Наследие-2. Чужие звёзды

– Будет сделано. Группа, сектор 4-2, левый. Проверьте там туннель, есть кое-что на сканерах. – проговорил помощник, с неодобрением глянув на капитана. Он считал, что дело решённое. Впрочем, его не касается.

Казавшаяся отсюда крошечной фигурка в скафандре медленно выплыла из туннеля, помогая себе маленькими вспышками струй двигателя. Через пару минут она уже скрылась в недрах старого катера и тот двинулся к доку корабля, нависавшего над астероидом.

– Приведите его сюда, – приказал Карл, когда закончилась стыковка и дезинфекция.

– С ним сейчас медик. Пишет, что тот в удовлетворительном состоянии, – глянув на экран, сказал старпом.

– Что же, поговорить-то он может, – проворчал капитан.

– Но врач настаивает, чтобы вы пришли сами, – добавил тот, отворачиваясь к экрану.

Идя по коридору корабля, Карл мрачно думал о том, что это был бы отличный шанс, а так… А теперь придётся докладывать начальству, писать докладные. Из-за одного шахтёришки! До чего же в Альянсе любят рапорты!

В отвратительном настроении он дошёл до медотсека. Ник уже сидел там, переодетый в серый комбинезон, с пристёгнутым диагностом. Доктор деловито возился с настройками. Увидев капитана, он кивнул ему и вышел в соседнюю дверь.

Карл проводил его взглядом и подозвал к себе кресло.

– Итак, – сказал он, садясь в подъехавшую полусферу и внимательно глядя в глаза шахтёра. Тот не отвёл взгляд. – Итак, расскажите ещё раз, что и как вы обнаружили.

– Так я ведь уже говорил, – обескураженно улыбнулся тот. – Заметил отверстию, трещину. Смотрю, там что-то блестит. Ну… Я сдуру и полез, думаю, вдруг что полезное, и это… Подзаработать можно было бы.

– Решили забрать собственность компании. Так? – в лоб спросил капитан.

Ник помялся.

– Так ведь… Чего там, все так делают.

– Ладно. Что дальше? – прервал его капитан.

– Да ничего, – Ник будто с удивлением развёл руками. – Ну стены там необычные, темно, страшно стало, показалось, кто-то есть. Я по глупости и включил тревогу, вас вызвал. А потом камень упал, скаф покорёжило, связь не работала. Вы прилетели, вот и всё…

– Так… А, – начал было Карл, но его прервал сигнал вызова.

– Я на минуту, оставайтесь на месте, – он бросил взгляд на Ника и вышел в коридор. – Слушаю!

– Капитан. Это десантная группа-семь! Тут у нас форс-мажор!

– Что случилось? Нашли следы чужих?

– Нет, капитан! Тут… Этот… Ник. В скафандре. Погиб. У стены лежит. Скафандр разломан. Мы…

– Что? – Карлу показалось, что он ослышался. – Что за чушь? Он…

– Здесь, капитан, чёрт, я даю изображение! Видите?!

На экран высветилась часть пещеры, пробиваемая лучом прожектора. Потом он дёрнулся и осветил фигуру человека в скафандре с сервоприводом. Приблизилось изображение. Это было лицо шахтёра, на котором застыл страх. Того самого, что сидел сейчас через стенку от него. Через полупрозрачную стенку медотсека.

Капитан медленно опустил экран. Там что-то говорили десантники, но он их не слышал.

Фигура за стеной встала. Потом зашипел открывающийся люк отсека. Шахтёр остановился перед капитаном.

– Ну, и зачем вы туда полезли, кэп? – участливо спросил он, чуть наклонив голову. – Любопытно было, да? Я понимаю, любопытство – великая сила. Двигатель прогресса. Впрочем, у вас двигатель прогресса – это только война, не так ли?

– Я… – капитан медленно начал двигать руку к кобуре, где всегда висел штатный разрядник.

– Не стоит, поверьте, – Ник покачал головой, чуть улыбаясь уголком рта. – Видите ли, не всё так просто, капитан. А вообще, всё это к лучшему. Давайте вы мне лучше поможете? А я помогу вам.

Сзади уже раздавался топот ног. Скоро, всего пара секунд, и… Он обернулся.

Трое ребят из корабельной охраны, при поддержке боевых дронов просто упали в нескольких шагах от Карла, не успев даже поднять оружие. Дроны бестолково зависли в воздухе.

– Не переводите напрасно своих людей, капитан. – Ник мягко улыбнулся. – лучше поговорим. Поверьте, мне нет никакого смысла убивать вас и экипаж.

– Ты… Вы… – тот облизнул пересохшие губы, не отводя взгляда от человека.

– Ооо, вам тоже уже стало интересно? А как интересно мне. – он почти вплотную приблизился к капитану, заглядывая в его глаза. – Знаете, как мне это надоело? Торчать там так долго, пока один идиот случайно не коснулся сенсора аварийного включения системы.

Карл отодвинулся, не в силах ничего сказать, только смотрел на лежащие в коридоре тела десантников. Руки дрожали. Такого не бывало с ним никогда, ни в одной, самой сложной вылазке.

– Так, ваш корабль мне очень поможет. Точнее, уже мой. А его источник энергии… – он опять растянул губы в улыбке. – Настоящий подарок. Не ожидал увидеть это здесь, у вас. Впрочем, давайте поговорим обо всём по порядку. Кстати, вам очень повезло. Вы ведь хотели добиться большего?

Он чуть отодвинулся.

– Прикажите своим людям держать курс на ближайшую населённую систему, где есть боевые корабли. Вы меня поняли, капитан?

2.