Наська и её друзья

– Девочки! Мальчики уже пришли, – не выдержала Олькина бабушка.

Девчонки стояли и тихо вытирали слёзы. Мальчишки болтали и старались их рассмешить, пока не услышали:

– Всё, Оленька, пора.

Олька, чмокнув всех, села в машину. Ребята старательно махали ей вслед. Пыль, чёрной лентой поднялась вверх, проглотила машину, закрыв собой и дорогу, и дальнюю полоску леса. Ребята подождали, когда она осядет… Но машину так больше и не увидели. Они ещё немного постояли, грустно помолчали и разошлись. Мальчишки побежали на озеро, а Наська побрела домой.

– Появились, не запылились, – встретила её прабабушка.

Наська понуро зашла в дом. Стянула платье. Легла на постель.

Свернулась калачиком и с головой закрылась покрывалом. В комнату зашла прабабушка.

– Посмотрите-ка на нас. Мы не выспались!

Наська тяжело вздохнула. Прабабушка тихо постояла рядом, села на кровать, убрала покрывало с Наськиного лица.

– Насть, ты что? Нельзя так. Ну, что случилось? Подруга уехала?! И что? Поучитесь… А следующим летом опять будете вместе.

Прабабушка долго сидела рядом. Похлопывала Наську по спине. Рассказывала ей разные истории. Наська закрыла лицо руками и не издавала ни звука. Прабабушка покачала головой, наклонилась и шепнула:

– А хочешь, сбегай на озеро – искупайся. Я никому не скажу.

Наська замотала головой и глубоко уткнулась в подушку.

Днём заглянули мальчишки. Они взахлёб рассказывали про то, сколько они сегодня ныряли и куда доплыли… Потом Наська долго ходила по дому, по саду. Нигде и ничем толком не могла заняться.

Бабушка застала её неподвижно стоящей около яблони и внимательно рассматривающей бегущих по стволу Муравьёв… Они толкались, старательно выстраивались в длинную очередь и торопились куда-то, не останавливаясь ни на секунду…

– Насть! Ты чего?

– …

– Насть, ещё несколько дней и поедешь домой… Ты чего? Давай, покупайся, позагорай, отдохни хорошенько!

– Ага, – шмыгнув носом и пытаясь сбросить Муравьёв с яблони, преградив им дорогу щепкой, безрадостно согласилась Наська.

* * *

Год прополз не спеша, оставив в памяти переход в другой класс, бесконечные домашние задания, холодную строгость новой учительницы и какие-то сложные отношения с одноклассниками…

Наконец-то лето! В этом году её поздно отправили к бабушке, уже прошла почти половина каникул…

Наська залетела к Ольке во двор. Олькина бабушка сидела на крыльце.

– Здравствуйте! – Наська, широко улыбаясь, посматривала то направо, то налево…

Во дворе было пусто, и только колесо Олькиного велосипеда одиноко выглядывало из-под навеса…

– А где Олька?

Олькина бабушка вздрогнула и посмотрела на неё каким-то странным пустым взглядом. Вдруг закрыла лицо и заплакала навзрыд. Ничего не понимая, Наська стояла, испуганно переминаясь с ноги на ногу. Из дома выбежала Олькина тётя.

– Ну, ты что, опять… Не надо, слышишь, не надо, – шептала она, прижимая к себе бабушку. – Пойдем в дом, пойдём.

Олькина тётя обняла бабушку. Завела в дом и плотно закрыла дверь. Наська немного постояла и неуверенно, всё время оглядываясь, пошла к калитке.

– Настенька, подожди! – догнала её Олькина тётя. – Ты пока не приходи к нам, девочка. Тяжело нам… Нет больше нашей Оленьки… Утонула она. Прыгнула с камеры, а выплыть не смогла.

Крестик

Солнечные лучи, качаясь на волнах, ласково скользили по песочному дну. Сквозь прозрачную воду были видны замысловато разбросанные по песку камушки и ровные ряды волн, выложенные из песка. Вода тихо набегала на берег. Наська остановившимся взглядом смотрела на голубую озёрную гладь.

– Ты везёшь! Давай! Ты проиграл. Вперёд! А-а-а… – кричал Славка, забравшись верхом на Игоря и, подгоняя его пятками.

Игорь со Славкой на спине забежал в воду и с размаху повалился набок. Отряхиваясь и плескаясь, они вскочили. Пробежали вперёд. Нырнули… Наська уныло смотрела на них. Они, подбадривая друг друга, уплывали всё дальше и дальше.

Кто-то подошёл сзади. Наська медленно повернулась. Незнакомый дядечка сел рядом. Посмотрел на озеро… на неё…

– Привет!

– Здрась-те.

– Тебя как зовут?

– …Настя.

– А меня дядя Витя. Чего не купаешься?

– …

– Ясно. Ты как плаваешь, кролем или брассом?

– Чего?

– … Ты плавать умеешь?

Он внимательно посмотрел на неё.

– Нет!

Наська медленно встала и начала уходить.

Дядя Витя бросил вдогонку:

– А хочешь научиться?

Наська окаменела. Больно стукнуло в сердце. Она сделала ещё несколько шагов. Замерла. Повернулась.

– А сколько нужно учиться?

– Не знаю. У всех по-разному получается.

Наська медленно шагнула обратно.

– Только учиться надо каждый день. Моя дочка за две недели научилась.

Наська внимательно слушала его и затравленно смотрела на воду. Озёрная гладь отполировано блестела на солнце.

– Надумаешь, приходи завтра утром. Я здесь буду ещё несколько дней. Если хочешь, научу, – приветливо сказал дядя Витя.

Ранним утром на пляже не было никого… Глухая тишина непривычно давила на уши. Холодная вода обжигала ноги. Мурашки быстро разбежались по всему телу. Наська закусив губу и ни на секунду не останавливаясь упрямо шла всё дальше и дальше…