Наши знакомые незнакомцы

Естественно, инженерные проблемы муху не волнуют. Есть у нее другие интересы. И один из главных – поесть. Мухи довольно прожорливы и дольше часа голода обычно не выдерживают. Обнаружив съестное, мгновенно расправляют и прикладывают хоботок. О, этот хоботок мал, да удал! «Ни в каком другом ротовом аппарате мы не встречаем такой сложности строения и такого тонкого разделения функций», – отмечал наш известный энтомолог Б. Н. Шванвич. Не будем подробно рассматривать это замечательное устройство. Скажем только, что муха одинаково успешно может всасывать жидкую пищу, отфильтровывать жидкость из смеси, отгрызать кусочки твердых продуктов. Все, что ест человек, вполне подходит и этим насекомым. Любят они, чтобы еда была слегка подогрета. За нашим столом муха держит себя как бесцеремонный, прожорливый гость. Что ж, ее можно если не оправдать, то хотя бы понять. Ведь нужно восполнять потери от откладки яиц и интенсивной работы крыловой мускулатуры. Ну и готовиться к продолжению рода.

Многие родственники комнатной мухи питаются кровью. Их хоботок может прокалывать кожу человека, коровы, лошади, даже бегемота!

Как известно, после сытного обеда не грех и отдохнуть. Если только муха не озабочена откладкой яиц, она находит тепленькое местечко и устраивается там. Поскольку теплый воздух поднимается вверх, то излюбленное мухами место ночлега – потолок. Здесь они сидят «над нами вверх ногами».

Почему не падают? Или закон всемирного тяготения не для них? У мух на конце лапок острые коготки, которыми они цепляются за неровности шершавой поверхности. Но даже если бы потолок был стеклянным, мух это бы вряд ли смутило. У них между коготками есть еще подушечки-присоски, которые обеспечивают движение по идеально гладкой поверхности. На передних ногах у мух есть еще крохотные волоски – органы вкуса. Они различают то, что и мы (сладкое, горькое, кислое, соленое), но гораздо чувствительнее нашего языка.

Кстати, ног у мух шесть, как у всех насекомых. Трудно поверить, но знаменитый Аристотель в одном своем сочинении написал, что у мухи восемь ног. Авторитет великою грека и пренебрежение к опыту были столь велики, что почти две тысячи лет этому верили.

Вы, наверное, замечали: в конце лета – осенью мухи становятся какими-то злыми, кусачими, они, как говорят в народе, «бесятся». Дело в том, что когда на дворе становится прохладно, в теплые жилища залетает другая муха – осенняя жигалка. До этой поры она пьет кровь животных. А комнатная муха здесь ни при чем. Осень для нее – тяжелое время года. Среди мух распространяются эпидемии грибковых болезней. На подоконниках частенько можно обнаружить мух, покрытых плесневым налетом.

Чувствуя приближение зимы, муха ищет укрытия. В сельской местности подходящих мест больше – хлев, животноводческая ферма, чердак и т. п. В городах дело сложнее. Предполагают даже, что на зиму мухи улетают в более теплые районы, а весной возвращаются. Ничего невероятного в этом нет. Опыты с мечением мух показали, что километровые путешествия для них не предел, а чемпионы могут совершать 20-километровые перелеты.

Против мух используют разные средства борьбы. К сожалению, самое распространенное – химическое – дает временный эффект. Мухи быстро вырабатывают устойчивость к гексахлорану, хлорофосу и прочим ядам. В период массового увлечения ДДТ у мух за два-три года выработалась невосприимчивость к нему, и по некоторым данным, они даже могли им питаться.

Ведутся поиски новых методов уничтожения мух: лучевая стерилизация, электроловушки и т. п. Не отправлены в отставку и традиционные липучки, марлевые занавески, сетки, соблюдение правил гигиены. Чтобы избавиться от мух, советуют обсадить места сброса мусора, нечистот черемухой. Эти простые профилактические меры могут дать неплохие результаты.

Злодеи в шкафу

Слишком сильно сказано о существах размером меньше ногтя, – заметят некоторые. Но тот, кто обнаруживал вдруг на кофточке или свитере дыры, согласится: моль – враг опасный. Познакомимся ближе с этим «злодеем». Специалистам известны сотни разных видов молей. Подавляющее большинство их живет на лоне природы и связано с растениями. Некоторых можно встретить в пещерных колониях летучих мышей, птичьих гнездах. В людских жилищах обитают лишь несколько видов. Обычно это платяная, шубная, ковровая и мебельная моли. Наши нынешние «квартиранты» тоже некогда порхали на воле и вносили посильный вклад в круговорот веществ: перерабатывали шкуры, перья, мех мертвых животных. Вполне возможно, что уже пещерный человек ощутил деятельность моли на своих одеждах-шкурах. Во всяком случае, встреча моли с человеком состоялась давным-давно. Еще в библейские времена появилась заповедь: «Не сотвори себе кумира, ибо ржавчина и моль разрушат его».