– Ой! Всё! На улице пусто. Нам уже надо ехать. Нась, пошли быстрее, пока они не вернулись.
– …Мы пойдём, – тихо сказала Наська. – Надо.
Учительница, не отрывая от Наськи изучающего взгляда, кивнула головой.
Бараны убежали. Дорога была свободна. Девочки медленно ехали к дому. Светило солнце. То там, то тут насмешливо выглядывали ромашки. Но Наську это не радовало. Ей было как-то горько. Было как-то стыдно… Она до сих пор чувствовала на себе разочарованный взгляд учительницы, которую она давно-давно в детстве просила взять её в школу…
«За мной, ребята!»
Ветер запутался в ветках вишни. Пытаясь вырваться, он, что было сил, раскачивал кусты… Громко ухнул филин… Олька прижалась к Наське.
– Закрой глаза, и тогда будет не так страшно, – прошептала ей Наська.
– Ты что? Я же тогда ничего не увижу.
– А ты сейчас что-нибудь видишь?
– Не-е.
– Ну и закрой глаза. Как будто ты спишь и тебе всё это снится…
– Девчонки! Не болтайте. Пошли дальше, здесь где-то должны быть яблоки, груши… – одёрнул их Игорь.
– Давайте вишню наберём. За яблоками на деревья лазить надо. А груши ещё зелёные.
– Нась, перестань, а? – попросил Славка.
– Перестань… перестань. Лучше бы в лесной дом пошли. Вот там интересно, а здесь… – занудно продолжала Наська.
– Да перестань ты! Дом в лесу – это просто домик охотника.
– Какого такого охотника?! Это тебе непросто какой-то домик! Там может быть настоящий клад! Ясно?!
– Сказал тебе, это просто домик охотника! Там нет ничего интересного. Мне дядя сказал. Такие дома специально в лесу строят. Так принято.
– А почему тогда там на столе соль стоит? Значит, там кто-то живёт?
– Да, потому что в домике охотника всегда должны быть дрова, спички… соль… Закон такой. Там всё должно быть. Каждый, кто там остановится, может этим пользоваться, но потом должен оставить следующему тоже: дрова, спички, соль! Понятно? – горячился Славка.
– Не знаю, не знаю, что это за такой домик охотника… – протянула Наська.
– Зато я знаю, – громко сказал Славка.
– Вы что?! Совсем ненормальные?! Здесь же есть сторож! – возмутился Игорь.
Ребята притихли. Наступила тишина. Был слышен только шелест веток и стрекотание цикад. Мелкими перебежками ребята добежали до яблочной части сада. Славка ловко забрался на дерево. Сорвал несколько яблок и бросил их вниз. Игорь развернул пакет и быстро начал складывать. Девчонки старательно помогали… Славка уже забрался на следующее дерево и снова начал сбрасывать яблоки…
– А– ай, – вдруг ни с того, ни с сего крикнул он.
– Что там? – спросил его Игорь.
Славка выругался матом. Девчонки замерли. Наська бросила на землю собранные яблоки.
– Ты что?! Совсем что ли?!
– Я ногу поранил, – тихо сказал Славка и снова выругался.
– Ну и что! Как так можно ругаться?! Вообще уже! Ольк, пошли отсюда, – ещё громче возмутилась она.
Девчонки развернулись и, не скрываясь, во весь рост пошли к выходу.
– Вы чего?! Девчонки, вы куда? – шёпотом закричал им Игорь.
– Спрячьтесь!
Олька еле успевала за Наськой. Та не оглядываясь, решительно шла к калитке. Славка спрыгнул с дерева.
– Быстро пошли за ними, – сказал Игорь.
Мальчишки перебегали от дерева к дереву. Девчонки уже почти дошли до калитки, около которой тусклый свет фонаря старательно освещал домик сторожа.
– Подождите, – негромко попросил Игорь.
– Нась! Не слышишь что ли?! Тебе говорят – подожди! – громко возмутился Славка.
Наська резко повернулась и закричала:
– Всё. Мы уходим. Мы не собираемся больше слушать твою ругань!
Мальчишки ничего не отвечали, а только исподлобья недовольно смотрели на девочек.
– Интересно, а что я должен был сказать?
– Подумай, может ещё какие-нибудь слова, знаешь?! – горячилась Наська.
– «Ой! Как больно! Какая плохая ветка!» – Так что ли я должен был сказать?
– Да, как угодно! Но только нормально?! Понял?!
Они стояли друг напротив друга. Руки у Наськи были приподняты. Кулаки сжаты. Казалось, ещё чуть – чуть и начнётся драка. Ребята и не заметили, как к ним подошёл пожилой дяденька. Он остановился за Игорем и внимательно слушал…
– Ребята, – испуганно прервала их разборку Олька, выразительно тыкая пальцем в сторону.
Все сразу замолчали и повернулись. Они увидели пожилого дяденьку. Он шагнул ближе и спросил:
– Что вы здесь делаете? Что у вас в мешке?
Несколько секунд ребята испуганно молчали. Внезапно Игорь бросил мешок… Яблоки суетливо покатились по земле.
– Сматываемся! За мной, ребята! – крикнул он.
Они сорвались разом. Все бежали в разные стороны, но цель была одна – дырка в заборе, через которую они залезли.
– Куда?! Ну-ка стоять! Стоять, я сказал! – закричал им сторож.
Но этот крик только ускорял бег и подстёгивал их желание исчезнуть из этого злополучного сада навсегда.
Картофельное поле
Солнце обжигало. Наська выпрямилась и посмотрела – в бесконечную даль тянулись ряды картофеля…
«Ничего у меня не получится! Ну, зачем нужен такой большой огород? Зачем?! Зачем так много картошки? Не понимаю!»