Наследие

— Долг и ответственность, — резко повторила Анна. — Я сыта по горло этими словами. Мы отдали им свои жизни, но что они сделали для нас? Сделали ли они нас довольными? Стали ли мы из-за них счастливее?

— А где-то там сможем ли мы действительно быть счастливы, зная что отвернулись от единственного, во что действительно верили? Нет, Анна, иногда... нужно просто смириться и играть выпавшими тебе картами. Потому что поступить по-другому, значит предать самих себя. Превратить наши жизни в ложь.

— Это твой последний шанс, Льюис, — проговорила Анна.

Её глаза умоляли, но голос прозвучал очень холодно.

— Знаю, — ответил Льюис, — Поверь мне, я знаю.

Он сделал шаг вперёд и нежно поцеловал её в лоб.

— Но иногда единственный благородный поступок, что остаётся — это отнять руку от спасательной шлюпки и утонуть. Прощай, Анна. Не думаю, что мы снова увидимся. Сначала я займусь рукой, а затем меня ждёт много работы — нужно спланировать логистику Миссии. Я не буду присутствовать на Свадьбе. И не думаю... что вернусь обратно. Пусть Дуглас и Джесамина проживут свою жизнь вместе без голодного наблюдателя на пиру.

Он наконец печально улыбнулся.

— Кто знает, может я найду решение всех своих бед где-то там — на Миссии. Здесь его уж точно нет.

Затем он вышел из её кабинета не оглядываясь, нырнув мимо прислонённой двери. Анна молча смотрела как он уходит, отказываясь выпустить даже одну единственную слезинку, и в конце-концов развернулась к мониторам. Её ждала работа и нужно было сделать ещё много звонков.

****

Король и Спикер Империи Дуглас Кэмпбелл делал то, что делал всегда, когда терялся, запутывался и нуждался в том, чтобы ему указали направление. Он ехал домой. В то самое старое поместье в захолустье, где он рос ребёнком. Вдали от города, вдали от всего, Поместье Кэмпбеллов одиноко стояло на своих обширных землях и садах, став домом и прибежищем для поколений Кэмпбеллов на протяжении многих веков.

Отец Дугласа, Уильям, удалился сюда после того, как сложил с себя полномочия, чтобы копаться в саду и играть в историка, которым он всегда хотел быть. Он, казалось, был счастлив, что сын приедет навестить его. Дуглас не стал говорить ему о причине визита. Сказать по правде, он не был уверен в этой необходимости. По большому счёту ему просто хотелось отдохнуть от всего этого шума, от решений, которые он был вынужден принимать, от всех людей, что так отчаянно старались привлечь его внимание. Дугласу просто хотелось побыть в таком месте, где бы он отдохнул от всего этого давления, где он мог бы в спокойной обстановке подумать.

Дома.

Он лично пилотировал флаер, не взяв с собой ни пилота, ни телохранителей. В небе находились только он и флаер. Его многочисленные доверенные лица и советники, Анна определённо была в том числе, просто взорвались возмущением, когда он сообщил им о своих намерениях, но он не поддался на их уговоры и не стал поступать разумно. Он был Парагоном намного дольше, чем Королём и вполне мог какое-то время за себя постоять. К тому же у флаера были свои собственные силовые щиты и орудия, а автоматики было столько, что летать он мог практически сам.

Даже несмотря на максимальную скорость и выделенную исключительно для него воздушную полосу, Дугласу понадобился целый час, чтобы добраться до старого поместья. Но он был совсем не против. Это дало ему время как следует расслабиться и получить эстетическое удовольствие, глядя вниз на проплывающую мимо природу. Вдали от раскинувшихся городов Логрес был ярким и великолепным миром, полным прекрасных пейзажей и потрясающих видов.

Ему пришла в голову мысль, что это и есть настоящий Логрес, настоящая родина Империи, а не перенаселённые муравейники городов, которые хоть и пестрели всяческими достопримечательностями, шедеврами и зрелищами, радующими глаз и сердце, но даже всё это порой утомляло.

Дуглас умело приземлился на частной посадочной площадке около границы семейной собственности и после того как отключил все системы и вышел наружу, просто стоял какое-то время на краю площадки и смотрел на искусно озеленённую территорию, простирающуюся перед ним. Ему показалось, что сады никогда ещё не были так прекрасны. (Он старался не обращать внимание на вооружённых охранников, бесшумно патрулирующих периметр. Он понимал их необходимость. Хотя Уильям уже и не был Королём, он всё ещё был мишенью для всех радикальных группировок: Эльфов, Сумрачного Двора и многих других террористов и подонков, которые бы с радостью прибрали к рукам Уильяма ради выкупа, мести или просто, чтобы оказать давление на Короля. Поэтому охрана была необходима. Дуглас знал это. Но всё же она сильно отвлекала его от воспоминаний о беззаботном и счастливом детстве, проведённом в старом доме, хотя он и старался всячески её игнорировать)