Насилие истиной

— Поистине, человеческая наглость безгранична! — раздалось вдруг рядом с Бахаревыми и Крыловами. — Как она посмела сюда явиться?! — поправляя длинную нитку розового жемчуга, проговорила Нина Максимовна. — После того, как оклеветала Петра Арсентьевича, она еще осмелилась заговорить со мной!

— А по-моему, это ты заговорила с ней! — с нескрываемой яростью в голосе бросила Лера.

— Да что ты, дорогая! — насмешливо глядя на нее, высокомерно возмутилась Нина Максимовна. «Еще смеет что-то высказывать!.. — негодовала она в душе. — Бахаревская невестка! Жаклин мне шепнула, что следующая глава будет посвящена тебе! Вот позабавимся!»

— Нина, мы все видели, — не удержалась Илона. — Первое слово было твоим.

— Разве? — пожала та худенькими плечами под черным шифоном. — Все моя привычка говорить вслух. — Да что я! Посмотрите, что другие делают! Кружат вокруг Жаклин, ловят ее слова…

— Видно, им хочется получить очередную порцию лжи! — высказался Гарри.

Нина Максимовна бегло окинула его взглядом.

— Кстати, Жаклин там что-то говорит о следующей главе… Кажется, опять о вас! — притворно-сочувственно проворковала она. — Вернее, о Лере! Странно, что она может написать о тебе? — прикоснувшись к Лериному локтю, удивлялась Нина Максимовна. — Ты — признанная писательница, и вдруг эта доморощенная авторша вздумала соревноваться с тобой!.. К тому же, если она даже и затаила против тебя злобу, что ты вышла замуж за Гаррика… так ведь это было уже после их развода, она же сама разошлась с ним.

— Она просто взбесившаяся грязная сплетница! — отчеканила Лера.

— Ну так ответь ей! Это будет настоящая литературная дуэль, в которой, не сомневаюсь, последний роковой выстрел окажется за тобой, дорогая, — сладко щурясь, проговорила Нина Максимовна и отошла, заметив вошедшую в зал Светлану Ферри.

— Вот чего они хотят! Стравить нас! — нервно потирая ладони, обратилась Лера к мужу и Крыловым.

— Ни в коем случае! — посоветовал Эдуард и постарался незаметно посмотреть в сторону Светланы.

Белокурые с золотистыми искрами волосы мадам Ферри были уложены в высокую прическу и украшены черным цветком. Глубокое декольте, прикрытое прозрачным шарфом, явно не соответствовало моменту, но зато подходило к ее великолепной груди. Головы всех присутствовавших, кроме родственников покойного, повернулись в ее сторону. Словно не замечая повышенного интереса, она подошла к Жаклин, а затем к Алексу Валуеву, появившемуся в зале вместе со своей женой.

Немного поговорив со Светланой, Алекс пробежал взглядом по лицам и, увидев Бахаревых и Крыловых, подвел своих дам к ним.

— Прекрасно выглядите, — целуя руку Светлане, сказал Крылов, стараясь спрятать свой заинтересованный взгляд.

Зато Илона истинных чувств скрывать не стала — ее глаза вспыхнули, словно огни фейерверка в ночном небе. Она остерегалась, а, следовательно, не любила красивых и свободных женщин, поэтому приветливее обычного заговорила с Аллой Валуевой, значительно померкшей на фоне мадам Ферри.

— Надо же, какое грустное совпадение! — все же не выдержала Илона, взглянув на Светлану. — Ты приехала, чтобы проводить в последний путь Олега, царство ему небесное!

— Как это вообще случилось? — обратился к ней Гарри. — Ты, говорят, была в тот день на съемках?

Светлана кивнула.

— Илона точно заметила: что-то в моем приезде мистическое! Даже то, что Олег и Никита пригласили меня сняться в небольшом эпизоде.

— Да? — заинтересовался Эдуард. — И что же это был за эпизод? — с оттенком сладострастного любопытства спросил он.

— Разочарую! — уловив подоплеку интереса, с легким презрением ответила Светлана: — Это не альковная сцена.

— Жаль!.. — не стесняясь присутствием супруги, протянул Крылов.

— А вот и Никита! — подзывая жестом Напольского, сказала Илона, уводя разговор в сторону.

— Здравствуйте! — приветствовал всех Никита.

— Выпей немного вина, — протянула ему бокал Лера. — Ты такой бледный!

Никита сделал несколько глотков и, опустив глаза в пол, проговорил:

— Мне все кажется, что мы какой-то жуткий фильм снимаем, в который на роль жертвы режиссер пригласил Олега. Вот сейчас раздастся: «Стоп! Снято!», и Олег выйдет к нам. Кажется, что он не по-настоящему, а по-киношному умер… И все на моих глазах… Спать не могу. Одна мысль в голове: «На секунду бы раньше опомниться, подбежать, скинуть эту гадину…»

— Ты и так почти тут же бросился к Олегу, — заметила Светлана. — Но… — она отвела заискрившийся слезами взгляд и замолчала.

— А как ты думаешь, кто мог запустить эту стрелу? — обратился к Никите Бахарев.

— Дети!.. Там двое мальчишек крутились. Они, правда, говорят, что не было у них никакой стрелы. Но пока милиция приехала, я думаю, родители их подучили твердить одно и то же. Хотя им по малолетству ничего не угрожает, но все равно — неприятности для родителей.

— Все-таки в этом есть что-то странное, — тихо произнесла Светлана. — Ведь эту стрелу надо было сделать. Обычные, игровые, они ведь с другими наконечниками… А эта, судя по всему, самодельная!

— Ну а что милиция?.. — волновался Бахарев. — Вот так погибнет человек, и никто не разберется, как это произошло.