу ленты с обеих сторон — это создаёт ненужные проблемы на самолётах…

В ближайшие два-три месяца новый пулемёт начнёт поступать в армию, на флот, а также в КМП. У Курчевского этот пулемёт уже есть и разработка новой башни займёт не более полутора месяцев.

В «K-Ground» броневик прозвали «Tadpole», то есть «Головастиком», что связано с непропорционально большой башней, но новая башня будет втрое меньших размеров, при увеличении бронирования вдвое, поэтому фирменным острякам скоро придётся думать над новой кличкой.

— Мне плевать, что там считают армейцы, — поморщился комендант КМП США. — Опыт войны в Азии и Европе показывает, что скоро бронетехника начнёт обрастать бронёй. Что прикажете делать, когда большевики повесят на свои броневики двухдюймовую броню?

— Это невозможно в ближайшие лет десять-пятнадцать, — покачал головой Курчевский.

— Почему? — нахмурился генерал-майор Лэджен.

— Во-первых — подвеска, — начал объяснять Леонид. — То, что большевики вешают на свои броневики двадцатимиллиметровую броню — это уже технический предел. Они бы и рады повесить больше, но больше нельзя, так как даже усовершенствованные ими подвески имеют свои ограничения.

— Есть ведь и «во-вторых»? — уточнил комендант.

— И даже «в-третьих», — усмехнулся Леонид, после чего перевёл взгляд на мини-бар. — Ликёр, бурбон?

— Я хочу это послушать, — произнёс Лэджен. — Бурбон.

— Во-вторых — двигатель и трансмиссия, — продолжил Курчевский, сходив к мини-бару за бутылкой 20-летнего бурбона «Old Tub». — Даже если проблема с подвеской будет решена, нужно как-то тащить всё это — современные двигатели и трансмиссии на такое не способны. И большевики понимают это не хуже, чем мы. Наш М-1 тоже несёт предельно возможное бронирование. В будущем можно будет увеличить толщину на полмиллиметра или даже миллиметр, но не более того.

Нынешняя модель бронеавтомобиля несёт на себе 20 миллиметров лобовой брони корпуса, 10 миллиметров бортовой брони, 8 миллиметров кормовой, а также будет нести башню с 30 миллиметрами брони вкруг. И это уже предел, как и у броневиков из Центра.

— В-третьих — тактика и назначение, — продолжил Курчевский, разливая бурбон. — Бронеавтомобили — это не танки. Их роль — разведка, охрана колонн, поддержка пехоты. Задача броневика — скорость и мобильность, а не пробивание обороны врага лоб в лоб. Если мы будем слишком обвешивать его бронёй, он просто не сможет выполнять свою основную работу. Вам может не нравиться то, что говорит Армия США, но над проблематикой броневиков и их назначением работают наши лучшие военные специалисты. И они склонны считать, что необходимо облегчать наши бронемашины, чтобы улучшить их ходовые характеристики и моторесурс.

Генерал-майор принял из его рук стакан с бурбоном и задумчиво отхлебнул очень дорогой горячительный напиток.

— Резонно, — изрёк он после долгой паузы, взятой на обдумывание аргументов Леонида. — То есть, этот новый пулемёт будет оставаться актуальным и через пять-десять лет?

— Боюсь красть хлеб у экстрасенсов… — вздохнул Курчевский, — но осмелюсь предположить, что задачи броневиков останутся актуальными и через двадцать лет.

— Это всё ещё предстоит обдумать, — усмехнулся генерал-майор. — Я удовлетворён этим исчерпывающим разговором. Мне приятно, что в промышленности работают люди, которые понимают, чем занимаются.

— Я зарабатываю этим себе на жизнь, — с улыбкой развёл руками Леонид. — А что по поводу заказа на K-2S? Я слышал, что была собрана специальная комиссия, которая начала оценивать опыт конфликта в Маньчжурии…