Наши в Скайриме. Книга вторая

Во-вторых, пришлые герои щедро поили и кормили всех посетителей. А тем приходилось платить вниманием, выслушивая застольные речи определенной направленности. До прихода ярла я постарался подготовить общественное мнение. Первым делом отметил весомый вклад Коллегии магов в победу над мерзкими чернокнижниками. Школяры и преподаватели бурно поддержали мою речь и принялись делиться своими подвигами. А у меня подрос навык красноречия. Добрый знак! Завтра легче будет уболтать Кралдара.

Потом прозвучала здравица всем истинным сыновьям и дочерям Скайрима, сражающимся на правильной стороне. Постарался донести местным нордам мысль, что следует, наконец, навести порядок на родной земле, разогнав нечисть и бандитов. Сделав безопасными дороги, заняться созидательным трудом, вместо игр в повстанцев. Так или иначе, но выпить за настоящих нордских героев, а после еще раз за процветание Скайрима не отказался никто.

В положенное время, «как по скрипту», таверну почтил своим визитом ярл Корир. Властитель Винтерхолда взял не только традиционную бутылочку вина, но и слово, сухо поведав, что временные трудности преодолены, чему он несказанно рад. Другой бы поблагодарил хотя бы Стражу Рассвета в нашем лице, раз отношения ярла с Коллегией хуже некуда. Но нет, ни слова о победе не прозвучало из начальственных уст.

Гвоздем культурной программы, несомненно, являлась Аурика. Бретонка притащила своих бойцов — Егорку и Джанго, разодетых как знатные особы. Не знаю, каковы они с оружием, а вот с лютней и барабаном ребята управлялись мастерски. Получился настоящий музыкальный ансамбль — новое слово в культурной жизни Скайрима.

Рыжая девица прилежно выполнила домашнюю работу, между делом вытащив из меня слова «Саги о наемниках». Мол, ты же мне обещал скайримские гастроли и в ответе за тех, кого приручил. И вот, с минимальной обработкой представила ее почтенной публике. Публика неистовствовала, так ей зашла новая песня. Не все и не сразу уловили ее антивоенный смысл. Но Корир проникся и, словно, почуял, что «вождь иноземный, купивший наши мечи», может легко трансформироваться в «Ульфрик-то не настоящий, подлыми талморцами в плену подмененный».

Маги-школяры из духа противоречия настроенные к действующей власти оппозиционно, то и дело просили исполнить проимперский «Век произвола». И к неудовольствию ярла и стражников дружно подпевали солистке.

«А послезавтра песнями не обойдешься» — невесело подумалось мне. Я не считал предстоящую смену ярла коварным ударом в спину временному союзнику. Но и не заблуждался насчет того, что некоторые горожане этот шаг не оценят. Прямые спины, прямые характеры, взрывной нрав. Кто-то, вроде того вредного кузнеца, точно уйдет к мятежникам. Да и вряд ли Ульфрик воспримет новость спокойно. Неужели мне придется убивать этих нордов?

— Веселитесь? — ко мне подошла Бельда в сопровождении верного Торстейна. Их медвежьи плащи офицерской брони припорошены снегом, а значит, добрый глоток «глинтвейна» и шкворчащий стейк из хоркера будут в самый раз.

— Приветствуем истинных героев Винтерхолда! — заорал я на весь зал, пользуясь паузой между песнями, — Прекрасную и смертоносную Бельду Деву Меча и храброго Торстейна из Ривервуда! Слава защитникам Скайрима!

Жена трактирщика Харан немедленно налила парочке мятежников подогретого вина со специями. Десятки рук подняли разномастную посуду вверх, соударяясь краями и проливая содержимое.

В голове сама собой всплыла подходящая строчка: «Кубки поднимем дружно и вспомним всех тех, кто поднимал их до нас!». Еще один потенциальный хит для бретонки. Конечно, эту песню должен исполнять хор брутальных мужиков, а не хрупкая Аурика Октавия, золотой голосок Солитьюда. Но вдруг она сможет порвать шаблон? Отставить шаблон, у нее вместе с Бреном вполне хор набирается! Ай да я!

— Откуда такая вкуснятина? — изумилась Бельда, осушая посуду вторым глотком.

Дагур получил для меня посылку от Иветты Сан из Солитьюда. Чтобы не шокировать народ буйством вкуса, после дегустации решили с трактирщиком разбавлять столичную экзотику вином «Алто», собранным мной с тел мятежников в Корваньюнде. Дальше просто: добавить мед, разогреть на огне, подать, повторить.

— Моей личный рецепт, — скромно сообщил о вкладе в местную культуру пития, — А вы здесь какими судьбами?

— Вот, хочу поступить в Коллегию. И нанять магов для Ульфрика. — прямо вывалила Дева Меча. Болтун — находка для шпиона. Учли, значит, супостаты, опыт Кастава.

— А где наш общий недалекий друг?

— Сигурд как раз далеко, — неопределенно махнула рукой Бельда и смачно отхлебнула из вновь наполненного кубка.

— Этот трус сбежал! — пояснил Торстейн. Чего и следовало ожидать. Парни вроде Сигурда не созданы для суровой борьбы и лишений. Слишком уж ценят личную свободу и легкую наживу.

Пафосный «глинтвейн» пролетарий из Ривервуда не оценил и перешел на обычную медовуху. Надеюсь, разница во вкусах не помешает парочке наслаждаться сегодняшним вечером.