Боевую подготовку отряда прервал визит Хранителя Фалдруса в компании с той самой прислужницей, получившей огненный шар в спину на лестнице. Природная стойкость к огню темной эльфийке не помогла, но сейчас она, бледная, стояла передо мной, пусть и держась за Первого Хранителя Храма Азуры. Если это не чудо, то что тогда?
Фалдрус пришел благодарить не с пустыми руками, а принес меч «Сияние Рассвета». Я как раз подумывал при встрече поспрашивать чемпионку о судьбе этого артефакта, да как-то закрутился сегодня с делами. Ни ей самой, ни ее компаньону-магу от этого меча толку немного. Поэтому она подумала и отдала награду за очищение святилища Меридии Фалдрусу. Почему тот предпочел во время обороны Храма отмахиваться дубиной, логичного объяснения я не получил. Только предположение, что пользоваться даэдрическим артефактом верному служителю младшей богини Азуры неуместно. Даэдра трудно заподозрить в гуманности, а в попытках влиять на умы смертных — легко. В классическом Скайриме, помнится, маг Нелассар обвинял Азуру в доведении до сумасшествия того некроманта, что похитил Звезду.
Теллурио Валерий, конечно, тоже верный служитель, но для меня боевая эффективность важнее предрассудков. А еще я отмеченный Нирном призванный герой, мне можно использовать даэдрики. Если вдруг Меридия начнет мне приятным голосом нашептывать приказы убивать, жечь, расчленять драугров и вампиров, то я не возражаю.
Поблагодарил Первого хранителя со всей теплотой и признательностью. Теперь у меня есть чудо-оружие против основного противника — нежити. И моя цель — прокачать в кузнечном деле два перка: кузнеца-волшебника и даэдрические доспехи получила новый импульс.
— Вот, кстати, принимай работу. — обвел рукой впечатляющую экспозицию улучшенного оружия и снаряжения на столе.
Фалдрус отвел свою подругу в Храм, вернулся с двумя данмерами, нагруженными как ишаки. В награду за старание они первыми получили улучшенную экипировку, оставив взамен свою. В этот раз мы не торговали, все сработанные вещицы отложил для прокачки Зачарования в Коллегии. Завтра точно туда идем!
Пока мы упражнялись на площадке перед статуей, Фалдрус сгонял нескольких послушников к Свистящей шахте и те переплавили еще несколько мешков трофейного металла. Теперь я могу как Йорлунд Серая Грива с полным основанием всем заявлять: у меня стали — ковать-не перековать! Да и кузница у меня фактически небесная, под тенью статуи богини Азуры! Может, легендарный кузнец мне скидку на обучение сделает? Или мне оно не потребуется при таких-то объемах работы?
Каджиты и Аурика прервались на ужин. Я пожевал прямо за верстаком. Успел, поскольку ветер донес знакомый по вчерашнему штурму запах паленого мяса и костей. Эта вонь еще вчера пропитала одежду и кожу. Хоть мойся, хоть не мойся. Еще одна веская причина сменить обстановку.
В храме меня словно ждали. Служители, принимавшие участие во вчерашнем ритуале, отвели меня в покои Арании. Верховная жрица уже практически оправилась от раны и перенапряжения сил.
Данмерка поблагодарила за участие в обороне и перешла к сути. Трупы пластал совсем не зря. Оставленные мной вчера у подножия статуи черные осколки божественная сила превратила в Милость богов. Возможно, что и два артефакта сразу получилось, поскольку оставлял два полных кувшина. Но я же не один тут достойный герой, чего мне жадничать? Если только ради Маруси.
— Мудрость Азуры ведет нас сквозь сумерки грядущего. — сообщила Арания громко и четко, а продолжила уже не своим голосом: — Это великая честь и большая ответственность даже для такого героя как ты, Теллурио Валерий.
Дальнейшее не отложилось в моей памяти. Путы дикого обалдения улетучились, наваждение истаяло, и я оказался в главном зале Храма. Передо мной в именной нише стоял прекрасный кристалл, одетый в серебряное кружево. Мой собственный карманный план. Мое бессмертие в мире ожившего Скайрима. До тех пор, пока я верно служу богине Сумерек, Луне и Звезде.
В активных эффектах значилась «Великая жертва Азуре», сократившая скорость восстановления маны на пятьдесят процентов. Грубо говоря, половина моего магического запаса автоматически уходила богине. Это мелочи и лечится элементарно: зачарованными шмотками и зельями. Например, по ночам мне мана совершенно не нужна. Пока не прикуплю «Призыв золотой святоши», хе-хе. Помнится, в «Морре» ничего себе такие они были, вполне симпатичные. #Ябыпризвал!
Что до нехватки маны в бою, то у меня есть меч, арбалет и соратница-маг. И голова на плечах.
Хорошие новости на этом не кончились. Черные камни — три с душами жертв некромантии, один с заточенным вампиром-магом из моего инвентаря исчезли. Вместо них появился необычный предмет под названием «Великий камень спасения душ» и две с половиной тысячи золота. Теперь хватит на все. А камень — суть упрощенная копия Звезды. Но не для чар и пополнения запаса магической энергии, а для изоляции социально опасных «малолетних дебилов» вроде некроманта Тараса.