Насилие

Теперь по моим щекам текут слезы. Мне очень больно. И страшно. Но я понимаю, что это всего лишь стресс, а утром все будет хорошо. У меня есть отличная работа. Есть поклонники. Нормализовались отношения в семье, пусть и поредевшей. Нужно лишь приложить немного усилий. Я проваливаюсь в сон.

Половину следующего дня меня тошнило. Я смогла привыкнуть к стрессовым ситуациям умом, но не телом. С самого утра я поддерживала связь с Джин, рассказывала, что взять с собой, как добраться до их новой квартиры и где лучше купить продукты. Оставалось несколько часов до их прибытия. Я сделала все, чтобы заманить ягненка в логово.

Мы договорились встретиться в восемь вечера у них в квартире, чтобы обсудить детали будущего бизнеса. Нужно ей подсказать устроить конкуренцию с Хароном путем демпинга цен на перевозке душ после того, как я с ней разберусь.

Семь тридцать. Пришло сообщение от Джин: они уже ждут меня в гости. Прекрасно. Бутылка вина с добавленным в нее клофелином уже готова. Нужно купить чистого шампанского и напоить и Джин и Алана перед тем, как дать им клофелин. Я надела новое черное платье и туфли на небольших каблуках (вдруг придется уходить в спешке). Мне до сих пор было немного не по себе, поэтому я решила пойти пешком. Дневная жара спала, дул легкий ветерок. Я наслаждалась вечерней прохладой.

По пути я купила шампанское. Несколько раз ко мне приставали со своими предложениями подвыпившие мужчины. Некоторые из них были старше моего покойного отца, и пахли хуже, чем он сейчас.

Ровно в восемь я поднялась до квартиры семьи Рейн. Поправив прическу я позвонила в дверь. Боже, я же никогда их не видела, мне страшно. Я услышала за дверью шаги. Дверь открыл молодой человек, судя по всему, это и был Алан. Худой и невзрачный бедняга, с которым так жестоко обойдется судьба. Он поприветствовал меня и пригласил внутрь.

Я старалась придать себе максимально деловой вид. Учитывая то, с каким благоговением на лице смотрела на меня Джин из-за спины Алана, могу сказать, что у меня это получилось. Я передала Алану бутылку шампанского, которую он отнес в холодильник. Все это сопровождалась криками и поручениями Джин, от чего у меня создалось впечатление, будто я снова оказалась в закусочной. Теперь я была уверена в том, что муженек Джин — тряпка. Это будет мне на руку.

Я села в кресло, а Джин и Алан расположились на диване, держась за руки. Приторная парочка. Я была готова к беседе, поэтому заговорила первой:

— Джин, я очень благодарна тебе за то, что ты доверилась мне, малознакомой девушке. Обещаю, я сделаю все, чтобы ты смогла воплотить свою мечту в жизнь.

Я улыбалась настолько неискренне, что меня смогла бы разоблачить четырехлетняя девочка, но мистер Рейн смотрел в пол, боясь мельком посмотреть на мои бедра. В это же время миссис Рейн сияла от счастья, ограничив свой обзор только моим взглядом. А взгляд мой был уверенным.

— Большое спасибо, Карма! Мы с мужем сразу поняли, что ты замечательная! Правда, малыш? — из-за ее приказного тона мне хотелось прямо сейчас выхватить из сумки топорик для мяса и ударить ее по голове.

— Конечно, дорогая, — «малыш» чуть не описался.

— И ценю это, правда! — я перешла к делу, — желание открыть салон появилось не просто так. Я всю жизнь мечтала делать людей красивыми. С детства я делала подругам прически и макияж. Получалось так себе, но я не сдавалась! — я слегка улыбнулась. — Мама знала о моем увлечении и всеми силами поддерживала меня. Именно поэтому у нее изрядно испортились волосы, — Алан и Джин засмеялись. — После того, как ей поставили неутешительный диагноз, она взяла с меня слово, что я открою собственный салон в ее родном городе — Портленде. Мы прожили в Нью-Йорке большую часть жизни, но она всегда любила западное побережье.

Я пустила слезу. Джин выглядела так, будто на ее глазах умер трехмесячный котенок. Пришлось репетировать не один день, чтобы заплакать от выдуманной истории.

— У тебя все получится, Карма! — Алан впервые сказал что-то без помощи жены.

— Спасибо, Алан. Завтра мы поедем смотреть помещение и обсудим детали нашего сотрудничества, согласны?

— Да, конечно, Карма, — подхватила Джин, — мы немного устали после перелета, поэтому сегодня лучше просто поболтать. Милый, принеси шампанское.

— Конечно, дорогая! — он вскочил и чуть ли не бегом направился к холодильнику.

Как только Алан принес шампанское, Джин снова начала грубить:

— А где бокалы, милый?! Почему ты такой растяпа?

— Извини, дорогая, сейчас принесу.

Оказалось, что они оставили их в Нью-Йорке. Начался скандал, который мог перерасти в избиение (конечно же, Алана), если бы не мое присутствие.

Он бегал из гостиной в кухню четыре или пять раз, пока не выполнил все прихоти своей жены. Не понимаю, как можно быть такой тряпкой? Любовь должна делать человека сильнее, а не превращать его в послушного раба! Наконец Алан открыл бутылку и налил шампанское в стаканы.

— Карма, прости, что приходится пить шампанское таким образом, мне очень неловко! — она пихнула мужа локтем в бок.