Наших бьют!

Так, но уже хватит об этом, да? Единственной действительно впечатляющей игрой в серии плей-офф на сегодняшний день была встреча «Сан-Антонио Сперс» с «Далласом» в понедельник вечером, когда «Маверикс», проигрывая 18 очков, сумели-таки вырвать столь нужную им победу с ничтожной разницей в три очка, отыгранных на последних секундах. Это была катастрофа.

Поражение на последней секунде, да еще на домашней площадке полностью деморализовало гордых и важных «Сперс», слившихся после того, как Тим Данкан получил свой пятый фол. Это было похоже на гонки черепахи с зайцем. Треск, хруст, бабах! Даже Джек Николсон должен был посочувствовать такой первоклассной команде, как «Сперс», потерпевшей поражение по собственной дурости.

Тим Данкан - хороший парень, правда без чувства юмора, совершенно не умеющий веселиться. Он принес своей команде 40 очков в этой проигранной битве с «Далласом», совершенно истощенным после серии из семи ярких, неистовых игр с «Сакраменто», которые, несомненно, были лучшими в НБА, пока не потеряли своего ведущего игрока, сверхпрофессионального Криса Уэббера. Тот досрочно завершил сезон из-за травмы на полпути к плей-офф. Это стало очередной проверкой на прочность для несчастных «Кингз», которые последние два года были лучшей командой в ассоциации, но на каждом чемпионате оказывались за бортом из-за травм игроков или проблем с домашней площадкой.

Я оплакиваю «Сакраменто», но что с того? Это было то же самое, что ставить на трехногую лошадь. И если бы «Сан-Антонио Сперс» не облажались в игре против «Далласа» в понедельник, они почти наверняка стали бы в этом году чемпионами НБА.

И все еще могут ими стать, но ситуация изменилась, и «Сперс» оказались в сложном положении, не то что тогда, когда они разгромили «Лейкерс». Черт, да все, что Дону Нельсону и его молодцам-громилам следовало делать, так это умышленно и настойчиво фолить на худшем по штрафным броскам игроке в домашнем матче «Сан-Антонио» каждый раз, когда он касался мяча, а иногда и раньше.

Это, разумеется, отвратительно, но зато работает. А «Сперс» действовали, словно не приходя в сознание, и банально слили игру. Они потеряли ритм, а это всегда плохо заканчивается, тем более в плей-офф… «Даллас» теперь - выгодный фаворит. А нас ждет острое соперничество в серии из шести-семи игр.

Хорошо. Все вышло согласно моим подсчетам и прогнозам, за исключением того, что я ставил на победу «Сперс», если бы они сыграли оставшиеся матчи плей-офф без каких-либо серьезных травм.

Раньше я и не подозревал, что баскетбольная команда может использовать в качестве выигрышной стратегии откровенное смертоубийство. Теперь я чувствую себя дураком. Как можно было быть таким глупым? Таким наивным?

Ох, я снова слишком жесток к себе. Все-таки в целом мои предсказания выглядят очень даже славно. Я даже ставил на «Даллас» плюс девять очков в первой игре, что выглядело немного сомнительно.

Да, но как может уважающий себя игрок предложить «Даллас» плюс девять в игре плей-офф?

Ответ таков: не может, за исключением ставок во время перерыва, которые я и делал. Так что послушайте совета бесстыдного разводилы, ребята. Делайте самые отчаянные ставки в перерыве, когда одна команда лидирует с таким отрывом, что происходящее выглядит как избиение младенцев. Это лучший момент, чтобы наброситься на своих жертв и погрузить клыки в плоть слабоумных фанатов, которых не смущает игра в одни ворота.

Да, тут-то и вонзайте нож под ребра, а после это будет уже вопросом времени, когда вы решите повернуть его. Это и есть то, что так любят азартные игроки, - разводка лохов, побои, драка, поножовщина! Они даже не успеют ничего понять, как их денежки сменят хозяина, и вот тут-то и обнажится страшная правда. Вы прямо-таки почувствуете их боль! Вот как раз это и делает игру на ставках такой увлекательной. И это здорово!

21 мая 2003 года

Награждая убогих

Где-то мужчины смеются,

Где-то играют дети,

Но нет радости в доме,

Нет счастья на свете,

Ведь сегодня умерли «Пистоне».

Это стихотворение я написал на прошлой неделе, пока всю ночь сидел взаперти в собственном подвале рядом с баком для воды. Это был кошмар, но пребывание там дало мне возможность поразмышлять обо всем на свете. С собой у меня было немного гашиша, огромная бутылка Chateau Petrus 1982 года и фонарь.

Очень скоро я почувствовал себя вполне уютно и начал раздумывать о судьбе «Детройт Пистоне» - команды, на которую мне абсолютно наплевать и которая мне никогда особенно не нравилась.

Просто я все еще раздражен тем, что «Пистоне» получили второй раз право выбора на драфте НБА в этом году. Это просто-напросто неправильно. Как могла лучшая команда Восточной конференции получить приоритет? Почему «Пистоне» так щедро вознаграждают за их провал? «Даллас», команда номер два на Западе, получила право выбирать 27-й. «Нетс» и «Сперс» будут выбирать 31-ми и 32-ми, как, в общем-то, и должно быть.