Наследие

Это он сказал, после того как я пару дней посвятил тренировкам с применением внешних сил и вернул прошлые кондиции. Нужно было лишь подобрать баланс между чистой телесной энергией, научиться её не смешить внутри тела, но при этом пропускать внешнюю силу через себя. Задачка упиралась в контроль и облегчалась с помощью воли. Ничего такого, с чем бы я не смог справиться. Это также натолкнуло меня на мысль, как превратить часть тела во внешнюю силу.

В одну из ночей, засыпая, я составил список, что ещё нужно сделать, и приуныл. Восхождение на вершину обещает быть долгим.

Глава 16. Если долго мучиться

Если долго мучиться, что-нибудь получится. Под с таким девизом я провёл три года, посвятив себя исследованиям. Если не считать редких вылазок на охоту, чтобы обеспечить себя деньгами, подработок на инквизицию, тоже редких, и встреч с Каей, регулярных.

Ладно, ладно, были ещё попойки с друзьями и охотниками, но про это промолчу. Резано с Халой вернулись на земли Тон и продолжили заниматься поселением, но это отдельная история.

Три года я отметил, потому что именно по истечении этого времени ко мне заявился Сарко. Заявился прямо домой. Обычно я раз в пару месяцев появлялся в цитадели, получал задание, выполнял — и мы снова прощались. До этого момента сам Сарко ко мне не приходил.

За прошедшее время в плане внешности Герцог изменился куда сильнее меня. Я как был бугаем, так и остался. Он же чуть вытянулся, прибавил в плечах, черты лица стали более взрослыми и жесткими. Уже не юноша, а молодой мужчина. По нему сразу видно, что потомственный аристократ, привыкший повелевать. Самое интересное — что он пытался это скрыть. Раньше носил волосы до плеч, а сейчас отпустил хвост, да и в целом выглядел как щеголь. Дорого, модно, со вкусом. Мы это с ним обсуждали. Он разыгрывал маску «неопытного и слишком юного министра». На которую некоторые до сих пор продолжали вестись.

— Чем обязан? — спросил я, встретив Сарко, когда он вошёл в дом.

Появился он во дворе, открыв портал. Утром, когда я ещё дома был, завтракал.

— Пора заняться делами, — сказал он буднично.

— Проходи тогда. Насколько серьезными?

— Очень серьезными, — без тени иронии ответил Сарко.

— Хорошо. Завтракать будешь?

— Уже поел. Но ты ешь.

Мы прошли в столовую, я подал знак прислуге, и та растворилась в доме.

— Ходят слухи, что король плох и вот-вот умрет. Мне тоже намекнули, что надо поторопиться с исследованиями, — с ходу выдал Сарко.

— Так... — протянул я, пытаясь прикинуть, к чему приведет повышение ставок. — А что ты хочешь от меня?

— Хочу попросить отправиться к кругам и исследовать, что находится в центре. Если без лишних слов, то я готов поспорить на что угодно — грядут весёленькие деньки, и новая сила не помешает.

— Ты и так сильный.

— Это так. Но я нахожусь на планке между средним и сильным знающим. Даже не пик. Не говоря уж про мистиков.

Любопытно. Я свой уровень тоже оценивал как средний знающий. До пика возможностей ещё не добрался. Всегда находилось что-то, что можно было освоить чуть лучше.

Ключевое слово — чуть. Та проблема, которая стояла передо мной три года назад, никуда не делась, а лишь усугубилась. Сейчас мне было ещё сложнее сделать даже маленький рывок вперед.

Не скажу, что эти года прошли зря. Особенно когда оглядываешься и подсчитываешь, сколько этих «маленьких рывков» сделал. Там чуть-чуть, здесь ещё немного, а в итоге получаются существенные прибавки. К сожалению, вертикальный рост не особо получился, зато перестройка фундамента и горизонтальное развитие прошло на ура.

— Допустим, — ответил я. — Но с чего ты взял, что там есть подходящая сила?

— Предположение, не больше, — пожал Сарко плечами. — Ты сам видел, что в центре находится аномалия. Тогда нам не хватило силы и мастерства, чтобы проникнуть внутрь. Да этого никому в королевстве не хватило. Имею в виду тех, кто туда отправлялся, — поправился он.

— С чего взял, что хватит сейчас?

— Это я и прошу тебя оценить. Ты ведь стал сильнее? — спросил Сарко, внимательно меня разглядывая.

— Немного.

— Не скромничай, — фыркнул он.

— Ну, можно проверить.

— Спарринг? — оживился Сарко. — А давай. Только место надо выбрать, чтобы посторонних не было.

— Разумеется, — мои губы расплылись в улыбке.

Ещё одна проблема на моем уровне развития — отсутствие противников. Если живешь тихой, мирной жизнью, то как-то не появляется врагов. А среди друзей — с Каей мне давным-давно надоело тренироваться. Как и ей со мной. Со всеми остальными... Нет, при желании можно найти кого-то более-менее подходящего, но это сложно, надо заморочиться. Да и в полную силу развернуться не получится. В общем, найти подходящего соперника — это та ещё морока. Сарко на эту роль отлично подходил. Он силен, мы давно не видели друг друга в бою.

Не откладывая, вскоре оказались на территории диких земель — я тупо перебросил нас туда.

— Какие-то ограничения? — спросил Сарко.

— Сложно сказать, — честно задумался я. — Давай по нарастающей, а там, как пойдет.

— Хорошо, начали...